伴隨著一團團升騰而起的迷你煙花，《王牌特工》（Kingsman: The Secret Service）的故事在斷肢紛飛、血流如注中迎來了讓人忍俊不禁的高潮。新一代特工“加拉哈德”小哥塔倫·埃其頓（Taron Egerton）脫下倫敦東區街頭混混的裝扮，在薩維爾街（Savile Row）雙排扣西裝（Double-breasted）的“加持”下，成功晉升成為了名副其實的“王牌特工”。        

《王牌特工》借用2012年出版的漫畫《The Secret Service》（由Icon Comics出版，共6冊）的部分設定與橋段，但故事情節與人物則幾無類似之處。兩者有關聯，但應被視為彼此獨立的作品。    

        這部火爆電影的英文原名即片中神秘的特工組織“Kingsman”明顯帶有一語雙關的隱喻。無論是“王牌特工”，還是“金士曼”的譯名，皆無法揭示此霸氣名字背后的真意——“王的男人”（King’s Man）。既然是“王的男人”，那么此“王”又究竟是哪位呢？

        首先，此“王”肯定不是指當今英國國王或王室。如片中所述，Kingsman是一個獨立于各國政府的國際情報機構，不向任何政府或勢力效忠，只服從他們自己心中的“正義”。而且細心的觀眾還能發現，本片在竭盡所能調侃各國政要時，也并未放過英國女王。

        那么王者究竟何人？

        電影中雖未明言，但卻用大量精心設計的細節進行了“劇透”。看過本片者，都應該記得“帥氣大叔”科林?費爾斯在片中飾演特工的代號是“加拉哈德”（Galahad）。這自然不是一個隨意得來的虛名，而是大有來歷。此名號乃大名鼎鼎“亞瑟王傳說”（Arthurian Legend）中圓桌騎士之大名。

        于是乎，所謂“王的男人”其實也就成了“亞瑟王的漢子”…….

        亞瑟王與圓桌騎士的冒險，可算是英倫乃至整個歐美世界流傳最久遠的傳說故事之一，知名度不亞于《圣經》或莎士比亞戲劇。千百年間，無數相關改編、戲說層出不窮，幾乎涵蓋了所能想到的各類藝術表現形式。在小說、寓言、詩歌、戲劇、影視劇乃至電子游戲中，亞瑟王與圓桌騎士的形象幾乎成為歐洲中世紀騎士傳奇最典型的象征而為全世界所熟悉，“石中劍”、“騎士愛情”、“圣杯傳說”的典故同樣在歐美世界家喻戶曉。

2004年由克里夫·歐文、凱拉?奈特莉出演的電影《亞瑟王》（King Arthur）是大銀幕上距今最近一次對亞瑟王傳說的正統演繹。詹姆斯?弗蘭科（即弗蘭蘭）在2006年的電影《崔斯坦和依索德》（Tristan & Isolde）中，出演了亞瑟王的圓桌騎士之一：崔斯坦。該片截取并改編了亞瑟王傳說的片段故事。        

        亞瑟王的傳說故事龐雜、流傳的不同版本五花八門。簡而言之，大部分傳說中的亞瑟王是一位在西羅馬帝國崩潰后一度統一英格蘭的王者，可能活躍于公元6世紀前后。他先是召集“圓桌騎士”擊退了撒克遜部落的入侵，統一了英格蘭并加冕為王。之后，又在御用魔法師梅林（Merlin）的協助下，率領騎士們奔赴歐洲各地苦苦尋找基督圣物——“圣杯”（Holy Grail）。

        雖然圓桌騎士加拉哈德一度覓得圣杯，但亞瑟王本人卻遺憾地未能捧回這件圣物。與此同時，他妻子桂妮薇兒（Guinevere）與自己麾下另一位圓桌騎士蘭斯洛特（Lancelot）萌發私情。出于嫉妒心理，亞瑟王不惜騎士團分裂，堅持舉兵討伐蘭斯洛特。亞瑟王的外甥莫德雷德（Mordred）則乘亂起兵造反。最終，亞瑟王戰死于劍欄之役（Battle of Camlann），只在自己的墓志銘上留下了一句話：“永恒之王亞瑟長眠于此”。在《王牌特工》的故事中，“老戲骨”邁克爾·凱恩飾演的神秘特工組織首腦便被冠以“亞瑟”的代號，最后同樣由于無法擺脫“心魔”而死于非命。

