貨幣作為商品交換的媒介，在世界政治經濟格局的更替中發揮著舉足輕重的作用。貨幣在國際格局中的地位，反映了一國的綜合國力，而貨幣圖案則往往是一國歷史文化的縮影。英國作為第一個步入現代工業化的國家，其貨幣圖案凝結了英國的光輝歷史，是一部縮微的“英國史圖冊”。英鎊圖案中的歷史人物包括軍功顯赫的威靈頓公爵、現代護理事業的創始人南丁格爾、文學巨匠莎士比亞和狄更斯、科學家邁克爾·法拉第、慈善家伊麗莎白·弗雷、提出進化論的查爾斯·達爾文、音樂家愛德華·埃爾加、發明蒸汽機的詹姆斯?瓦特和馬修?博爾頓，等等。這些熠熠生輝的人物講述了英國這個蕞爾島國對世界歷史的巨大貢獻。

英國現在流通的英鎊紙幣圖案是“E系列”，其50英鎊背面的頭像是詹姆斯?瓦特和他的合伙人馬修?博爾頓。這一圖案在2011年11月2日開始正式流通。眾所周知，蒸汽機的發明者是瓦特。人們熟稔瓦特從水壺中的沸水得到啟發，發現水蒸氣的動力作用，從而發明蒸汽機的故事。然而很少有人知曉資助瓦特發明實驗的兩位企業家——約翰·羅巴克和馬修·博爾頓。特別是博爾頓，他對瓦特的資助為瓦特改良蒸汽機提供了經濟保障，并且將蒸汽機推向市場，使其獲得廣泛應用。50英鎊作為最大的英鎊紙幣面額，瓦特與博爾頓獲此殊榮，也是英國重視科學家與企業家的一個注腳。

蒸汽機作為第一次工業革命的標志，奠定了英國稱霸世界的基礎。羅巴克與博爾頓兩位企業家慧眼識珠，傾其所有，資助瓦特的蒸汽機實驗。正是在兩位企業家的資助與鼓勵下，瓦特才得以成功改良蒸汽機，并投入生產。正如歷史學家保爾·芒圖所言：“發明是一回事，會經營利用發明物卻是另一回事。”如果說科學家負責發明，那么企業家則負責經營利用發明物。

初識羅巴克

瓦特在1765年前后經人介紹認識了開采煤礦的企業家羅巴克，此時的瓦特因為研究經費不足、債臺高筑，而幾乎完全放棄了改良蒸汽機的研究。此時的羅巴克則剛剛獲得了一座煤礦的開采權，急需用于煤礦的抽水機。在知道瓦特的研究后，羅巴克向瓦特承諾幫助他去改良蒸汽機。兩人一拍即合，簽訂了一份合同。合同約定羅巴克負責償付瓦特的債務一千鎊，并且提供必要的資金資助瓦特完成改良蒸汽機的研究和組織在工業上推廣運用蒸汽機。羅巴克則獲得利潤的三分之二作為報酬。這份合同在蒸汽史上開辟了一個時代，使得蒸汽走出實驗室，進入到它即將大展身手的工業世界，這完全歸功于企業家羅巴克的大膽創新精神。

瓦特總是遲疑、猶豫和不自信，他需要有人鼓勵和激勵他。羅巴克熱情地扮演了這個角色。瓦特在其生命的最后歲月里感謝羅巴克的情誼，他寫到：“我的努力所能達到的成功，大部分應當歸功于他的友好的鼓勵，他對科學發現的關心，他敏于想出這些發明的應用，他對交易和工業有深邃的認識，他的遠大的眼光，他的熱心的、慷慨的和積極的氣質。”然而，隨著羅巴克經濟困難的加劇，羅巴克與瓦特的合作不得不中斷。

危難之際遇博爾頓

此時，博爾頓及時從瀕臨破產的羅巴克手中購得瓦特蒸汽機專利權的股份。博爾頓創辦了生產小五金器械的索霍工廠，但他的工廠缺乏動力，希望借助瓦特的發明來人工地制造動力。1768年，博爾頓邀請瓦特到索霍工廠，兩人開始合作。終于在1774年瓦特的改良蒸汽機在索霍工廠試驗成功，但博爾頓遠未獲得酬報。經過博爾頓的慘淡經營，直到1781年博爾頓終于看到了他十年來所期待的結果：瓦特的發明引人注目。他寫道：“倫敦、曼徹斯特和伯明翰的居民被蒸汽機弄得入迷了?！敝?，蒸汽機被廣泛應用到煉鐵、冶金、紡織等領域。蒸汽機為大工業提供了動力，直接改變了英國工業革命的進程，改變了英國的歷史命運。

博爾頓與羅巴克一樣，是瓦特的堅定支持者和鼓勵者。瓦特回憶到：“在事業上，能夠彌補我容易失望和失去自信的缺點之人，就是樂天的博爾頓。在伯明翰，在索霍，我得到他所給予我的援助?，F在，世人之所以能夠廣受蒸汽機的恩惠，全要歸功于博爾頓對這項事業無比的關心和費心的經營，以及高明的遠見。假如沒有博爾頓的幫助，單靠我個人的力量，我想，這個發明恐怕不會有今天的成就?！?/p>

作為企業家的羅巴克與博爾頓，是英國社會轉型時期涌現出的一大批企業家的杰出代表。特別是博爾頓對瓦特的資助與鼓勵，使得瓦特的發明實驗成功并獲得推廣。博爾頓與瓦特的故事生動地詮釋了企業家的創新精神，以及技術創新蘊含的巨大動力。博爾頓與瓦特的搭檔成為商界傳奇，直接改變了世界歷史的進程。作為企業家的博爾頓，踐行了企業家的創新精神。博爾頓敏銳地察覺瓦特改良蒸汽機的潛在意義，義無反顧地支持和鼓勵瓦特的發明。博爾頓對技術創新具有強烈的意識和濃厚的興趣，也具有大膽的冒險精神。正是博爾頓的創新意識與冒險精神，使得博爾頓與瓦特的合作結出碩果。

參考書目：

[法]保爾·芒圖：《十八世紀產業革命》，北京：商務印書館，2009年。

Ben Russell, James Watt: Making the World Anew, London: Reaktion Books, 2014.

A. D. Morrison-Low, Making Scientific Instruments in the Industrial Revolution, London: Ashgate, 2007.