在日本著名游戲公司任天堂總裁（社長）巖田聰病逝之后，繼任者人選的聚光燈打在了宮本茂的身上。

在游戲玩家心中，他可是如同神一樣的存在——一手締造超級馬里奧（Mario）、大金剛（Donkey Kong）和游戲史上最為經典之作，如《塞爾達傳說》（The Legend of Zelda）……每個名字都能喚起粉絲的驚嘆。

巖田聰自2002年起擔任任天堂社長，直至7月11日去世，享年55歲。7月13日，任天堂方面表示，目前暫未計劃由誰接替巖田聰，也沒有提名臨時社長，宮本茂和竹田玄洋（Genyo Takeda，任天堂Wii游戲機的主要發明者）將繼續履行專務董事職責。

華爾街日報稱，現年62歲的宮本茂通過公司發布聲明，對巖田聰的突然離世表示驚訝和難過。他表示，他將與游戲開發者們一起努力，創造未來的更大成功，達成已故總裁的心愿。

任天堂正值轉型的關鍵時刻，領導人的變化引人矚目。由于公司近年來銷售額下滑，巖田聰數月前開始謀求改變，帶領公司試水增長迅速的手機游戲行業。

此前，巖田聰對進軍智能手機平臺抱有抵抗情緒，認為此舉將蠶食公司傳統的游戲機受眾。不過，巖田聰最終還是順勢而為，與日本網絡游戲開發商DeNA合作推出手機游戲。

這一轉型非常關鍵。正值任天堂即將發布新財報之際。得益于與DeNA在手游市場的合作，據預計，在截至今年3月底的上財年，任天堂運營利潤將翻番。

任天堂最早于1949年在京都創立，轉型為現代企業后只有過兩任社長：來自創始家族的山內博，以及巖田聰。

一些分析人士認為，對任天堂來說，雖然現在是從外部選拔人才來釋放激進改革信號的好時機；然而作為一家內部聯系緊密的企業，更可能將高管提拔為總裁，宮本茂則是首選。

竹田玄洋今年已66歲，出身于硬件工程師，是任天堂Wii和任天堂64游戲機研發的主要負責人。

“新的領軍人物必須對任天堂文化有很好的理解、具備卓越的工程技術和企業管理經驗，兼備統領優秀開發人員的領導魅力。”三井住友銀行日興證券（SMBC Nikko）分析師前田榮二（Eiji Maeda）指出，“考慮到上述問題，外來者可能無法勝任。目前最有力的競爭者非竹田和宮本兩位莫屬。”

除了向智能手機游戲領域轉變，公司去年還發布了名為Amiibo的游戲兼容玩偶，即內置近場通信NFC芯片的手辦。手辦可以與Wii U與3DS無線連接。

Amiibo上市之初包括12個角色，分別為皮卡丘、林克、馬里奧、碧琪公主、耀西、大金剛、薩姆斯·阿蘭、卡比、火狐麥克羅德、馬爾斯、Wii Fit教練和動物之森的居民等。

任天堂目前正在開發新款掌機，同時最新啟動的多個戰略則寄望從其游戲人物和其他知識產權產品中獲利，后者與宮本茂的聯系更為緊密。

在2011年的一次講話中，巖田聰提到，宮本茂讓他認識到何為“內容為王”。

宮本茂也以交游廣泛著稱，他的朋友圈包括日本導演宮崎駿和搖滾巨匠保羅·麥卡特尼。

德意志銀行分析師金漢俊（Hanjoon Kim）認為，巖田聰的去世對任天堂是一大損失，尤其當他正領導公司實踐手機游戲的新戰略。不過，金漢俊指出，竹田玄洋與其他董事會成員已經在任天堂任職數十年，因此他維持任天堂公司股票“買入”評級。