距今約11000年前，人類從舊石器時(shí)代步入新石器時(shí)代，其中最重要的進(jìn)步，是發(fā)明了“容器”。 吃不完的食物，可以儲(chǔ)存起來了。從此，人類的食物供給不僅增加了，而且更加穩(wěn)定了。

        有道是：“有容乃大”?！叭荨钡囊饬x可真是不一般，有必要花點(diǎn)筆墨強(qiáng)調(diào)一下。不妨設(shè)想，古人面對瘋狂的大自然，是何其的弱小——風(fēng)來了，雨大了，冰天雪地了，對生命都是很大的威脅。能夠存點(diǎn)余糧，遇到困難周轉(zhuǎn)一下，堅(jiān)持幾天，生命的延續(xù)才成為可能。這對于個(gè)體存活、知識累積，都是很重要的。更廣義地說，有“容”，才有“積累”，才有延續(xù)和進(jìn)化。

        后來，人類又先后發(fā)明了青銅器（距今約6000年）和鐵器（距今約3400年）。尖銳的舊石器的“獲取”的功能和“包容”的新石器的“儲(chǔ)存”的功能，都在金屬器具中得到了大幅的改進(jìn)和提高。不過，功能的“改進(jìn)”和功能的“突破”相比，還是要差了一個(gè)檔次。從這個(gè)意義上講，新石器盡管粗糙，其意義卻要大于更加精致的青銅器、鐵器。

        “儲(chǔ)存”還有一層更加抽象的含義，就是人們開始為“未來”打算。一旦開始“儲(chǔ)存”，人們就不再僅僅關(guān)心今天的溫飽，還可以展望明天了?！皟?chǔ)存”的可以是“自己”的東西，也可以是“別人”的東西。于是，“占有”的概念就出現(xiàn)了?！罢加小背霈F(xiàn)以后，“私有制”、“暴力”還會(huì)遠(yuǎn)嗎？潘多拉的魔盒一旦打開，天知道里面還有什么奇怪的東西？或者，人類社會(huì)的一切美好和罪惡，根源都在這里。在大量典籍中，原始社會(huì)是沒有“私有”或者“階級”的概念的，人們共同勞作，財(cái)產(chǎn)“共有”，互敬互愛，過著“美好”的生活。

        “占有”，“私有制”，“暴力”這些概念可能太過抽象了，不妨說個(gè)通俗一點(diǎn)的。現(xiàn)代社會(huì)里，“金融”是人們津津樂道的一個(gè)詞匯。在金融高度發(fā)達(dá)的今天，財(cái)富積累似乎有了一條快速的路徑。那么，金融是什么？拋開紛繁復(fù)雜的表現(xiàn)形式，“金融”無非是今天與明天之間的交換。把今天的財(cái)富“儲(chǔ)存”起來，換取明天更大的財(cái)富，這不就是投資嗎？簡單說，金融，是一種高級形態(tài)的“儲(chǔ)存”。所以，金融這個(gè)時(shí)髦玩意兒，起源其實(shí)是“新石器”。

        在城市出現(xiàn)之前，村莊無疑是最重要的“容器”。古語曰：“邑者，民居之所聚也?！比藗冊谶@里日出而作、日落而息，婚喪嫁娶、代代相傳。

        “儲(chǔ)存”的另一層含義，是靜止和保守。不妨設(shè)想一個(gè)遠(yuǎn)古的村莊。這里有幾戶、十幾戶、甚至幾十戶人家，每家都有自己的爐灶、家神、神龕、甚至墳?zāi)埂Ｔ谇げ?、播種、馴化、選種、雜交等農(nóng)業(yè)技術(shù)逐漸成型之后，人們的生活開始“富足”起來，守著自己的一畝三分地，過上了世代相傳的好日子。倘若不安分守己，種好自己的一畝三分地，一定會(huì)被老人們罵“游手好閑”、“不務(wù)正業(yè)”，或是“敗家”。

        大約2500年以前，老子寫道：“鄰國相望，雞犬之聲相聞，民至老死，不相往來?！?這是鄉(xiāng)土社會(huì)的典型寫照。一直到1930年代費(fèi)孝通考察“江村”（江蘇省蘇州市開弦弓村）的時(shí)候，描繪的鄉(xiāng)村基本面貌依然如此。經(jīng)歷千年而變化甚微，這是多么強(qiáng)大的生命力？其間改朝換代，周而復(fù)始，這鄉(xiāng)土社會(huì)的基本面貌，卻是貫穿始終的。

        鄉(xiāng)村經(jīng)濟(jì)的一個(gè)基本特征，是“自給自足”，或者說是“封閉”。每家每戶都有自己的一套東西，房屋、爐灶、農(nóng)具、牲畜，生產(chǎn)、消費(fèi)，都是高度自給的。每家每戶，其實(shí)是一個(gè)個(gè)高度獨(dú)立的單元，相互之間的分工、合作、交往都不多，共同擁有的公共財(cái)產(chǎn)也很少。

        比如說，費(fèi)孝通在《江村經(jīng)濟(jì)》中寫道：“村莊的規(guī)劃中卻沒有一個(gè)人們集中起來進(jìn)行公共活動(dòng)的專用場所。自從一年一度的唱戲停止演出后，除了夏天夜晚人們隨意地聚集在橋邊乘涼以外，10多年來，從未有過組織起來的公眾集會(huì)?！笨磥?，在鄉(xiāng)土社會(huì)里，是沒有太多的公共活動(dòng)的。人們的交往，很多時(shí)候是基于血緣關(guān)系，但是即便親戚之間，也是高度獨(dú)立的單元。

        費(fèi)孝通接著寫道：“在住宅區(qū)外圍有兩座廟，一個(gè)在村西，一個(gè)在村北。這并不意味著人們的宗教活動(dòng)都集中在村外邊進(jìn)行。實(shí)際上，他們的宗教活動(dòng)多數(shù)都在自己家里開展。比較確切地說，廟是和尚和菩薩的住所。和尚、菩薩不僅同普通的人隔開一段距離，而且也與社區(qū)的日常生活隔開，但進(jìn)行特殊儀式時(shí)除外?！奔热贿B宗教活動(dòng)都是在各自家里進(jìn)行的，人們共同舉行的活動(dòng)那真是不多。鄰村老死不相往來，本村沒事不相來往。這樣的狀態(tài)，估計(jì)都市人很難體會(huì)。

        遠(yuǎn)的不說，現(xiàn)在一個(gè)都市人倘若訪問一個(gè)偏遠(yuǎn)的村莊，感覺到的一定是難以名狀的寧靜，就像一個(gè)老人在冬日暖洋洋的陽光下打盹。雞飛狗叫之聲越盛，這種寧靜的感覺會(huì)越強(qiáng)烈。無他，這里的一切太慢了，時(shí)間幾乎是靜止的。2000多年的王朝社會(huì)，就是在這樣的極慢中轉(zhuǎn)瞬而逝的。

        鄉(xiāng)土社會(huì)的靜止，或者還源于這樣一種原因：人們手里的“二畝地、一頭?！保强吹靡?、摸得著的。春天播種，秋天收割，是那樣安穩(wěn)、可以預(yù)測。放棄這樣的收入，又有什么好選擇呢？佛曰，“已知”是一種“障”，阻止人們獲取新的知識?！耙延小?，又何嘗不是一種“障”？何況，在新的技術(shù)革命以前，這種障礙真是很大的。

        有容乃大。比“容”更大的，是放棄。