“醫藥企業和新興AI公司處于兩端，前者了解患者和醫生，對哪些醫療場景存在未被滿足的需求有深刻的理解，但缺少技術；AI公司擁有成熟的技術，但具體到落地診療環節，并不特別清楚要解決的問題。”

在7月8日的2021世界人工智能大會（WAIC）期間，默克中國創新中心創新項目與孵化總監李翊在接受澎湃新聞（www.kxwhcb.com）記者采訪時表示，醫藥企業和AI公司展開合作，有利于AI產品在臨床場景落地，滿足醫患需求的同時，也實現企業的可持續發展。

事實上，成熟的醫藥巨頭選擇通過與AI公司這樣“大+小”模式入局火熱的AI領域，并不缺少案例。以默克為例，近幾年來，默克中國創新中心通過默克中國加速器、默克中國種子基金等平臺搜尋、孵化和投資優秀的人工智能初創企業和項目。

在本次WAIC期間，阿斯利康也展出了與近10家合作伙伴的“AI+醫療”場景運用。2020年WAIC期間，阿斯利康曾發布“十大AI+醫療應用場景”，并招募合作伙伴。澎湃新聞記者注意到，2021WAIC展館中，阿斯利康展臺的智慧篩查車也貼出了合作招募，尋求乳腺病灶超聲掃查AI、頸動脈超聲掃查AI等領域的合作伙伴。

一個是藥企巨頭，一個是AI公司，無論從體量還是業務成熟度，兩者都稱不上平等，而且從目前合作項目來看，更多的是圍繞藥企巨頭們現有的產品線。

上述情況是否意味著AI公司的未來終將是被納入藥企巨頭體系？對此，李翊站在默克的角度表示，默克與合作伙伴很多時候是共享IP的形式打造AI醫療產品，參與的每一方都可以從中獲益。從公司層面將AI公司納入目前看可能性還不大，但在產品層面，大公司和AI公司合作的趨勢是比較明顯的。

值得關注的是，藥企巨頭們在AI領域的關注點正在從最初大熱的影像轉移到制藥。

從公開資料來看，諾華、賽諾菲、武田、葛蘭素史克等藥企巨頭在AI制藥均有行動，以提升藥物研發效率。如2019年10月，諾華與微軟簽署一項協議，根據公開報道，諾華計劃將微軟的人工智能工具應用于整個藥物研發過程，包括研究、臨床試驗、生產、運營和財務。

李翊在采訪中表示，利用AI輔助新藥研發現在是一個巨大的熱點，許多資金在蜂擁而至，默克也在試圖抓住這一熱點。他透露，默克創新中心正在與某家AI公司合作打造一款人工智能算法，目標是發現創新的抗體大分子。

“現在主要是在小分子領域有成果，你不能指望AI在一個新靶點上去發現從來沒有發現過的分子，它更多的是在以前很多失敗的案例和已有的分子上，進行創新式的改造，相對于以前的這些分子在安全性和有效性上大幅提高。”李翊強調，人工智能在新藥研發上存在一定的局限，但在做me-better或best-in-class藥物上，能夠通過一種更加快速而非人工的方式達到目的，這是在制藥領域已經被驗證過的事實。