1815年6月18日夜晚，是一個(gè)歷史性的時(shí)刻，這一刻決定了法國(guó)、英國(guó)與普魯士的命運(yùn)，改變了歐洲的歷史進(jìn)程。這是拿破侖兵敗滑鐵盧的時(shí)間，也是英國(guó)與普魯士凱旋的時(shí)刻。拿破侖這位“世界征服者”的征程在此止步，而聯(lián)軍統(tǒng)帥威靈頓公爵的威名由此擴(kuò)散。拿破侖被流放到圣赫勒拿島，六年后抱憾病逝；威靈頓公爵則獲封七國(guó)元帥軍銜，成為世界軍事史上第一人，后又出任英國(guó)首相，可謂風(fēng)光無(wú)限。

然而，吊詭的是，后人津津樂(lè)道的是對(duì)拿破侖命運(yùn)的扼腕嘆息，卻對(duì)取得勝利的威靈頓公爵鮮有關(guān)注。從歷史書(shū)寫(xiě)的現(xiàn)實(shí)來(lái)看，拿破侖是主角，而威靈頓只是配角。

這位“配角”全名是韋爾斯利·韋爾斯利（Arthur Wellesley, 1769年5月1日—1852年9月14日），是19世紀(jì)英國(guó)著名的軍事家和政治家，獲封第一任威靈頓公爵，兩度出任首相（1828—1830年，1834年），綽號(hào)“鐵公爵”。威靈頓公爵曾經(jīng)榮登5英鎊紙幣，在2002年BBC“最偉大的百名英國(guó)人”的調(diào)查中位列第15位。在今天的英格蘭有超過(guò)90家酒館以威靈頓公爵命名。

威靈頓公爵是英國(guó)人的民族英雄，被稱作英國(guó)“最后的偉人”。維多利亞女王盛贊他是“這個(gè)國(guó)家最偉大的人，最忠誠(chéng)的臣民，國(guó)王最堅(jiān)定的支持者”。威靈頓公爵之所以受到英國(guó)人的追捧，與他戎馬一生的赫赫戰(zhàn)功不無(wú)關(guān)系。

生計(jì)所迫 投筆從戎

韋爾斯利出身于愛(ài)爾蘭貴族世家，信奉清教。他的孩童時(shí)代是在都柏林和丹根城堡度過(guò)的。1781年，他的父親去世，長(zhǎng)兄理查德繼承了父親的爵位。同年，韋爾斯利進(jìn)入英國(guó)著名的貴族學(xué)校伊頓公學(xué)，但異鄉(xiāng)求學(xué)的孤獨(dú)感使他厭惡伊頓的生活。他的學(xué)習(xí)成績(jī)并不理想，加之父親去世后家里沒(méi)有足夠的資金繼續(xù)供他學(xué)習(xí)，于是在1785年韋爾斯利與母親搬往布魯塞爾居住。直到二十歲出頭，韋爾斯利并沒(méi)有表現(xiàn)出異人的特質(zhì)。母親對(duì)他的懶散特別關(guān)注，對(duì)“笨拙的韋爾斯利”無(wú)計(jì)可施。一年之后，他進(jìn)入法國(guó)昂茹軍事學(xué)院，學(xué)習(xí)騎馬和法語(yǔ)，這對(duì)他以后的發(fā)展甚為有利。

為了緩解家庭的經(jīng)濟(jì)困難，1787年3月18歲的韋爾斯利在長(zhǎng)兄的幫助下，謀得第73高地步兵團(tuán)的掌旗官職務(wù)。不久成為新任愛(ài)爾蘭總督白金漢勛爵的副官，每天可獲得10先令的薪酬。隨后，他被調(diào)到新建立的第76高地步兵團(tuán)，在圣誕節(jié)升任中尉。他先后又在幾個(gè)步兵團(tuán)履職，到1791年晉升上尉。

1791年10月，韋爾斯利被調(diào)到第18輕騎兵團(tuán)。期間，他對(duì)朗福德勛爵的女兒基蒂·帕克南暗生情愫。兩年后，他向基蒂求婚，但被她的哥哥托馬斯伯爵拒絕，因?yàn)橥旭R斯認(rèn)為他身負(fù)債務(wù)，前途暗淡。這對(duì)韋爾斯利是個(gè)沉重的打擊，為此他燒毀了心愛(ài)的小提琴，全身心投入軍事生涯。

1793年，韋爾斯利花錢在第33步兵團(tuán)買了一個(gè)中校軍銜，他跟隨步兵團(tuán)前往弗蘭德斯阻擊法國(guó)的入侵，這是他的第一次實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)。1795年返回英國(guó)，翌年政府派遣第33步兵團(tuán)到印度。5月，韋爾斯利被提撥為上校。幾周后，韋爾斯利與他的步兵團(tuán)前往加爾各答。

