菲律賓軍方近日宣布，將于4月下旬在菲律賓舉行的美菲澳三國“肩并肩2015”年度聯合軍事演習中，雙方將派出近一萬兩千名名士兵參與。今年的演習將是兩國在2000年恢復該軍演以來規模最龐大的一次，同時也是去年的兩倍。

        菲律賓軍方發言人卡布諾克表示，本次年度聯合軍事演習的目的是“加強我們國家不受侵略的能力”，并表示演習同時也是測驗兩國在共同執行人道任務和國安任務時候的“準備程度”，不是向中國“耀武揚威（Show of force）”。

        “這跟（中國）在南沙的建筑活動沒有直接關系，不是耀武揚威。”這名發言人表示。

        根據菲律賓武裝部隊發布的消息，4月20日至30日，“肩并肩2015”聯合軍演將在菲境內巴拉望島西部、三描禮士省以及阿希楠省等多處地點舉行，美國屆時會派出6656名軍人，菲律賓會派出5023名軍人，澳大利亞也會派出61名軍人，參加演習總兵力達到11740人，人數規模為近5年來最大。此外，美、菲、澳三國還會動用92架軍機、4艦艇參加演習。

        “肩并肩”軍演是菲美年度例行大型聯合演習，首次“肩并肩”軍演于1991年舉行，1995年時一度中斷，1999年恢復舉行，今年已是第31次。

        菲律賓在歷史上曾淪為美國殖民地，兩國1998年簽署《訪問部隊協議》，美軍此后頻繁以參加聯合軍演名義進出菲律賓，以“輪換”駐扎方式大幅擴大在菲軍事存在。有分析認為，美國是在以參加聯合軍演為名把菲律賓變成其在本地區投送軍力的平臺。菲律賓國內許多團體則批評美軍來菲參加軍演“侵犯菲律賓主權”，并質疑菲律賓軍隊雖頻頻與美軍搞聯合演習但卻“依然落后”。