6月6日晚，一代改革風云人物步鑫生在家鄉浙江海鹽去世，享年81歲。步鑫生十多年前已淡出商界，也屢屢避開媒體，盡管上年紀的人對他還頗有印象，但在很多年輕人看來，這只是一個很陌生的名字。

        步鑫生1980年任海鹽襯衫總廠廠長，他在生產經營、內部管理和勞動用工及分配制度方面大膽改革創新，頂住各方壓力，打破了“吃大鍋飯”的平均主義分配模式，充分調動了企業與職工的生產積極性和創造性，創造了經營奇跡。

        當時，步鑫生被主流媒體樹為改革典型，并在全國推廣，他成為1980年代知名度最高的企業家。有統計稱，《人民日報》自創刊到那時，報道量第一的先進人物是雷鋒，第二就是步鑫生。

        不過，步鑫生也是一位有爭議的人物，因為作風專斷、脾氣火爆等，被投訴舉報。步鑫生所在的襯衫廠不久就因快速擴張發生經營危機，他四處演講和收購企業，承諾收購企業后讓其迅速扭虧為盈，但多數無法兌現。

        步鑫生的聲望從籍籍無名到如日中天，再到黯然落幕，不過數年時間。1988年，他被免職，隨后離開海鹽，曾到北京、遼寧盤錦、河北秦皇島等地創業，不過效果并不明顯。若以基業長青或者個人財富論，步鑫生可能算是一個失敗者，在晚年甚至都顯得有些落寞。但是，歷史并不總以成敗論英雄，作為改革的先行者，步鑫生的肉身已死，但精神不滅。

        在八十年代中期，各地都涌現出了一大批改革風云人物，包括步鑫生、年廣久、馬勝利、魯冠球、李經緯、柳傳志、張瑞敏等，他們互相影響、惺惺相惜、共襄偉業。如今，這些人當中有人成了商業教父，有人穩定一方首富，也有人逐漸被遺忘。

        步鑫生的離世，給予我們一個重新審視那個改革年代的契機。他留給后人的遺產并不是多大的企業或財富，而是啟迪和鼓舞了一大批同時期的改革者、創業者。從這個角度來看，步鑫生最成功的不是作為一位企業家，而是作為一位啟蒙者。他的崛起與張揚，讓當時人們看到了中國即將發生巨變的信號。

        彼時，正是篳路藍縷，舉國上下還是一片迷茫。步鑫生創造了那些閃亮的名句，劃破了計劃經濟的夜空：“人無我有，人有我創，人趕我轉”，“靠牌子吃飯能傳代、靠關系吃飯要垮臺”，“誰砸我的牌子，我就砸誰的飯碗”等。在那時創業的許多企業家都回憶說，正是步鑫生的話讓他們第一次接受了市場化商業文化的洗禮。

        步鑫生被樹立為典型，帶動一批企業的崛起，隨后他黯然倒下，但跟隨他的很多企業家并沒有倒下，而是成就了各自的基業。無論成敗，步鑫生都是中國改革開放歷史上不可或缺的代表人物，甚至其后來人生戲劇性的轉折，對于后來者都有不少啟迪，成為前車之鑒。

        我們今天追憶步鑫生，不是在成功學的意義上去評判他，而是向早期的那群改革者致敬。如果沒有他們那些有爭議的勇敢舉動，中國會是完全不同的一番景象。但我們又不只是致敬，還有新的訴求。

        在今天看來，當初打破“大鍋飯”、“鐵飯碗”簡直是天經地義的事情，年輕人很難想象它居然也會遭遇重重阻力。我們今天環顧四周，那些改革的硬骨頭，包括但不限于收入分配改革、醫療衛生改革、高校體制改革等，在幾十年后，會不會也有很多年輕人不解——這樣的改革也有人阻撓？！

        改革，從來就不乏阻力，改革者，也總伴隨爭議；創新，不是每次都成功，創新者，也并非都圓滿謝幕。但是，我們依然憧憬改革，寄望創新。