“面粉大王”的華中基地：福五誕生記

提起榮氏兄弟，這幾乎是中國(guó)近代民族工業(yè)史上家喻戶曉的名字。榮宗敬、榮德生這對(duì)來自江蘇無錫的兄弟，于清末光緒年間在家鄉(xiāng)開辦“茂新面粉廠”，開始涉足機(jī)制面粉工業(yè)，隨后又創(chuàng)辦了振新紗廠，初步形成了日后榮家企業(yè)最核心的粉紗聯(lián)營(yíng)模式。

        

民國(guó)成立伊始，榮氏兄弟就將業(yè)務(wù)擴(kuò)展到了上海，在蘇州河畔創(chuàng)建了福新第一面粉廠。1913年又在上海創(chuàng)辦了福新二廠。一戰(zhàn)爆發(fā)后的數(shù)年間，歐洲列強(qiáng)忙于互相廝殺，暫時(shí)放松了對(duì)中國(guó)的經(jīng)濟(jì)侵略，剛剛從封建帝制枷鎖中掙脫出來的中國(guó)民族資產(chǎn)階級(jí)，因此獲得了難得的發(fā)展機(jī)遇，創(chuàng)造出了一個(gè)短暫繁榮的春天。榮家企業(yè)在此時(shí)大舉擴(kuò)張，迅速崛起。

        

一戰(zhàn)頭兩年里，福新一、二廠先后以本廠余利在各自廠區(qū)的隔壁增設(shè)福新三廠和四廠。榮家又積極租辦和兼并其他面粉廠，分別在無錫、上海成立了茂新二廠、福新六廠。一戰(zhàn)結(jié)束時(shí)，榮氏兄弟建成中國(guó)最大的面粉工業(yè)帝國(guó)，人稱“面粉大王”。

因?yàn)橐粦?zhàn)使外國(guó)輸華棉紗棉布數(shù)量迅速減少，相較于面粉工業(yè)的迅速擴(kuò)張，面粉袋的生產(chǎn)陷入緊缺，榮氏兄弟于是大舉進(jìn)軍棉紡織業(yè)。1915年榮氏兄弟退出振新紗廠后，在上海成立了申新第一紡織廠。隨后，又在上海和無錫分別創(chuàng)辦申新二廠和三廠。到1920年代初期，榮家已經(jīng)建成地跨無錫、上海兩地的“茂、福、申新”粉紗企業(yè)帝國(guó)。

        

粉紗產(chǎn)業(yè)的蓬勃發(fā)展使榮氏兄弟野心勃勃，他們進(jìn)一步擴(kuò)大企業(yè)規(guī)模。1918年，他們把眼光投向了長(zhǎng)江中游的漢口，打算在華中地區(qū)的最大城市建立榮家面粉帝國(guó)的新基地——福新面粉五廠。而福五建設(shè)和經(jīng)營(yíng)的重任，落在了一個(gè)剛剛進(jìn)入榮家不久的年輕人李國(guó)偉身上。

李國(guó)偉，1893年出生在無錫一個(gè)普通的知識(shí)分子家庭，由于家境貧寒，他不得不從震旦大學(xué)退學(xué)。隨后，他考上了唐山路礦學(xué)堂（唐山交通大學(xué)）的免費(fèi)生，攻讀土木工程專業(yè)，畢業(yè)后進(jìn)入隴海鐵路工程局擔(dān)任工程師。1917年，經(jīng)無錫商會(huì)會(huì)長(zhǎng)華藝三的介紹，李國(guó)偉與榮德生的嫡長(zhǎng)女榮慕蘊(yùn)結(jié)婚。這場(chǎng)婚姻不僅改變了李國(guó)偉的人生軌跡，也改變了榮家企業(yè)的發(fā)展歷程。

        

李國(guó)偉的出身，雖無法與家境顯赫的榮家相比。不過，榮德生對(duì)這個(gè)勤奮好學(xué)的年輕人頗為賞識(shí)，寄予厚望，他曾如此評(píng)價(jià)自己的長(zhǎng)婿：“知為大器，不論家況也?！?918年福新第五面粉廠開始建設(shè)，在榮家人的勸說下，李國(guó)偉辭掉了隴海鐵路的工作，在1919年與榮慕蘊(yùn)搬來漢口，全心投入福新五廠的工作。

漢水邊的“紅牡丹”：走向世界的中國(guó)制造

明中葉以來，漢口因九省通衢的便利交通，成為了洞庭湖平原、江漢平原、河南南部等地糧食的中轉(zhuǎn)集散地。除了稻米之外，小麥也是重要商品糧，每年約有三四百萬擔(dān)的小麥在這里集散。然而，清末民初的漢口面粉工業(yè)卻并不發(fā)達(dá)。1918年以前，當(dāng)?shù)貎H有三家小面粉廠，總?cè)债a(chǎn)量5400袋。于是，每年集聚于此的大量小麥，只得運(yùn)往長(zhǎng)江下游，供應(yīng)無錫、上海等地的面粉廠。福新五廠的建成投產(chǎn)，徹底改變了這一局面。