托馬斯?馬洛禮：《亞瑟王之死》，黃素封譯，人民文學出版社，2005年。15世紀中葉，英國貴族托馬斯?馬洛禮（Thomas Malory）在搜集整理英倫各地以及法國有關亞瑟王各類傳說后，用中古英文寫成了這部史詩作品。全書長達21卷，共507章。        馮象《玻璃島：亞瑟與我三千年》（三聯書店，2003年），則算是國內為數不多專門討論亞瑟王傳說中各類有趣故事的讀物。        

        圓桌騎士人數眾多，加拉哈德的身份卻最為特殊。首先，他是最晚加入亞瑟王騎士團的騎士之一。不僅身手了得，亦是心智最純良者。此外，在圓桌騎士排座次時，加拉哈德被魔法師梅林安排坐在圓桌的第13個座位即所謂“危險交椅”（Siege Perilous）之上。在西方文化傳統中，“13”向來不吉利，而且第13個座位又似乎在影射耶穌的叛徒——猶大。因此在加拉哈德之前，幾乎沒有騎士愿意坐在這個位置上，但心無芥蒂的“愣頭青”加拉哈德對這些習俗忌諱毫不在意，大方落座。

        與之相應，電影中的“加拉哈德”同樣對所謂“精英傳統”不屑一顧，堅持從普通平民而非顯貴子弟中選拔特工候選人。實際上，根據傳說梅林私下里早有預言：愿意坐在“危險交椅”上的圓桌騎士便是最終能夠尋得“圣杯”者。于是，尋找“圣杯”的過程中，加拉哈德幾乎喧賓奪主成為了傳說的主角。在電影中，負責選拔、培訓“新加拉哈德”，并且一手包辦“從IT支援到開飛機”各類后勤支援事務者不就是一位代號為“梅林”的特工嗎？        

前些年的英劇《梅林傳奇》便講述了魔法師梅林與亞瑟王、騎士們的恩怨故事。        

        片中另一個重要的特工代號“蘭斯洛特”同樣源自亞瑟王傳說。傳說中，他是圓桌騎士中武藝最高強者，立下戰功無數，也是亞瑟王最信任的騎士。不過，由于蘭斯洛特一直愛慕王后桂妮薇兒，因而種下亞瑟王最終悲劇的禍根。另值得一提的是，傳說中加拉哈德其實是蘭斯洛特的私生子。盡管愛慕王后，但由于受騙而“一夜情”的蘭斯洛特非常意外地成為了“第十三騎士”加拉哈德的父親。電影初始，特工“老蘭斯洛特”剛出場就展露“Kingsman”深厚的功力，輕松撂倒一群面目可憎的大漢，但卻遭偷襲被活生生“一刀兩半”。于是，才有之后選拔新人來繼承“蘭斯洛特”之位的故事。

        實際上，在歐美流行文化有關“圓桌騎士”的不同演繹中，騎士們的英名時常被當作一種類似爵位的封號以供傳承。《王牌特工》上映前夕，索尼電腦娛樂出品的PS4游戲《Order：1886》中居然也不約而同采用了亞瑟王傳說的設定。在游戲的架空歷史中，圓桌騎士團不僅是真實存在于歷史，而且綿延至維多利亞時代。

        蘭斯洛特、加拉哈德、帕西法爾這些圓桌騎士的名字成為了“蒸汽朋克”世界中尊貴的爵位封號。一旦有騎士犧牲，那么就會有新人繼承之，避免圓桌騎士的坐席出現空缺。在21世紀《王牌特工》的故事中，Kingsman的組織法則幾乎與《Order：1886》如出一轍。除了巧合之外，這背后很大程度上也是緣于亞瑟王傳說某種程度上已經成為了歐美世界共同分享的文化基因。        

游戲《Order：1886》中的主角也是圓桌騎士“加拉哈德爵士”（Sir Galahad）。        

        毫無意外，亞瑟王傳說早已成為歐美流行文化中最重要的“母題”之一。傳說中的加拉哈德由于觸碰到圣杯而被天使迎入天堂，拋下了亞瑟王死后的紛亂世界。若有此知識背景，當我們再次看到“Kingsman”這個片名又或是“亞瑟”、“加拉哈德”以及“蘭斯洛特”這類代號時，或許也能如歐美觀眾那樣享受故事背后的額外樂趣。