近幾天，英國發生了兩件大事：第一，全面解封，“恢復自由”；第二，新冠感染人數連續幾天登上榜首——兩件事同時發生，魔幻程度實在令人匪夷所思。

在感染人數暴增的情況下，英國準備閉上眼睛“躺平”了；然而，今年秋季入學的留學生們，心底恐怕已是涼了一大截兒……

文 | 玉關虎竹

編 | Chris_guo

01

一周感染數暴增41%

教育系統受到嚴重沖擊

進入7月份，英國疫情出現了自今年年初以來最嚴重的反彈。調查數據顯示，7月14日至7月20日期間，英國新增病例同比增加41%。

單日新增新冠確診病例數連續5天維持在4萬例以上，其中16日和17日的數字甚至超過5萬例，這個數字甚至超過了疫情最嚴重的印度與美國。

疫情大幅反彈下，英國教育系統再度受到嚴重沖擊。短短一周內，學生中確診的病例從 39000例躍升至47000例。上周數據顯示，英格蘭近1/4的學生和1/15的教師缺課。

學校領導者聯盟NAHT秘書長保羅·懷特曼警告說，如果不采取進一步措施防止疫情在學校傳播，教育將繼續受到干擾。模型預測，到下學期開始時，英國兒童和青少年病例數量還會猛增。

這一嚴峻形勢與病毒變異有關。德爾塔變異毒株增加了疫情的不確定性，英國也成為了德爾塔變種病毒的主要傳播區域。從6月初的每天新增一兩千例到7月16日的51870例，只用了一個月。

據BBC報道，英國近期新增病例絕大多數感染的是更具傳染性的變種新冠病毒德爾塔毒株。研究顯示，起源于印度的變種病毒德爾塔，其傳播速度和致死率都要遠遠高于此前的病毒“基本型號”。

但是在這種情況下，英國還是解封了。

02

佛系解封

民眾聚集大狂歡

新上任的英國衛生大臣賈維德很佛系，他表示：英國要學會和新冠共存，就像和流感一樣。而他自己，已于7月17日確認感染，接受自我隔離。

7月19日，英國開啟了全面解封的“自由日”。盡管英國仍然受到德爾塔變異毒株快速傳播的影響，新冠病毒感染病例持續上升，但是幾乎所有的防疫限制措施已經被陸續解除。

英國政府取消了在室內公共場所戴口罩的規定，不再限制社交聚集人數；除一些特定場所外，不再要求保持1米以上社交距離；所有經營場所可恢復營業。

解封的前一天晚上，倫敦、伯明翰、利茲、曼徹斯特等地大街小巷的酒吧又重新排起了長龍。英國人就像過新年一樣聚集起來，在“自由日”迎來大狂歡。從媒體發布的街拍照片可以看到，幾乎無一人自覺佩戴口罩，仿佛疫病已經不存在了一樣……

海關政策也已大大放松。7月21日，英國媒體報道，政府已指示邊境官員停止例行檢查來自許多國家的旅客是否有新冠病毒檢測呈陰性的證明。

英國代表邊境、移民和海關工作人員的工會專業官員莫頓(Lucy Moreton)說，這項改變將大大減少旅客入境排隊時間，并有望減少邊境工作人員遭受的辱罵程度——這個理由連很多英國人自己都看不明白，英國議會跨黨派新冠病毒問題小組主席莫蘭（Layla Moran）表示“令人難以置信……政府似乎有意重復讓德爾塔變異毒株在英國占據主導地位的錯誤。”

03

全球領先的疫苗接種率

但專家仍表示擔憂

一邊感染數暴增，一邊全國解封，英國政府似乎是在豪賭！而下賭注的底氣在于，領先于全球的超高疫苗接種率。

據英國政府公布的數據顯示，英國已經有87%的民眾接種至少一劑疫苗，2/3的民眾完成了全面接種。

英國政府認為，再次推遲解除限制可能更不容易，隨著夏季快要過去，秋季即將臨近，流感病毒可能開始卷土重來。

不得不說，英國的疫苗接種效率確實很高。但“解封”這一舉動顯然過于大膽了。目前，支持解封政策的大體就兩類人：想掙錢的（餐飲業、零售業等），想逛街的（年輕消費者群體）。政府強力推行解封，主要目的也在于刺激消費、發展經濟。