印度戰(zhàn)場(chǎng) 嶄露頭角

印度成為韋爾斯利揚(yáng)名的地方。到達(dá)印度不久，哥哥理查德出任印度總督。為了反對(duì)邁索爾王國(guó)提普蘇丹（Tipu Sultan）與法國(guó)的聯(lián)合，進(jìn)一步拓展東印度公司在印度的統(tǒng)治范圍，1798年第四次英國(guó)—邁索爾戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)。戰(zhàn)爭(zhēng)伊始，韋爾斯利就宣稱：“捕獲提普的羅網(wǎng)已經(jīng)準(zhǔn)備好了，這個(gè)野獸將無(wú)法掙脫。”在印度總督的命令下，英軍兵分兩路進(jìn)攻邁索爾的首都塞林伽巴丹（Seringapatam）。韋爾斯利與英國(guó)大軍長(zhǎng)驅(qū)直入，陳兵城下，提普蘇丹被迫防守。

1799年4月5日，塞林伽巴丹戰(zhàn)役打響，韋爾斯利受命夜襲鄰近敵軍堡壘的一個(gè)村莊，為炮兵開(kāi)路。因敵人做了充分準(zhǔn)備，而英軍在晚上又發(fā)生混亂，夜襲以25人傷亡的代價(jià)告終。韋爾斯利在戰(zhàn)斗中被槍彈擊中受輕傷。雖然次日進(jìn)攻得手，但這次失敗給他一個(gè)教訓(xùn)：“絕不要攻擊充分準(zhǔn)備的敵人，也不要在未偵察敵人方位的情況下進(jìn)攻。”經(jīng)過(guò)幾個(gè)星期的密集轟炸，堡壘的主墻終于被炮兵炸出了一個(gè)缺口。貝爾德將軍發(fā)起進(jìn)攻，肅清了堡壘。在得到提普蘇丹戰(zhàn)死的消息后，韋爾斯利第一個(gè)趕到現(xiàn)場(chǎng)，確認(rèn)蘇丹之死。在接下來(lái)的幾天，他的部隊(duì)不講紀(jì)律，在城市里飲酒、搶掠。韋爾斯利為恢復(fù)秩序，鞭打多名士兵，并絞死四名違紀(jì)士兵。

戰(zhàn)后，韋爾斯利被任命為塞林伽巴丹和邁索爾的長(zhǎng)官，此時(shí)他僅有30歲。他在邁索爾地區(qū)改革稅收和司法制度，恢復(fù)秩序，防止腐敗。1802年9月，韋爾斯利被派往指揮第二次英國(guó)—馬拉塔戰(zhàn)爭(zhēng)。正是在這次戰(zhàn)爭(zhēng)中，韋爾斯利獲得了輝煌的勝利。在阿薩耶戰(zhàn)役中，韋爾斯利遭到攻擊，他的兩匹戰(zhàn)馬都被擊斃。在關(guān)鍵時(shí)刻，韋爾斯利重組軍隊(duì)，兵分兩路擊潰敵軍。最終，敵軍有6000余人死亡或傷殘。英軍也付出了慘重的代價(jià)：409名士兵戰(zhàn)死沙場(chǎng)，1622名士兵受傷，26名士兵失聯(lián)。對(duì)此，韋爾斯利忍不住感慨：以后再也不要看到這樣的傷亡。

經(jīng)歷常年征戰(zhàn)，韋爾斯利厭倦了印度的生活，1804年6月他申請(qǐng)返回故鄉(xiāng)。為了表彰他在印度的貢獻(xiàn)，政府授予他巴斯騎士。榮歸故里之后，舊日拒絕接納韋爾斯利的基蒂家終于同意了他的求婚，1806年4月10日韋爾斯利和基蒂在都柏林締結(jié)姻緣。

軍事歷史學(xué)家理查德·霍爾默斯（Richard Holmes）認(rèn)為，韋爾斯利在印度的戰(zhàn)爭(zhēng)經(jīng)歷對(duì)他的性格和軍事策略均有重要影響。值得一提的是，他的個(gè)人穿著愛(ài)好也有所改變，喜愛(ài)搭配白色褲子、黑色短上衣、高筒靴和黑色三角帽，后來(lái)甚至成為一種時(shí)尚。

