寶頂山石刻群大佛灣南崖第八窟，開鑿于南宋淳熙至淳祐(公元1174—1252)年間，至今已有八百余年的歷史。它由居于中央的千手觀音、兩旁的宗教故事浮雕，以及外側的三重檐方塔石雕共同組成。整龕高7.7米，其中千手觀音高3米，手830只，全由砂石雕鑿而成。

        寶頂山千手觀音年代久、體量大、信徒眾，民間有“上朝峨眉，下朝寶頂”之說。每年寶頂山香會期間，千手觀音前都人山人海。然而因為風雨的蠶食，千手觀音出現了風化、脫落等現象。中國文化遺產研究院受命對其修復，修復項目負責人詹長法曾語重心長地說：“大足千手觀音修復的最大難點，就是‘修舊如舊’，因為它已經存在了八百多年??我們應該最大化地保留它的歷史信息。如果我們重新把它造得金碧輝煌，那是創造，不是修復。”        

        此項工程被列為“國家石質文物保護一號工程”，既沒有節約成本，也不敢偷工減料，并動用了各種科技手段，數百位各行專家參與其中，前后歷時八年。今年六月十三日，修復后的千手觀音終于現身世人。然而，卻是以一派“金碧輝煌”的樣子出現！既無法將其與南宋造像相聯系，也看不出任何古意。相對于官方報道的“一片贊歌”，民間收藏和美術界同仁大多對此深抱遺憾，網絡上則一片叫罵。那么這個費時費工的修復工程問題倒底出在哪里呢？        

        寶頂山千手觀音在整體修復前，已經做了兩年的較詳實的勘察工作（雖然也有意大利專家表示如果他們做，勘察和修復都需要至少十年以上）。據勘察，本來的修復方案確實是按照“修舊如舊”的理念進行的：首先將缺損病變的的金箔取下，進行清洗、軟化和定型處理；然后對里層的石質進行加固（包括加固、脫鹽、補型等工序）；最后，再將取下的金箔貼回原處。這一方法能最大限度地保持觀音的原貌，也加固了內層石質，可謂一舉兩得。        

        修復組選了三只不同部位、不同情況的手做實驗。遺憾的是回貼的金箔因為長年累月的侵蝕，很快會起翹和脫落，而且由于潮濕，回貼金箔的粘接材料“牛膠”還會滋生白色真菌。這一意外攪亂了原先的修復方案。本來這個時候應該停下來，重新制定一套方案。即使實在無計可施，那么放棄重貼金箔的設想，在對觀音進行X光探傷“體檢”后，直接針對損害部位進行加固，各個擊破，也不失為可行之舉。        

        但不知為何，“重貼金箔”這一設想如此根深蒂固，乃至不惜要舍棄“修舊如舊”這一基本修復理念，于是一系列悲劇接踵而來。首先，用粘合性更好的天然大漆代替“牛較”做粘接材料，砂石觀音通體被刷了四層黑色大漆和一遍紅色大漆，觀音的原皮殼、包漿被全部覆蓋。然后，全部改貼亮閃閃的新金箔，據說有一百萬張，以至于金碧輝煌。最后，重貼的金箔表面必須重上彩妝。彩繪組蘇東黎說“起初，我們看到的千手觀音灰土土的，很不好看，而且色彩飽和度很低”。確實，原來的色彩只殘存20％，重上彩后當然是100％，靚麗如新了。

寶頂山千手觀音像局部彩繪前

寶頂山千手觀音像局部彩繪后

        此番“用力”修復之后，寶頂山千手觀音的歷史痕跡蕩然無存。這與國際文物保護準則中的“最小干預”和“可逆性”等要求完全背道而馳。為此，修復組辯稱：歷代都會重新裝鑾佛像，即所謂的“重塑金身”，這既是出于宗教上的虔誠，也在客觀上保護了造像藝術。然而這明顯將“宗教修繕”和“文物修復”混為一談。“宗教修繕”是出于供奉者的虔誠，目的是使其煥然一新。而“文物修復”是出于對原物的保存，目的是最大化的保留其歷史信息。兩者雖然在一定程度上都可以延長原物的壽命，但是卻是兩回事，出發點不同，效果也不同。       

        中國文化遺產研究院院長劉曙光說：“從東方審美觀念去看，千手觀音造像的修復原則和技法，就絕對應當和一般的石質文物修復有所區別??無論專家還是觀眾，關注的都不僅僅是病害的的祛除，還有對觀音造像所表現的‘法相莊嚴’、‘寶相神圣’的恢復或再現，有對觀音造像之美的要求”。筆者想請問劉先生，東方的審美就是十全十美嗎？東方的審美就可以逃避石質文物修復的基本法則嗎？“法相莊嚴”、“寶相神圣”必須煥然一新嗎？        

        事實上，一件文物的動人之處，并不是它的初始模樣，而是它與時間相伴形成的樣子，敦煌壁畫便是最佳的例子。未修復前的千手觀音雖然有很多傷，但能隱約看出原來的材質和工藝，歷代供奉和修復的痕跡，以及自然環境對它的作用。正是這些“不完美”顯示出八百年歲月的消息，讓人感到歷史的宏偉、個人的渺小，并心生敬畏，好比一張滄桑的臉龐比一張光潔的臉龐，更能給人以莊嚴和神圣之感。        

        今天我們倒底更需要一尊十全十美的，煥然一新的觀音，還是一尊有八百年歷史的觀音？如果僅僅為了滿足信徒或土豪們的心理要求，或者體現政府的“有所作為”，那么用3D打印技術重興復制一尊，然后貼金上彩就可以做到，為什么不能留下僅此一尊的原物？        

        況且整個寶頂山摩崖造像群，乃至整個大足石刻都是一個整體。如果此尊千手觀音修復得煥然一新，那么石窟的其它部分怎么辦？其它大足石刻造像又怎么辦？是不是都要修成金光燦燦的樣子？如果整個大足石刻都金光燦燦，能夠想象將會是什么樣子嗎？        

        此外，筆者還注意到這樣一個細節，修復項目負責人詹長法在修復后坦言：“修復千手觀音，我們都是一張白紙，都沒做過，根本沒有同類型的文物保護修復實踐案例可以借鑒。” 由此可見雖然此次修復，雖然國家重視，也投入了大量人力物力，但是修復團隊畢竟缺乏相關經驗，那么為什么不能從較小較容易的項目開始，慢慢積累經驗，一點點做起呢？一開始就接手難度最大的工程，又緊緊抓住表面“金箔”不放，究竟是什么心理在作怪？