英國的專家、學者們對此卻紛紛表示擔憂：

倫敦大學瑪麗皇后學院、牛津大學以及利茲大學等機構的學者近日在知名醫學期刊《柳葉刀》上發表公開信說，英國政府有關在英格蘭實施最后階段“解封”的決定是“危險和草率的”，建議政府延后“解封”。

學者們認為，應在確保包括青少年在內的每一個人都有機會接種新冠疫苗，疫苗覆蓋率達到高水平，以及做好相關的應對措施準備后，再實施“解封”為妥。這封公開信已獲得超過1200名科學家署名支持。

英國“伯克郡和薩里郡病理學服務機構”病毒學家斯蒂芬·溫切斯特日前接受新華社采訪時說：“我認為最后階段‘解封’可能會進一步推升新冠確診病例數，尤其是進入冬季后。但不管有沒有實施‘禁足’措施，新冠病毒在冬季的傳播風險仍然存在……因此我們還需要密切跟蹤檢測方面的數據、病毒的傳播情況以及其他呼吸道感染疾病。”

萊斯特大學病毒學家朱立安·唐認為，英國政府高估了疫苗的有效性。他指出，疫苗并不能防止所有人不感染、不生病，此外，變異毒株也可能影響疫苗的效力。他建議，英國的解封應該更小心，不用一步到位。

對此，美國人更是“用腳投票”：

美國國務院立即針對英國發布“第四級全球旅行警告”——也就是“不要旅行”。此前，美國疾病控制和預防中心（CDC）也提高了對英國旅游的警告。

04

秋季入學，留學生該何去何從？

英國教育大臣加文·威廉姆森此前在下議院會議中，對解封后英國教育口的防疫工作，進行了說明，完全解封后：

將無需保持社交距離；

18歲以下學生的“社交bubble”將終止；

中小學無需錯峰上下課；

中小學所有戲劇課、音樂課、體育課、戶外旅行都將全面恢復；

大學里的面對面教學將沒有任何限制。

然而，秋季入學臨近，對于將要啟程去英國的留學生來說，去或不去，這是個問題！

解封對于強烈渴望線下課的同學，是一個好的信號；但是因為擔心疫情而想要在國內上網課的同學，恐怕會陷入窘境。

目前，英國大學的線下教學都已經陸續恢復正常。雖然網課仍將作為一項選擇長期保留，但通過各高校的公開信息不難發現，英國教育系統是鼓勵留學生實際去往英國進行學習的，還有一些學校則明確表示只能線下授課。

例如：華威大學已明確表明不接受純網課模式，計劃10月份開始進行面對面授課及線上授課的混合模式。

卡迪夫大學的秋季安排顯示，如果學生無法在秋季學期按時到校，前4周可以申請線上進行，但需要聯系admission部門說明無法按時到校的理由；學校建議同學們盡量到校園，部分課程預計將以線下模式進行。

曼徹斯特大學的很多專業則干脆沒有線上授課的選項。就讀項目管理專業的Hellen同學發郵件給曼徹斯特大學，要求線上授課，得到的回復卻是明確的“不可能”：

親愛的offer holder，學校知道有些同學對于秋季入學曼徹斯特大學會有一些擔心和考慮，但我們決定不再提供遠程學習的選項。我們堅定地認為，曼徹斯特大學的最佳體驗必須基于團體學習和交流……

其他專業例如生物學、材料學等，也面臨類似情況。很多中國學生仍在組團申請線上課程，但結果未必能如愿。

一名身在伯明翰的同學Carl說，“關于英國疫情，報道確實水深火熱，但生活其實一直照常。不過，近期戴口罩的人越來越少了，解封以后，管控措施全部取消，想要來英國留學的真的還是斟酌一下吧……”

英國人自己的心態倒是很淡定。有一些英國房東跟中國留學生說，跟病毒共存是以后的常態，政府沒有做錯，新冠就像感冒一樣，年輕人不會有什么事的。

疫情期間，不同人對于事態的認識和判斷截然不同。具體如何抉擇，也只能結合自身情況判斷了。英國疫情反彈會發展成什么樣，還真的很難說。

英國疫苗接種率全球領先，但仍然出現了如此大規模傳播的現象，起碼說明了一個重要問題：即使接種了疫苗，也不能保證不被感染，加強疫情防控，加強自我保護，依然是在疫情大流行結束之前的有效法則。