2011年年底，日本國(guó)內(nèi)就是否加入構(gòu)建多邊貿(mào)易格局的《跨太平洋戰(zhàn)略經(jīng)濟(jì)伙伴關(guān)系協(xié)定》（TPP）談判產(chǎn)生激烈爭(zhēng)論。以時(shí)任首相野田佳彥為首執(zhí)政的民主黨內(nèi)部主流勢(shì)力對(duì)加入TPP 談判較為積極，首相野田佳彥于11月11日宣布日本將加入TPP 談判。但相當(dāng)一部分民主黨力量以及黨外眾多政治勢(shì)力卻堅(jiān)決站在反對(duì)一方，形成激烈掣肘。11月13日，野田佳彥在與奧巴馬會(huì)談中，談及TPP 問(wèn)題。

會(huì)談后，白宮發(fā)表消息稱野田表示“將把所有的物品和服務(wù)擺在貿(mào)易自由化的談判桌上”，并稱“奧巴馬對(duì)此表示了歡迎”。日方對(duì)此大驚，他們說(shuō)野田在談話中是說(shuō)：在照顧到敏感商品種類的同時(shí)，進(jìn)行貿(mào)易自由化談判，而美國(guó)把“照顧到敏感商品種類”這個(gè)前提刪掉了，所發(fā)表的野田的言論“與事實(shí)不符”，要求更正，而美方則認(rèn)為該消息是基于日本政府所表明的“方針”，不會(huì)進(jìn)行更改。并說(shuō)“要加入TPP 的前提，就是‘把所有的物品和服務(wù)擺在貿(mào)易自由化的談判桌上’。”

在此之前的2008年，日本和東盟(ASEAN) 簽訂了相當(dāng)于自由貿(mào)易協(xié)定的經(jīng)濟(jì)合作協(xié)定(EPA)，并從2008年12月開(kāi)始依次生效，這項(xiàng)自由貿(mào)易協(xié)定并沒(méi)有遭到日本國(guó)內(nèi)的激烈反對(duì)，簽訂過(guò)程非常順利。這固然是由于這項(xiàng)協(xié)定將允許日本照顧他們的“敏感產(chǎn)品”，不像TPP 那樣，以“把所有的物品和服務(wù)擺在貿(mào)易自由化的談判桌上”為加入條件，但是從自由貿(mào)易協(xié)定的要求來(lái)看，這種優(yōu)待措施僅是暫時(shí)的，日本早晚會(huì)遇到對(duì)東盟開(kāi)放農(nóng)產(chǎn)品市場(chǎng)的問(wèn)題，因此如果追究日本一部分人激烈反對(duì)加入TPP 的更深層的原因，則有日本農(nóng)民對(duì)外國(guó)“圓粒大米”的恐懼包含其中。

如果把水稻粗略地分類，可分秈稻（Indica rice）和粳稻（Japonica rice）兩個(gè)亞種。秈稻直鏈淀粉含量較高，屬中黏性。秈稻起源于亞熱帶，種植在熱帶和亞熱帶地區(qū)，生長(zhǎng)期短，在無(wú)霜期長(zhǎng)的地方一年可多次成熟。去殼成為秈米后，外觀細(xì)長(zhǎng)、透明度低。有的品種表皮發(fā)紅，如中國(guó)江西出產(chǎn)的紅米，煮熟后米飯較干、松。通常用于蘿卜糕、米粉、炒飯。粳稻的直鏈淀粉含量較少，種植于溫帶和寒帶地區(qū)，生長(zhǎng)期長(zhǎng)，一般一年只能成熟一次。去殼成為粳米后，外觀圓短、透明（部分品種米粒有局部白粉質(zhì)）。煮食特性介于糯米與秈米之間。用途為一般食米。

從口味上來(lái)講，粳稻由于日照時(shí)間長(zhǎng)，比秈稻接收了更多的日精月華，比秈稻好吃得多。日本的稻米基本屬于粳稻，一般一年只能成熟一次，加之不斷地改良品種，被日本人視為世界上最好吃的大米。記得20世紀(jì)90年代末期，日本由于冷夏，進(jìn)口了大量泰國(guó)秈稻長(zhǎng)粒大米，雖然價(jià)格比日本大米低5 倍左右，日本人還是不吃，最后都做了飼料，有的地方還無(wú)償送給了留學(xué)生。

因此，盡管印尼、越南、泰國(guó)、緬甸、菲律賓等東盟國(guó)家都是世界上生產(chǎn)稻米名列前茅的國(guó)家，但是他們主要生產(chǎn)秈稻，米粒又細(xì)又長(zhǎng)，日本農(nóng)民不怕這種稻米，因?yàn)槿毡救司炊h(yuǎn)之。

而美國(guó)就不同了，盡管美國(guó)水稻總產(chǎn)量不高，但是現(xiàn)今全球最大的稻米出口國(guó)之一，其平均米出口量約占國(guó)際稻米交易量的14%~17%。美國(guó)還是世界上唯一允許出口稻谷的國(guó)家( 由于亞洲稻米出口大國(guó)出于加工附加值考慮，均不允許直接出口稻谷)，并以出口高品質(zhì)稻米享譽(yù)全球；美國(guó)可供應(yīng)長(zhǎng)粒米、中粒米、短圓粒米以及特殊米種。美國(guó)稻米產(chǎn)業(yè)在產(chǎn)品的多樣化、可靠度以及對(duì)消費(fèi)者所能提供的服務(wù)上，皆穩(wěn)居世界領(lǐng)導(dǎo)地位。

日本有關(guān)部門曾面向日本主婦做過(guò)一次抽樣調(diào)查，問(wèn)主婦們希望消費(fèi)日本大米還是美國(guó)大米，有90%的主婦說(shuō)要消費(fèi)日本大米，僅有10%的人要消費(fèi)美國(guó)大米。隨后調(diào)查者請(qǐng)主婦們品嘗美國(guó)圓短粒大米，品嘗之后再進(jìn)行調(diào)查，則有70%的主婦要消費(fèi)日本米，而30% 的主婦要消費(fèi)美國(guó)米。

當(dāng)調(diào)查者向主婦們宣布：美國(guó)米的價(jià)格是日本米的1/3時(shí)，則有80% 的主婦要吃美國(guó)米，而僅有20% 的主婦要吃日本米。

由此可見(jiàn)，價(jià)格便宜的美國(guó)短圓粒大米如果全面開(kāi)放，日本的稻米生產(chǎn)將面臨嚴(yán)重危機(jī)。如果日本取消為大米進(jìn)口制定的關(guān)稅壁壘，日本農(nóng)民想象得到圓粒大米的洪水猛獸沖進(jìn)日本后的可怕情景，他們面臨的可能將是飯碗喪失，家園凋敝。

日本的大米，對(duì)日本人來(lái)說(shuō)，不只是飯碗，還是一種文化。日本的文化被稱為“稻作文化”，“稻作”幾乎是他們所有文化產(chǎn)生的基礎(chǔ)。日本所有的神事、節(jié)日、慶典，幾乎都與“稻作文化”有關(guān)。另外，他們還把農(nóng)業(yè)看成“第二自然”，他們不能想象“第二自然”消失后的家園將帶來(lái)一種怎樣的心靈的凋敝，環(huán)境的悲劇，那將給他們帶來(lái)一段永久的鄉(xiāng)愁，使他們世世代代長(zhǎng)歌當(dāng)哭，遠(yuǎn)望當(dāng)歸。

本文經(jīng)授權(quán)摘編自“僑日瞧日”叢書中的《空虛日本》（中國(guó)法制出版社2015年版）。