【編者按】

        長(zhǎng)期以來(lái)，傳統(tǒng)中國(guó)是專制國(guó)家這個(gè)說(shuō)法作為不證自明的論斷被大多數(shù)人接受。清華大學(xué)歷史系教授侯旭東在其文章《中國(guó)古代專制主義說(shuō)的知識(shí)考古》中對(duì)“專制”說(shuō)的產(chǎn)生、傳播過(guò)程進(jìn)行了考察，重新思考自近代以來(lái)流行中國(guó)的“專制”說(shuō)。

        近日，中西書(shū)局出版《近觀中古史：侯旭東自選集》，其中即收錄此文，澎湃新聞（www.kxwhcb.com）就此問(wèn)題采訪侯旭東教授。        

清華大學(xué)歷史系教授侯旭東

        澎湃新聞：長(zhǎng)時(shí)間以來(lái)，我們都認(rèn)為中國(guó)自秦代以來(lái)即是專制主義中央集權(quán)的國(guó)家，這是中學(xué)教科書(shū)就已形成的“常識(shí)”。這個(gè)“常識(shí)”是何時(shí)開(kāi)始出現(xiàn)的？

        侯旭東：這個(gè)“常識(shí)”清末就開(kāi)始在國(guó)內(nèi)傳播，初步形成于民國(guó)時(shí)期。1904-1906年分三冊(cè)出版的夏曾佑著《最新中學(xué)中國(guó)歷史教科書(shū)》中涉及秦以后的很多問(wèn)題，都使用了“專制”或“專制政體”的說(shuō)法。此后，不少歷史教科書(shū)都有類似的表述，我看過(guò)的有：

        1914年鐘毓龍編的《新編本國(guó)史教本》第二編第一章第一節(jié)“秦之內(nèi)治”（上海：中華書(shū)局，1914年初版，我看到的是1920年出的第16版）。

        1924年顧頡剛、王鐘陵編，胡適校訂的《現(xiàn)代初中教科書(shū)?本國(guó)史》（中冊(cè)，上海：商務(wù)印書(shū)館，1924年）。

        1932年周予同著《開(kāi)明本國(guó)史教本》上冊(cè)，第三編“中古史——中央集權(quán)制的確立與平民革命的暴興”（上海：開(kāi)明書(shū)店，1932年，第60頁(yè)）。

        1933年出版的金兆梓著《新中華本國(guó)史》上編，第三章“政治的演化”（上海：中華書(shū)局，1933年，第108頁(yè)）。

        沒(méi)有看到的自然還有不少，不過(guò)，可以推想，帶有類似提法的一定不少。不過(guò)，那時(shí)能接受新式中學(xué)教育的人還是少數(shù)，在4億國(guó)民中這類人的比例不大，因此這一說(shuō)法的影響很有限。

        

        1949年以后，隨著小學(xué)、中學(xué)教育的逐漸普及，以及這一論斷進(jìn)入1956年以后的各版中學(xué)歷史教學(xué)大綱，這一說(shuō)法成為中學(xué)歷史教科書(shū)中的“標(biāo)配”，經(jīng)過(guò)幾十年來(lái)年復(fù)一年的課堂教學(xué)，植入人心。       

        澎湃新聞：民國(guó)思想界如何思考中國(guó)歷史上的“專制政體”？

        侯旭東：當(dāng)時(shí)無(wú)論思想背景是左還是右，推崇自由主義，還是共產(chǎn)主義，除錢穆之外，各派都一致認(rèn)定中國(guó)自秦代以來(lái)的王朝時(shí)期，一直到清末，二千多年都屬于“專制政體”，皇帝是“專制皇帝”。1940年代末，王亞南《中國(guó)官僚政治研究》中的一番話，道出了當(dāng)時(shí)思想界對(duì)這一問(wèn)題的看法：

        “新舊歷史學(xué)家、社會(huì)史家已公認(rèn)秦代是中國(guó)專制政體發(fā)軔的朝代。而由秦以后，直到現(xiàn)代化開(kāi)始的清代，其間經(jīng)歷二千余年的長(zhǎng)期歲月，除了極少數(shù)的場(chǎng)合外，中國(guó)的政治形態(tài)并沒(méi)有了不起的變更，換言之，即一直是受著專制政體—官僚政治的支配。”

        說(shuō)是“公認(rèn)”一點(diǎn)也不錯(cuò)。當(dāng)時(shí)唯一持不同看法，且站出來(lái)唱反調(diào)的是錢穆。目前所見(jiàn)，至少?gòu)?939年起，錢先生就反復(fù)撰文批駁這種看法（見(jiàn)于他的《國(guó)史大綱》、1941年10月在《思想與時(shí)代》發(fā)表的《中國(guó)傳統(tǒng)政治與儒家思想》、1945年3月發(fā)表在《東方雜志》的《中國(guó)傳統(tǒng)政制與五權(quán)憲法》等），認(rèn)為稱中國(guó)傳統(tǒng)政治為“專制”是“自鄙”，在他看來(lái)，中國(guó)的政權(quán)屬于“信托政權(quán)”，后來(lái)還提出其他不同的說(shuō)法，如“士人政府”，甚至“民主政體”等，不過(guò)，錢穆的說(shuō)法一出，就遭到來(lái)自不同陣營(yíng)的蕭公權(quán)、胡繩的批駁。

        

        澎湃新聞：“專制”最初是如何傳入中國(guó)的？

        侯旭東：應(yīng)該說(shuō)是用來(lái)指代despot, despotic, despotism這一含義的“專制”是如何傳入中國(guó)的。因?yàn)椤皩Ｖ啤笔莻€(gè)古已有之的詞匯，《左傳》、《韓非子》等先秦文獻(xiàn)中就多次出現(xiàn)。那時(shí)它的含義和今天的流行意義有很大的不同，指大臣或太后、外戚、宦官之類等掌管應(yīng)屬于君主的職權(quán)，又分為受命專制和不受命專制兩種。這個(gè)詞和despot聯(lián)系在一起，是來(lái)源于日本明治維新后對(duì)西方政體概念的翻譯。

        日本古代文獻(xiàn)中也有“專制”一詞，含義和中國(guó)古代一樣。江戶時(shí)代后期日本開(kāi)始了解和翻譯西方政治學(xué)著作，接觸到西文中的despotism一詞，幾經(jīng)反復(fù)，最后采用舊有的“專制”一詞來(lái)與“despotism”對(duì)應(yīng)，時(shí)間大概是在1876年日本人何禮之日譯孟德斯鳩的《論法的精神》（當(dāng)時(shí)譯作《萬(wàn)法精理》）。這本書(shū)中不但使用這個(gè)概念，還有中華帝國(guó)是專制國(guó)的說(shuō)法。此后，日文中“專制”便開(kāi)始帶有政體的含義，并成為落后政體的代名詞。

        甲午戰(zhàn)敗后，中國(guó)人開(kāi)始到日本留學(xué)，接觸到這一觀念與關(guān)于中國(guó)的論斷，時(shí)間是1899年，目前看到最早使用這個(gè)概念的是梁?jiǎn)⒊?，目前看到的最早出處?899年4月20日的《清議報(bào)》，他在譯作《各國(guó)憲法異同論》的前言中使用了“專制政體”一語(yǔ)。