5月12日，美國猶太裔史學家彼得·蓋伊在紐約曼哈頓家中去世，享年91歲。他曾任教于哥倫比亞大學歷史學系，先后擔任劍橋大學邱吉爾學院的海外研究員、德國柏林高等研究院的訪問學人等，并于1984年榮任耶魯大學的史特林講座教授。彼得·蓋伊被認為是這個時代最偉大的知識分子和史學家之一，他的部分作品也曾被翻譯成中文在國內出版，比如剛剛由世紀文景出版的《啟蒙時代》上卷。

        蓋伊1923年出生于柏林，1939年和家人一起逃離德國并于1941年移民至美國。如果說，少年時期受到父親無神論的熏陶，讓蓋伊從心底成為啟蒙思想的服膺者，青年時期在納粹德國所遭受的種族迫害、所經歷的“非理性的勝利”，更使他堅定了世界主義的信念。一到美國，他就全身心地致力于學術研究，陸續創作了數量巨大的思想文化史方面的著作。他為人所知的“最著名的”代表作幾乎每十年就一變：1960年代晚期和1970年代，他的代表作是獲得美國國家圖書獎的《啟蒙時代》,彼得·蓋伊兩卷本的啟蒙運動研究是關于歐洲啟蒙運動史的經典之作，被認為是20世紀對啟蒙運動作出整體性詮釋的最重要作品之一。

        到了1990年代，五卷本巨著《布爾喬亞經驗：從維多利亞到弗洛伊德》問世，這五冊關于19世紀布爾喬亞階級文化經驗的史作，則被人稱道為，是一部需要“一位擁有十足的勇氣和廣闊知識的當代史學家”，以其“取用不竭的精力、耐心和奕奕之精神”來完成這個“龐大且令人感到興奮的、有野心的計劃”、“重要的歷史書寫工程”。而在結束了45年的教學生涯之后，他又在耶魯大學寫作《我的德國問題》；退休后創作了《現代主義：異端的誘惑，從波德萊爾到貝克特及其他人》，全部作品達25本之多，且多是大部頭。

        但美國學術團體聯合會前主席余寶林看來，“我們也不能忘記，蓋伊教授在弗洛伊德與精神分析這兩個方向的研究。此外，他還著有其他不同主題的作品，諸如關于： 伏爾泰、莫扎特、魏瑪文化（Weimar culture）、殖民地時期美國（colonial America）的新教徒史學家……等主題，不勝枚舉。蓋伊教授近期關于19世紀的大著，廣受好評。而且，其于各著作書末，針對參考書目所寫的評介，也都是令人贊賞的杰作。”