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《絕地求生》開發商上市遇阻,資本市場不相信“吃雞”的神話?
本文來自微信公眾號“有牛財經”(yncj_cn),作者:黑桃與長劍
韓國資本市場的當紅炸子雞Krafton,最近似乎在上市途中遇到了麻煩——根據Krafton官方6月28日發表的聲明,韓國監管部門近期對其招股書表現出了質疑態度,并要求做出修改。因此,Krafton決定重新提交IPO申請,這將導致原定7月底的上市時間向后推遲兩周。
提到Krafton這家韓國游戲公司,大部分國內投資者或許都會一頭霧水。不過,它旗下藍洞(Bluehole)工作室研發的爆款游戲《絕地求生》,在全球可謂是無人不知無人不曉,如今Krafton能夠走到資本市場的門前,這款現象級作品功不可沒。
按理說,有著《絕地求生》這棵搖錢樹撐腰,Krafton的基本盤應該是再穩健不過,為何韓國監管部門會咬住它不放?難道在它光鮮亮麗的背后,還隱藏著什么不為人知的弱點嗎?

圖片來自Krafton官網
“韓國第二大IPO”,馬上就要黃了?
按照Krafton此前公布的招股書,它共計將發行10,060,230股股票,而每股價格將在45.8萬韓元(約合405.72美元)到55.7萬韓元(約合493.42美元)之間。也就是說,若最終Krafton以高定價上市,它能夠籌集高達5.6萬億韓元(約合49億美元)的巨額資金。
如此,Krafton將超越此前三星人壽上市時募資43億美元的記錄,成為韓國規模第二大的IPO(第一名為韓國電信,它1998年上市時募資了60億美元資金)。另外,它的23萬億韓元估值也將使它輕松超過Nexon、網石等選手,問鼎全韓國最大游戲公司之位。

然而,韓國金融監管局(FSS)似乎不想讓Krafton如此輕松地創造記錄。6月25日,FSS發表聲明稱,因為Krafton的IPO文件“存在誤導性或是缺乏招股說明書信息”,已經要求其補充計算公開發行價的依據。這一信號已經很明顯——FSS認為Krafton的定價太高了。
針對這一情況,Krafton的主承銷商未來資產證券(Mirae Asset Securities)正計劃在下周對IPO文件作出修改。一些韓國投資界人士認為,屆時Krafton的定價指導將大幅降低,最高發行價可能會停留在400美元附近。很顯然,這會使它的最終募資額大打折扣。
FSS對Krafton的態度,也一定程度上反映了韓國資本市場對IPO新股們的謹慎態度。
近期準備上市的韓國公司著實不少,其中高發行價、高市值的股票更是相當之多。例如KaKao Bank——這家金融科技公司計劃在IPO中募集至多2.55萬億韓元,一位分析師表示,按照其他國家的互聯網銀行市值估算,KaKao Bank的市值應在20萬億至27萬億韓元之間。
此外,即將通過韓國交易所初步審查的現代重工、LG新能源和Kakao Pay也值得關注,它們的預估市值無一例外超過了萬億韓元,LG新能源甚至達到了100萬億韓元。
愈發浮夸的二級市場讓很多韓國投資者擔心,新股們的實際價值已經和股價脫鉤太遠。他們舉了韓國最大金融控股公司KB Financial做例子——它的盈利數據遠高于KaKao Bank,但預計市值卻低于后者,這似乎并不合理。同時,他們也對Krafton發出質疑:只靠一款《絕地求生》,究竟能不能撐起韓國第二大IPO和23萬億韓元的超高估值?
靠單一爆款IP躺著數錢,絕不是長久之計
來自投資者的質疑并非沒有道理,畢竟Krafton也曾吃過依賴單款游戲的虧,一個典型的例子就是《TERA》(國內譯作《神諭之戰》)——這是藍洞工作室(此時Krafton集團還未成立)的第一款作品,而它的隕落也是藍洞心中永遠的痛。

