1924年6月，顧頡剛到北京朝陽門外的東岳廟做調查，在一一抄寫七十六司的匾額時發現，“見報司”（也寫作“現報司”）和“速報司”的匾額最多，香火最旺。看守的道士解釋，凡有失掉財物的人，或是被冤屈的人，都到見報司燒香，若要報得快一點，就加燒速報司的香。顧頡剛笑道：“燒見報司的香是寄平常信，加燒速報司的香是在平信郵資之外加貼郵票寄快信。只是見報司的司官，他必然因為另有速報司，不肯把他的公事快辦了！”

        將東岳廟最“吸金”的兩個職能部門“歪解”為平郵哥、快遞哥，由此生發兩者之間的競爭關系，此乃顧先生那一代知識分子對宗教信仰的理性主義“定見”。顧先生有所不知的是，從北宋開始，平郵哥就跟快遞哥“在一起”了。四川大足石刻的石篆山九號龕，開鑿于北宋紹圣三年（1096），地藏十殿閻王塑像之旁就立有現報司、速報司二位司官。大足寶頂山第二十號的《地獄十王變相》，左右也塑有文官形象的現報司和速報司。

        大足石刻展現的因果報應流程是這樣的——亡魂進入地獄，接受十殿閻王的審判，判決書下達之后，就交由二司執行：左轉進入現報司提供A餐“現世報”，右轉速報司則是B餐“眼前報”。可以想見，有了A餐和B餐之后，購買“來世報”和“免墮六道輪回”套餐的信眾自然就少了。北宋初的志怪小說《括異志》就記載了這樣的冥府“新動態”：有一個不近人情的楊郎中，特別厭惡患上白化病的鄰居兒子，給對方父親五緡錢，令殺之，結果對方拿了錢之后連夜搬家，第二天楊郎中的獨子突發急病而死。剛好同鄉有人死而復生，透露“陰府新立速報司”，大家恍然大悟，原來楊氏所遭報應，正趕上這個陰府新部門的小試牛刀。

大足石刻的速報司（左一）

        這么好的點子，從存世的文獻來看，是由佛教貢獻的。不過后來佛教的十王殿并沒有普遍配置現報司和速報司，可能是因為二司的現世因果與“六道輪回”的佛教基本教義有著無法圓融之處。道教是偏向現世的宗教，佛教徒虔修功德要到來世才顯現，道教徒卻爭一個此生此世成仙的結果。南宋初年的國民讀本、勸善書《太上感應篇》就有一句：“善惡之報，如影隨形”，那么誰來保證報應“如影隨形”？當然是主管各種因果輪回的東岳廟。因此雖然《道藏》里面二司記載較佛教晚出，但是到了宋末元初，天下州府的東岳廟從七十二司擴展到七十五司、七十六司，現報司和速報司均是常設機構。東岳廟的下屬機構——城隍廟，雖然機構精簡為十司或八司，其中仍必有速報司。

        現代人一進東岳廟，難免會犯上“選擇困難癥”，這七十二司的職能分工可太細了。首先有官職司、都簽押司、掌曹史司等十二司保證東岳大帝行使權力，其次從立案調查、記錄磨勘、追取罪人照證、逮捕這一系列的辦案過程，都有一一對應的十六司來專職負責，緊接著的定案核案、起訴到審判程序更是復雜，分別由善報司、修功德司、行污司、枉死司等三十司分管，最后的執行判決部分，由現報司、速報司、化生司等十八司執掌。

        民國時期，類似顧頡剛那樣的學者常常撰文批評東岳廟存在“重沓”的機構臃腫弊病，其實信仰跟現實最大的不同正在于此：中國人平時省吃儉用，唯獨在燒香祈禱上面相當“任性”，進廟多磕幾個頭、多燒幾炷香，是利益，是功德，再多也不嫌多。況且東岳廟不只是祈福圣地，更是“神圣法庭”，當人們遭受委屈不平，無法在現實生活里得到司法公平處理之時，只能求得神佛的神威，秉公行正，從空伸出拿云手，懲惡揚善，提起天羅地網人。清代《都門贅語·東岳廟詩》云：“七十五司信有無，朝陽門外萬人趨。也知善惡終須報，不怕官刑怕鬼誅。”恰恰是來自神鬼世界的道德威懾力，彌補了現實世界的司法不足。

        因此七十二司細分職能，甚至分出平郵的現報司和快遞的速報司，并不會削弱東岳廟的吸引力，反而由于這樣的訴求細分，把香火這一塊蛋糕做大了。最明顯的例子就是幾乎所有講述“因果報應”的元代雜劇都有一句公式臺詞：“勸君莫作虧心事，東岳新添速報司。”雜劇《臨江驛瀟湘秋夜雨》里，原配夫人警告負心郎說：“休、休、休，勸君莫把機謀使，現、現、現，東岳新添一個速報司。”可見東岳廟增加了一個快速執行部門之后，公信力提升了，善者速福，惡者速禍，冤者速白，信眾再也不用擔心“不是不報，時候未到”。速報司，就是讓一切報應來得更快的督辦處。

        為了進一步提升速報司的辦事效率，有些地方的東岳廟任命包拯為速報司司主。金代元好問《續夷堅志》卷一記載：“世俗傳包希文以正直主東岳速報司，山野小民，無不知者。” 包青天嫉惡如仇雷厲風行，由他主管速報司，報應更是雷霆般迅速，至今山西澤州、陜西鳳翔、北京延慶的東岳廟還端坐著前首都市長、現速報司司長的包拯。鳳翔府城隍廟被當地人稱為“速爺廟”，是因為速報司司長包拯作為長期戰斗在監察第一線的老同志，有惡必查，查則必辦，當官的稍有不慎，立馬被報應查處，古代鳳翔府各縣的官員逢年過節都要到速報司來請示磕頭，久而久之，城隍爺倒成了速報爺的下屬。廣東潮州城隍廟原設有十司，香火最旺也是速報司，這是因為潮州人以為“速報”就是“速速通報”的信訪辦，冤情能否及時送達城隍爺案前，全賴速報司關照。潮州至今還有句俗語，“速報爺食家（多）過城隍公”，比喻“縣官不如現管”。

        北京東岳廟的速報司司主卻是抗金名將岳飛，杭州等地的江南東岳廟、城隍廟也是如此，由于元明時期主持北京東岳廟的道士主要來自江南，可能是這些江南道士將岳飛迎到他生前未能收復的金地，當上金大都的速報司長官。清代《京師竹枝詞》說：“撣塵會起值三春，七十二司廟內陳。凡有負屈含冤客，岳武穆神報最真。”信眾認為岳飛含冤而死，定能深切體會他人銜冤待雪的心情，盡速懲惡揚善，因此“凡負屈含冤心跡不明者，率于此處設誓明心，其報最速”（清·富察敦崇 《燕京歲時記·東岳廟》）。岳司長每年二月十五日圣誕，康熙五十一年（1712），朝陽關外各巷居民為岳飛過生日而立了一塊《東岳廟速報司岳武穆王碑》，至今矗立在東岳廟。

        凡人有了冤屈，向神靈要求公平。來世太晚，只爭朝夕，于是要求現世報；一輩子也還是太晚，只求當下立報；又擔心速報的執法公正，于是要求包拯岳飛等長官負責。速報司，真是一個“最小投資、最快回報”的中國式信仰個案。