新華網北京4月15日消息，國務院新聞辦15日發表的《西藏發展道路的歷史選擇》白皮書說，西藏在發展過程中，始終遵循經濟規律、社會規律和自然規律，不以犧牲自然環境為代價，注重經濟、社會、生態的和諧統一，走可持續發展之路。目前，西藏仍是世界上環境質量最好的地區之一，大部分區域處于原生狀態。

        白皮書說，西藏是國家重要的生態安全屏障，對亞洲乃至世界都有著重要意義。中央政府堅持以人為本的科學發展觀，把環境保護放在突出位置，作為發展的重要選項。西藏自治區政府提出了建設西藏生態安全屏障以及建設生態西藏、美麗西藏的戰略目標，努力探索高原環境下實現西藏可持續發展的新路子。

        目前，西藏的自然保護區面積達到41.37萬平方公里，占全區國土面積的33.9％，居全國之首；森林覆蓋率達11.91％，活林木總蓄積量居全國首位；各類濕地面積600多萬公頃，居全國首位。125種國家重點保護野生動物、39種國家重點保護野生植物在自然保護區得到很好保護。截至2012年年底，西藏有天然草地面積8511萬公頃，其中可用天然草地面積6910萬公頃。

        白皮書說，西藏絕大多數人口擺脫了延續上千年的貧困，基本達到了小康生活水平。在國家統計局、中國郵政集團公司和中央電視臺聯合舉辦的“CCTV經濟生活大調查”中，拉薩市連續5年被評為中國幸福指數最高的城市。

        2013年，西藏地區生產總值達到807.67億元，農牧民人均純收入達到6578元，城鎮居民人均可支配收入達到20023元。2006年以來實施的農牧民安居工程全面完成，46.03萬戶、230萬農牧民住上了安全適用的房屋。農牧民人均居住面積達30.51平方米，城鎮居民人均居住面積達42.81平方米。人口大幅增長，2013年達到312.04萬人，人均預期壽命為68.2歲，分別是20世紀50年代初期的三倍和兩倍。

        西藏在全國率先實現學前教育、城鄉義務教育和高中階段教育15年免費教育，小學學齡兒童入學率達99.59％，初中毛入學率達到98.75％，高中階段毛入學率達到72.23％。基本掃除了青壯年文盲，15周歲以上人口人均受教育年限達到8.1年。基本醫療衛生服務體系基本建立，現有醫療衛生機構6660個（含村衛生室）。以免費醫療為基礎的農牧區醫療制度覆蓋全體農牧民，政府經費補助標準2014年提高至年人均380元。在全國率先實現城鄉居民免費健康體檢。