半島戰(zhàn)爭(zhēng) 稱雄歐陸

印度戰(zhàn)場(chǎng)的歷練，讓韋爾斯利成為一名經(jīng)驗(yàn)豐富的軍事指揮官。當(dāng)拿破侖的鐵騎踏上伊比利亞半島之時(shí)，一場(chǎng)惡戰(zhàn)悄然拉開(kāi)帷幕。交戰(zhàn)雙方分別是西班牙、葡萄牙、英國(guó)和拿破侖統(tǒng)治下的法國(guó)。半島戰(zhàn)爭(zhēng)從1808年法國(guó)軍隊(duì)占領(lǐng)西班牙開(kāi)始，至1814年英葡聯(lián)軍在韋爾斯利的指揮下打敗拿破侖的軍隊(duì)結(jié)束。

為了破壞拿破侖對(duì)英國(guó)的“大陸封鎖”，英軍進(jìn)入伊比利亞半島抗擊法軍。在法軍攻占西班牙后，遭到西班牙人民的反抗。為了援助西班牙和葡萄牙的反法運(yùn)動(dòng)，英國(guó)任命韋爾斯利率領(lǐng)17000人的英軍于1808年8月1日進(jìn)入葡萄牙。韋爾斯利在葡萄牙遭遇法軍統(tǒng)帥朱諾的軍隊(duì)，最終英軍獲勝，簽訂了富有爭(zhēng)議的《辛特拉條約》（Convention of Sintra），規(guī)定英國(guó)皇家海軍運(yùn)送法國(guó)士兵離開(kāi)里斯本。隨后，韋爾斯利被召回英國(guó)接受法庭審訊。同時(shí)，拿破侖進(jìn)入西班牙鎮(zhèn)壓騷亂。接任韋爾斯利擔(dān)任半島英軍統(tǒng)帥的是約翰·莫爾爵士（Sir John Moore）。1809年1月，莫爾爵士不幸陣亡。韋爾斯利向卡斯?fàn)柪讋拙簦↙ord Castlereagh）提交了一份守衛(wèi)葡萄牙的備忘錄。他強(qiáng)調(diào)葡萄牙多山地形和里斯本作為基地的優(yōu)勢(shì)，獲得卡斯?fàn)柪讋拙艉蛢?nèi)閣的贊同，于是被委任統(tǒng)領(lǐng)在葡所有英國(guó)軍隊(duì)。

1809年4月22日，韋爾斯利到達(dá)里斯本，以傷亡23人的代價(jià)擊破2.3萬(wàn)敵軍，一路窮追，把法軍趕回西班牙。7月，英西聯(lián)軍在塔拉韋拉戰(zhàn)役中獲勝，但在圍攻馬德里時(shí)因兩軍配合不力而失敗。由于塔拉韋拉戰(zhàn)役的勝利，韋爾斯利獲封威靈頓子爵。次年，法軍在馬塞納元帥的帶領(lǐng)下大舉入侵葡萄牙。馬塞納的軍隊(duì)進(jìn)入威靈頓秘密構(gòu)筑的“托里什韋德拉什防線”，傷亡慘重，撤出葡萄牙。

1812年初，威靈頓攻占西班牙要塞羅德里戈城和巴達(dá)霍斯，這樣就守住了進(jìn)出西班牙的兩扇大門，造成隨時(shí)威脅馬德里法軍補(bǔ)給線的態(tài)勢(shì)。威靈頓先后在薩拉曼卡戰(zhàn)役大獲全勝，在維多利亞盆地把約瑟夫·波拿巴國(guó)王率領(lǐng)的5萬(wàn)法軍逼入絕境，并繳獲敵軍全部輜重，造成法軍在西班牙統(tǒng)治的全面崩潰。維多利亞戰(zhàn)役大捷鼓舞了歐洲反法聯(lián)盟，為此貝多芬專譜寫(xiě)了《威靈頓的勝利》交響曲表示慶祝。

1814年4月，英軍攻入圖盧茲，半島戰(zhàn)爭(zhēng)由此畫(huà)上句號(hào)。威靈頓成為英國(guó)的民族英雄，受封公爵。

1815年2月26日，被反法同盟打敗的拿破侖從厄爾巴島濳返法國(guó)，再次奪得政權(quán)。正在維也納開(kāi)會(huì)的歐洲各國(guó)迅速組成第七次反法同盟。英國(guó)統(tǒng)帥威靈頓公爵率領(lǐng)的聯(lián)軍和普魯士元帥布呂歇爾（Blücher）的軍隊(duì)在比利時(shí)合力抗擊拿破侖。最終，拿破侖敗北，被流放到圣赫勒拿島，直至去世。

威靈頓公爵回到英國(guó)之后，先后兩次出任英國(guó)首相，推動(dòng)天主教解放，但反對(duì)議會(huì)改革。1852年9月14日，威靈頓公爵在家中去世，享受國(guó)葬，埋葬于圣保羅大教堂。