《TERA》宣傳圖,圖片來自Krafton官網
制作《TERA》時,藍洞在游戲中添加了彼時極為新奇的“無鎖定戰斗方式”,借此獲得了一大批玩家的青睞,2011年,《TERA》在韓國市場的最高在線人數曾一度突破20萬。同一年,《TERA》還獲得了韓國游戲大獎(Korea Game Awards)最高榮譽總統獎,成功與《永恒之塔》、《洛奇英雄傳》、《劍靈》等老牌爆款游戲并肩。
在全球市場上,《TERA》的勢頭也絲毫不弱于今天的《絕地求生》。據Superdata數據顯示,《TERA》在2013年全球訂閱制MMO游戲收入榜單中位列第三,為2.36億美元,僅次于當時極為火熱的《魔獸世界》和《天堂1》(Lineage 1)。
《TERA》斐然的成就,讓人難以想象它來自藍洞這種小工作室。然而,這款游戲的生命力也就到此為止了。由于與NCsoft持續數年的訴訟和糾紛,以及一系列運營和商業化上的失誤(例如定價差距),再加上2015年前后MMORPG市場萎縮,大批競技游戲和手游快速崛起,《TERA》的人氣快速從頂峰跌落,最終在多國都落得了停運、轉代理以及合服的下場。一個典型例子是歐服——2016年,《TERA》歐服在線人數甚至還不到600人。
《TERA》的失敗的確讓藍洞沉寂了一段時間,但它很快又憑借《絕地求生》趕上了時代的潮流,比起前者,后者的生命力要強得多。一個例子是,這款游戲自2017年推出至今已過四年時光,吸金能力卻不減當年——據Sensor Tower數據,2020年全年,《PUBG Mobile》(包括《和平精英》)在全球市場的平均每季度收入達到7.04億美元,細分到App Store和Google Play兩大渠道,其日均收入也達到740萬美元。
然而,依賴《絕地求生》一款游戲的風險同樣存在,畢竟“吃雞”這一游戲模式并非Krafton的專利,Epic旗下《堡壘之夜》、大逃殺鼻祖《H1Z1》、EA的《APEX英雄》等游戲都在逐步蠶食《絕地求生》的市場份額;同時,它自己的問題也依舊存在,例如被玩家吐槽多年卻難以杜絕的外掛——這極大地惡化了游戲體驗,被此勸退的玩家絕不在少數。若是這種情況持續下去,《絕地求生》的霸權恐怕很難再維持到下一個十年。

《絕地求生》宣傳圖,圖片來自Krafton官網
《絕地求生》之外,Krafton還有能打的牌嗎?
最近幾年里,Krafton更多是通過不斷更換游戲模式發掘IP殘余潛力,對新IP的探索極少。
在《TERA》時代,藍洞曾發布過包括《TERA:Dark Squall》、《T2》、《TERA M》在內的多款相關IP手游,但最終結局并不理想?!栋諅髌妗返氖【褪莻€典型例子——這款卡牌手游曾短暫登陸過中國市場,最后也和《TERA》國服一樣迎來了關停的命運。
《絕地求生》為王的日子里,Krafton同樣試圖最大限度地發掘它的潛力。此前Krafton CEO金昌漢曾表示,將積極開展PUBG的IP授權業務,嘗試創建不同的內容,如網漫、電視劇、電影、電競賽事等。另外,《絕地求生》的手游續作《PUBG:New State》也正在路上。
除了“啃老本”外,Krafton也曾在2014年推出新IP——《Project W》企劃,定位為3A級MMORPG游戲。不過,《Project W》初次亮相釜山游戲展時已經是2017年,彼時《絕地求生》已經火遍全球,而前者還停留在初步測試階段,可謂是錯過了整整一個時代。此后,這款新作又先后兩次改名,2020年4月1日正式定名為《ELYON》,并在年底于韓國上線。
毫無疑問,Krafton期待著《ELYON》能蛻變為下一個《絕地求生》,為此它已經計劃將其在北美、歐洲和大洋洲上線,甚至還打算推出相關IP手游。可事實是,《ELYON》目前的表現遠沒有《TERA》和《絕地求生》那般驚艷。按照截至2021年的韓國網吧占有率數據,《ELYON》的占有率排在第20名,總體占有率僅為0.1%左右。

《ELYON》宣傳圖,圖片來自Krafton官網
兜兜轉轉到今天,Krafton旗下仍然只有《絕地求生》這個爆款IP,這對于一家正要上市的游戲公司來說本就不是好消息,更何況Krafton還將自己與迪士尼相對比——要知道,后者向來是以巨大的IP內容庫而聞名。如果它想讓二級市場的投資者們相信這個美妙故事、相信它能夠撐起23萬億韓元的超高估值,那它必須盡快做出改變才行。
或許是察覺到了這一點,近年來Krafton在IP打造上動作頻頻。
此前,Krafton已經將PUBG與藍洞剝離,意在讓藍洞回歸MMORPG開發。這之外,它還分拆出了一系列工作室,例如Pnix、RedSahara、Delusion等。如果Krafton能成功渡過上市這一劫,獲得資本市場“輸血”的它將會有更多試錯機會。無論如何,事在人為,Krafton能否保住韓國最大游戲公司的位置,就看它今后的表現如何了。
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