關于歐洲難民的消息接二連三傳來，人們逐漸意識到自己正在目睹二戰以來歐洲大陸最嚴重的一場難民危機。回顧20世紀中葉以來的難民潮與難民救援，“東方之珠”香港也曾因20世紀70—90年代的越南難民潮進入國際難民危機事務中，并成為亞洲的“難民天堂”。著名導演許鞍華曾在1978-1982年間連續拍攝三部越南題材電影：《獅子山下》之《來客》（1978）,《胡越的故事》（1981）以及《投奔怒海》（1982），統稱“越南三部曲”，系香港新浪潮電影的經典力作。電影集中反映越戰結束后越南民眾的曲折命運，也反映了香港社會對這一問題的關注。

自1975年至2005年，香港共接收了23萬多名越南難民和船民，其中安排14多萬名越南難民移居海外，遣返6.7萬多名越南船民，并永久安置了近1.6萬名越南難民，成為名副其實的“第一收容港”。

《投奔怒海》劇照，這是劉德華出演的首部電影

為何是香港？

三十年間越南人源源不斷地遷往臨近國家和地區，為什么首選香港？除了便利而重要的地理位置外，更與越籍華人和華僑在難民中的比例，以及香港的難民政策有關。

大量越籍華人和華僑

越南統一之前，大約有150萬華僑和越籍華人，其中約120萬在南越，大多聚居在西貢市（胡志明市），從事工商業，其余30萬則在北越。1975年4月21日，越共占領西貢市（今胡志明市）的9天之前，時任南越總統的阮文紹宣布辭去總統職務，逃到臺灣。4月30日，北越及越共游擊隊攻占西貢，越南自此統一。5月4日，一艘丹麥貨輪將3000多名越南難民運往香港，拉開了越南難民“投奔怒海”的序幕。

1978年之前，越南難民數量一度明顯減少。可惜好景不長，越南統一后，新政府面臨經濟重建的工作，但由于政策失誤導致越南經濟陷入困境當中。1978年3月，越南政府進行企業國有化，強行剝奪在越南的華人財產，并從政治、經濟上大舉迫害華人華僑。

為逃避迫害，數以十萬計的越籍華人和華僑開始了亡命之旅，不少人葬身大海，舉世震驚。據統計，1978年到達香港的難民中大約有60%—70%是越南華人。1979年，華人難民的比例已接近80％。

香港不僅是華南沿海最大的港口，而且是西太平洋地區航運的樞紐，它距越南北部僅500英里。多數越南人乘船逃往香港，途中遇燃料不足或船上設備損壞，一般會在中國南方省市稍作停留，再繼續航行至香港。而隨著越南難民中的華人越來越多，香港自然成為首選的中轉站和落腳點。

“天運號”擱淺事件

1979年2月8日，又一艘載著2600多名中國、越南船民的“天運號”（Skyluck）在夜幕下進入香港水域。“天運號”是一艘3500噸的巴拿馬籍貨船，船民一直不被允許登岸，等待港英政府的決定。6月29日，有船民切斷錨鏈，整艘貨船再次駛向怒海，最終撞到南丫島附近的礁石擱淺，船身下沉。船民紛紛游到鄰近岸邊，終于獲準登岸，被安置到異常擠擁、人數過萬的難民營。這件事一下子升級為國際人道主義問題的象征性事件，直接影響了香港接下來的難民政策。

1979年7月，英國政府在日內瓦簽署一項關于處理越南難民問題的國際公約，其中包括將香港列為“第一收容港”。從越南出逃的難民，由第一收容港先行接收，再經西方國家甄別難民的資格，符合甄別標準的難民可轉去這些國家定居，剩下的則由第一收容港政府自行遣返。

與香港同樣作為“第一收容港”的，還有東盟國家（主要是泰國、馬來西亞、印尼、菲律賓和新加坡），其中許多國家公開拒絕難民登岸，或將載有難民的船只推出公海。而越南周邊國家，也都采取了較為嚴厲的難民政策。香港同這些國家相比，對越南船民一直實行“來者不拒”的政策，是最為安全的中介地和落腳點。

不斷收緊的難民政策：從開放到甄別

1975-1982：無條件接收難民

難民潮初期，大部分抵港的越南難民居住一段時間后，多有機會能移居西方發達國家。西方國家在此期間接納了9.5萬名在香港的越南難民，約占同期抵港難民的81.2%。

早期來港的越南難民多數為華僑華人，多能講廣東話，他們住在開放式難民營內，不僅可自由出入，還可在當地找工作。據統計，1979年共有近兩萬名越南難民在港從事有薪工作。另據1981年夏季調查，滯港越南難民多從事非技術性工作，60%投身于建筑、電子、制衣及燒焊修理等行業，以電子業為首；其余40%從事飲食業、塑膠業、搬運業以及在難民營內做翻譯。總體來看，這期間香港難民問題并不突出。