福五選址漢口城區(qū)西郊的宗關(guān)地區(qū)，這里南臨漢水，東面有鐵路直達(dá)京漢鐵路，交通十分方便。工程師出身的李國(guó)偉，對(duì)廠區(qū)建設(shè)堅(jiān)持高標(biāo)準(zhǔn)，先后建成兩棟面粉車間，均采用了鋼筋混凝土框架結(jié)構(gòu)，整個(gè)廠區(qū)建筑高大雄偉，裝飾美觀，成為附近的地標(biāo)建筑群。福五還自建了發(fā)電廠，供應(yīng)全廠電力需求。

        

1931年漢口地圖中的宗關(guān)工業(yè)區(qū)，襄河即漢江

        

漢口福新第五面粉廠

投產(chǎn)當(dāng)年，福五日產(chǎn)量為6000包，成為當(dāng)時(shí)漢口最大的機(jī)制面粉廠。1925年，福五擴(kuò)建了新廠房，訂購(gòu)了一套美國(guó)粉機(jī)，全廠開工，日產(chǎn)面粉11200包，產(chǎn)能也達(dá)到了歷史最高點(diǎn)。

福五誕生在中國(guó)面粉工業(yè)發(fā)展的黃金時(shí)代，可謂“生逢其時(shí)”。它在漢口創(chuàng)辦的“牡丹牌”商標(biāo)——依面粉品質(zhì)高低，分為綠牡丹、紅牡丹等不同檔次，因?yàn)槠焚|(zhì)精良，贏得了廣闊的市場(chǎng)銷路。據(jù)記載，福新五廠投產(chǎn)后，其所產(chǎn)牡丹牌面粉“不數(shù)月而暢銷于此省各埠及湘、贛等省?！辈粌H如此，產(chǎn)品還遠(yuǎn)銷海外，“由洋商購(gòu)運(yùn)牡丹牌粉數(shù)十萬包，前往英、荷等國(guó)接濟(jì)，銷路益形暢旺?！保ā睹隆⒏Ｐ?、申新總公司三十周年紀(jì)念冊(cè)》，1929年）這朵漢水邊綻放的中國(guó)紅牡丹，一時(shí)成為了中國(guó)優(yōu)質(zhì)面粉的代名詞。

水火涅槃：申四福五的艱難前行路

在福五面粉暢銷的大好形勢(shì)下，工廠一度出現(xiàn)了面粉袋供應(yīng)不足的情況。當(dāng)時(shí)，全國(guó)棉紡織工業(yè)發(fā)展方興未艾，棉紗市場(chǎng)十分活躍，因此榮家決定在漢口增建紡紗廠。1921年，在福新五廠北側(cè)的空地上，申新第四紡織廠開工建設(shè)，次年建成投產(chǎn)后又屢有擴(kuò)充，1937年申新四廠有紗錠50000枚，布機(jī)875臺(tái)，還設(shè)有印染部，達(dá)到抗戰(zhàn)前夕的歷史最大規(guī)模。

        

盡管福五獲得了巨大盈利，但申四的創(chuàng)辦和發(fā)展歷程卻充滿了坎坷。申四投產(chǎn)時(shí)，一戰(zhàn)已結(jié)束數(shù)年，帝國(guó)主義卷土重來，中國(guó)棉紡織工業(yè)重新受到擠壓。加上受到洪澇災(zāi)害、資金匱乏、工潮起伏等因素的影響，申四投產(chǎn)后連年虧損，必須依靠福五的盈利來維持。榮家和李國(guó)偉隨后對(duì)申四進(jìn)行了大刀闊斧的改革，加強(qiáng)技術(shù)力量，革新企業(yè)管理制度，使申四經(jīng)營(yíng)狀況有了改善。

1931年，長(zhǎng)江流域遭遇空前大水災(zāi)，武漢三鎮(zhèn)堤防全部失守，繁華市區(qū)變成一片澤國(guó)。不過，由于廠方積極應(yīng)對(duì)，處置有方，緊鄰漢江邊的申四福五廠區(qū)成為水中孤島，得以幸免。從7月開始，廠方出資加高鞏固周邊堤防，并修筑了保護(hù)廠區(qū)的新堤。8月中旬，水災(zāi)最嚴(yán)重時(shí)，紗廠一度停工并轉(zhuǎn)移原料，地面的機(jī)器則用木樁架高后，懸掛在木梁上。當(dāng)時(shí)，廠內(nèi)陰溝一度翻水，情況危急，廠區(qū)懸賞獎(jiǎng)勵(lì)碼頭工人緊急筑堤圍堵，平息了險(xiǎn)情。最終，申四福五躲過了這場(chǎng)特大洪水，成為1931年夏武漢極少數(shù)沒有被洪水淹沒的工廠。

