6月8日，“改革先鋒”、原浙江省海鹽縣襯衫總廠廠長步鑫生的告別儀式結束后，澎湃新聞（www.kxwhcb.com）采訪了他的部分生前好友。

        “步鑫生的‘闖關’精神具有時代價值。改革需要創新精神、不服輸的精神，他的這種精神影響了浙江的一代企業家。”浙江省委黨史研究室副主任王祖強告訴澎湃新聞（www.kxwhcb.com）。

        “很痛心。西裝廠當時都是進口設備，如果堅持發展下去，前途不可估量。”海鹽統計印刷有限公司總經理張新祥認為。他1980年代初就與海鹽襯衫總廠有業務往來，眼看著該廠從低谷發展到高峰，再到消亡。

        西裝廠項目久拖未成，是導致海鹽縣襯衫總廠后來資不抵債的直接原因之一。2014年10月，身患癌癥的步鑫生在接受采訪時，向《解放日報》透露了30年前“上馬西裝廠”的往事。

        當時，上級主管部門建議他上馬年產7~8萬套的西裝生產線。報告打上去，省二輕廳要求加碼到年產30萬套，3年后追加到80萬套。

        隨后，西裝廠開始建設。2年時間，襯衫總廠的積累、利潤全部投入其中。1986年，省二輕廳負責人稱“西裝熱”已過去，要求生產線下馬。而步鑫生認為，再熬兩年，待“西裝熱”卷土重來時便能搶占市場，否則，前功盡棄。雙方意見相持不下。

        此后，步鑫生被安排去浙江大學讀書，由縣二輕局領導代理廠長。報道說，等他回廠時，西裝生產線的廠房、設備已經賣掉，廠內技術人員出走，企業債務累累。1988年1月，步鑫生被免職。

        王祖強因研究經濟體制改革與步鑫生結緣。他說，海鹽襯衫總廠的失敗不應全部歸咎于步鑫生個人，這是方方面面因素造成的。當然，作為廠長他也有責任，那次失敗也導致了他此后26年的坎坷經歷。

        “被免職后，他告訴我很委屈、想不通，所以一氣之下離開了海鹽。”海鹽縣史志研究員林堅強告訴澎湃新聞，步鑫生很不甘心，也是為了證明自己，離開海鹽后，就專門選擇幫助外地的虧損企業或者陷入困境的企業。

        今年62歲、和步鑫生結識40多年的林堅強告訴澎湃新聞，步鑫生曾這樣評價自己：是改革開放的時代選擇了我，我是時代的需要，需要有這么一個典型來推動全國的改革；“改革開放并不是一路順風的，改革本來沒有路，是一塊塊鋪路石鋪出來的，我步鑫生就是其中一塊鋪路石。”

        2013年初，林堅強編寫了《步鑫生改革創新報道匯編本》。收到書時，步鑫生不假思索地寫下幾個字——改革未有窮期，創新正當其時。

        “他的意識很超前，大量做法已經被廣泛實踐，如制度建設、企業文化等。改革是一種思想、理念的變化。我覺得，在全面深化改革的大背景下，對步鑫生的研究還會深入。”王祖強說。