70年代的越南難民兒童

與香港截然相反，東盟五國實行禁閉營政策，難民被禁閉在營內不能自由行動，更不準外出工作。例如，新加坡不許海上救起的難民上岸，除非他國承諾在90天內接收。1978年年底，新加坡又規定在任何時候最多只允許給1000名難民以臨時性的庇護。接收國如果不能按照書面協議在期限內安置難民，將遭受懲罰，而如果有難民想安置到這些受懲罰的國家，將不準上岸，除非該國以前拖延的安置被解決。新加坡的這種威懾政策，也讓難民從此敬而遠之。

1982-1988：“合乎人道的阻嚇政策”

1982年，西方國家開始以種種理由減少接納的難民人數，香港的難民安置工作面臨嚴重困難，大量越南難民滯留香港。截止到1982年底，共有12000多名越南難民滯留香港，成為香港難民人數最高的年份。香港的社會資源和基礎設施越來越難滿足不斷增加人口的需要，港英當局從1982年7月開始，采取了有限制接收難民的政策。

香港開始建立不對外開放的“禁閉式難民營”，用以安置新進入香港的越南難民。港英當局規定，所有越南難民一律入住禁閉式難民營，不得外出工作。港英當局在遠離市區的地方設立9處禁閉式難民營用以安置來港越南難民。1982年7月2日，第一座由舊監獄改建的禁閉式難民營正式啟用。這項被香港當局稱為“合乎人道的阻嚇政策”，在隨后的幾年中效果顯著，1983年到達香港的越南難民為3651人，到1984年為2230人，1985年則降為80年代最低的1112人。

從統計數據上看，實行禁閉式難民營政策之后，抵港越南難民人數逐漸下降，但是不能忽略此期間已確定移居西方國家的越南人。因為隨著越南國內經濟情況的持續惡化，涌入香港的越南人仍在不斷增多。隨著時間推移，“禁閉式難民營”阻遏作用逐漸降低，1986年以后，涌入香港的越南難民人數又開始大量增長。

1988-1997：甄別“難民”與“船民”

1987年，來港的越南難民已達2.7萬多，1988年近2萬，1989年則達到3.4萬，香港出現了第二波大規模難民潮。1988年初，香港政府突然證實，香港并無國家法律責任擔當越南難民的第一收容港，從法律上講，英國政府于1951年和1967年兩次簽署的兩份有關難民的國際協議，并不適用于香港。這一聲明，可以看作是香港政府實行甄別政策與強迫遣返難民的前奏。

越南船民

1988年6月16日，港英政府宣布實施“難民甄別”政策，此日期之后抵港的越南人不再直接獲得難民資格，被統稱為“船民”。船民要先進入新設置的羈留中心，等待進行身份甄別。

甄別的根據是聯合國難民署的相關國際公約和協定，十分嚴格，經甄別取得難民資格的越南人比例非常低。1988年6月16日至1988年底抵港的10328名越南人中，僅有54人被劃為難民。1989年抵港的34166名越南人當中，587人被劃為難民。1990年抵港的6599名越南人當中，1785人被劃為難民。截至1991年3月，只有不到20％被認為是真正的難民，而由難民署直接授予難民身份的僅有350人，在難民中占的比例極小。那些沒有獲得難民身份的越南人，一律被視為非法入境者，面臨被遣返回國的命運。

甄別政策實行后，香港產生了三種難民營：第一種是開放式難民營，住著1982年7月以前抵港的越南難民；第二種是禁閉式難民營，住的是1982年7月至1988年6月之前抵港的越南難民；第三種是船民羈留營，住的是1988年6月16日后抵港等待甄別，或者已經被甄別為非難民的船民。

1989年12月12日，第一批被強迫遣返的51名越南船民在警察的押送下，被送上去往越南的飛機。以美國為首的大部分西方國家（英國例外）猛烈抨擊香港政府的行為，越南政府又出面強調不會接受非自愿遣返的難民，所以遣返工作基本上停滯不前。此后雖然做了調整，然而并無大用。

在香港尋求歸宿

1998年1月，中華人民共和國香港特別行政區政府進行了對越南難民、船民和非法入境者的政策檢討，并宣布自1998年1月9日起“第一收容港”政策取消。2000年2月23特區政府宣布實施“擴大本地收容計劃”，允許在1998年1月9日前抵達香港的越南難民和符合資格的越南船民申請在香港定居。到2000年2月，越南在港難民和船民只剩下1400多人，他們主要居住在望后石難民營。2000年6月1日零時，香港特區政府對外發布了正式關閉香港最后一個越南難民營的公告。

尖沙咀的重慶大廈附近曾聚集很多難民

由于種種原因，這批難民和船民不能返回國家，也不被外國和其它地區接受，因此香港特區政府決定，允許他們申請居港權，成為香港的永久居民。2005年，仍滯留在港的1 400多名越南人最終領取了香港身份證，獲得香港合法居留身份。

在搬離難民營時，他們拿到了搬遷津貼，數額由3950港元至11000多港元不等，特區政府為此支出310萬港元。不過，這1400多人多數沒有一技之長，當中只有1/3的適齡人士可以找到工作。盡管解決了身份問題，但和所有的第一代移民一樣，這些越南人要融入香港社會，還有很長的路要走。