        

1933年黃花崗烈士紀(jì)念日，全廠放假檢修，發(fā)電廠亦停工斷電。在申四車間檢修的工人使用火燭照明，不慎引燃繩索。由于廠內(nèi)幾乎無人，而車間內(nèi)堆滿了易燃的棉花、紗線，整個(gè)紗廠車間也都為磚木結(jié)構(gòu)，屋頂?shù)挠蜌忠酁橐兹嘉?，致使火?shì)迅速蔓延，不可控制。短短一個(gè)多小時(shí)內(nèi)，除鋼筋混凝土結(jié)構(gòu)的清花車間外，申新四廠的全部廠房建筑都在這場(chǎng)大火中焚毀無余，機(jī)器也幾乎損失殆盡。申新四廠自創(chuàng)建以來，遭遇到了一次空前的滅頂之災(zāi)。

火災(zāi)后的申四何去何從？不少上海股東認(rèn)為，該廠原本就虧損嚴(yán)重，應(yīng)該放棄，但以李國(guó)偉為首的高級(jí)職員，堅(jiān)決主張復(fù)廠，并提出了“死中求生，出奇制勝”的復(fù)興計(jì)劃。這個(gè)主張得到了榮宗敬的支持。

申四早前在中國(guó)銀行旗下的中國(guó)保險(xiǎn)公司投保了140萬元火險(xiǎn)。中國(guó)保險(xiǎn)公司是一家1931年才開業(yè)的新公司，注冊(cè)資本不過250萬元，一次性賠付如此高額的理賠款，無疑也是一個(gè)巨大的考驗(yàn)。但該公司堅(jiān)守信用，火災(zāi)發(fā)生后，經(jīng)過調(diào)查和公證，如數(shù)賠償了140萬元理賠款，此事轟動(dòng)一時(shí)，成了中國(guó)保險(xiǎn)業(yè)發(fā)展史上一樁佳話。

        

事后申新四廠在《申報(bào)》等大報(bào)紙上刊登了“申新紡織公司漢口第四廠鳴謝中國(guó)保險(xiǎn)公司賠款迅速”的廣告，對(duì)中國(guó)保險(xiǎn)公司如約理賠表示感謝和稱贊，為該公司做了很好的宣傳。此后，中國(guó)保險(xiǎn)公司也聲名鵲起，客戶紛至沓來，業(yè)務(wù)量大增，并接到了許多保險(xiǎn)大單，如1935年梅蘭芳、胡蝶率團(tuán)赴蘇聯(lián)訪問的團(tuán)體保險(xiǎn)，1936年柏林奧運(yùn)會(huì)中國(guó)體育代表團(tuán)保險(xiǎn)等。

        

浴火重生的申新四廠，面貌煥然一新。新建廠房全部采用鋼筋混凝土結(jié)構(gòu)，不僅防火，也改善了采光和通風(fēng)，還購(gòu)置了采用獨(dú)立馬達(dá)工作的新機(jī)器。申四雇用大量年輕女工，開辦養(yǎng)成工訓(xùn)練班，在國(guó)內(nèi)紡織企業(yè)中率先大規(guī)模培訓(xùn)技術(shù)工人。除了改進(jìn)生產(chǎn)技術(shù)，申四還建立了一套完整的現(xiàn)代企業(yè)制度，對(duì)工廠實(shí)施科學(xué)文明的管理，興辦各種福利設(shè)施，如員工消費(fèi)合作社、儲(chǔ)蓄所、職工醫(yī)院、子弟學(xué)校等等，工人對(duì)工廠的認(rèn)同感和凝聚力不斷增強(qiáng)。

經(jīng)過數(shù)年努力，申四走出火災(zāi)的陰影，生產(chǎn)力完全恢復(fù)。此時(shí)全面抗戰(zhàn)爆發(fā)，在短短數(shù)月內(nèi)，華北、華東陷入戰(zhàn)火，特別是東部棉紡織工業(yè)重鎮(zhèn)遭到日軍毀滅性破壞，榮家在上海、無錫等地的工廠也遭到空前浩劫。而地處內(nèi)陸的申四福五成為榮家唯一沒有遭到日軍直接破壞的工廠。由于華東陷于戰(zhàn)事，武漢地區(qū)的棉紡織工業(yè)空前繁榮，申四在1937年獲得了巨大利潤(rùn)，不僅一舉還清了之前的欠債，還創(chuàng)造了豐厚的盈余。然而，面對(duì)步步緊逼的戰(zhàn)火，事業(yè)蒸蒸日上的漢口申四福五，又走到了歷史的關(guān)口。