3月18日，英國的一場拍賣會(huì)上，一批文稿揭示了斯塔福德郡警署的陰謀——曾企圖偽造證據(jù)污名亞瑟·柯南·道爾。這可是柯南·道爾筆下著名的人物、大偵探夏洛克·福爾摩斯永遠(yuǎn)也無法容忍的行為。彼時(shí)道爾正調(diào)查喬治·艾達(dá)吉(George Edalji)的案件并試圖幫他洗脫罪名——這個(gè)伯明翰律師被指控夜間屠殺農(nóng)場牛馬并寄送有毒信件。

        人們在一批信件收藏品中發(fā)現(xiàn)了這張印制報(bào)告，報(bào)告中斯塔福德郡警察局長GA·安森承認(rèn)曾試圖偽造證據(jù)敗壞柯南·道爾的聲譽(yù)。安森偽造了一張署名“來自倫敦的告密者”的信件寄給柯南·道爾，并安排人說服道爾相信信件寄自一個(gè)叫作羅伊登·夏普（Royden Sharp）的人，并且此人與所謂的“大沃利幫派”案（Great Wyrley Outrages）有關(guān)。

        “對(duì)于撰寫這個(gè)案件的作家們來說這封信非常有名，而這份文件證明了安森才是寄出這封信并企圖污名柯南·道爾的人。”莎拉·林德伯格·伯納姆說。莎拉是這批文稿的擁有者，她不僅將這份文件帶到拍賣會(huì)現(xiàn)場，一同帶來的還有柯南·道爾針對(duì)這個(gè)案件的30封手寫信件，其中24封是寄給安森的。她還說：“新證據(jù)表明這完全是安森一手偽造的詭計(jì)。”

        英國著名作家朱利安·巴恩斯所寫的布克獎(jiǎng)提名小說《亞瑟與喬治》，就是根據(jù)艾達(dá)吉的故事創(chuàng)作的。他說：“我知道道爾在倫敦的時(shí)候收到了一封威脅信，而他顯然覺得這封信是其中一個(gè)壞人企圖嚇退他的手段，但是最終卻發(fā)現(xiàn)這是警察局長的詭計(jì)，實(shí)在太讓人困惑了。”巴恩斯的這本小說在2014年被ITV改編成迷你劇。

        艾達(dá)吉的案件可謂是一波三折。他是一位英印混血律師，1903年時(shí)因傷害動(dòng)物罪和書寫匿名信而被判處了七年徒刑的重罪，監(jiān)禁三年后被釋放，隨后他就找到柯南·道爾尋求幫助，還他清白。

        巴恩斯相信艾達(dá)吉是清白的，并認(rèn)為“膚色和種族問題影響了判罪”，他還補(bǔ)充：“現(xiàn)在我們會(huì)用‘種族主義制度化’來形容斯塔福德郡警署的行為。”對(duì)于這種威脅，柯南·道爾在1907年的8月到10月間幾乎以日發(fā)一信的頻率大肆抨擊安森，在信中提供新的法醫(yī)證據(jù)和其他嫌疑人，他還向內(nèi)政部請(qǐng)?jiān)覆⑾虼蟊姽甲C據(jù)。

        沒有一件是小事，這就是全球最著名偵探人物福爾摩斯的創(chuàng)造者所做的努力。

        “你可以看出來安森被這個(gè)長期未解決的案件惹怒了，”巴恩斯說，“但是偽造證據(jù)實(shí)在是過分了……他一定是一個(gè)非常自信的人，不然不會(huì)和道爾這樣激烈爭吵。盡管這兩個(gè)人都是英國紳士，但最后他們發(fā)瘋地爭吵，就像兩頭發(fā)情的牡鹿互相角力。”

        這些信件是伯納姆家的私人收藏，在3月18日的拍賣會(huì)上被公之于眾。它們展現(xiàn)了柯南·道爾對(duì)局勢的失望：“我從未想過這個(gè)案件會(huì)被起訴，但是……面對(duì)一個(gè)人向你展示一件武器并說這就是暴行所用的兇器，而你卻說‘這根本沒什么’，做這種聲明讓我覺得獲得證據(jù)幾乎毫無用處。”因?yàn)閷?duì)幫助艾達(dá)吉無能為力，柯南·道爾在之后的信件中表達(dá)了愧疚，還指責(zé)安森“信件錯(cuò)誤百出，而且粗魯無禮”。柯南·道爾最終決定除非經(jīng)過法律渠道不再與安森聯(lián)絡(luò)。

        同時(shí)，安森更加憤怒的情緒也從書信中流露出來。在一封信中他寫道：“柯南·道爾瘋了嗎？”在另一封信中他表示：“這件事情是我和柯南·道爾先生之間的私人恩怨。”

        安森在案件備忘后的一個(gè)附錄中揭露了自己偽造證據(jù)的事實(shí)。對(duì)于柯南·道爾的回應(yīng)他寫道：“就是根據(jù)這些所謂描述事態(tài)的‘證據(jù)’和‘證明’，偉大的夏洛克·福爾摩斯提出了自己的指控。”林德伯格說：“他是在暗示柯南·道爾就是個(gè)業(yè)余偵探。”安森因此對(duì)他的匿名信表現(xiàn)得“更加驕傲”，他寫道：“信中流露著幽默的語調(diào)，但恐怕愚蠢的收件人完全沒察覺到。”

        但是根據(jù)林德伯格所言，柯南·道爾“之后的確對(duì)他深陷的現(xiàn)狀有了粗略的了解”，在一封寫給安森的信中他說：“你的信平淡無奇，對(duì)我的案件毫無損傷，因?yàn)槟愫孟穸际窃诓孪耄o根據(jù)。”

        福爾摩斯之父始終相信艾達(dá)吉的清白，就像今天的巴恩斯所相信的一樣。1934年，勞工伊諾克·諾爾斯（Enoch Knowles）坦白有毒信件是出自他之手并被囚禁。但是殘害動(dòng)物的黑手仍然未知。

        與此同時(shí)，隨著新證據(jù)的出現(xiàn)巴恩斯并無計(jì)劃重提《亞瑟與喬治》，但他可能將新的真相囊括進(jìn)后續(xù)的創(chuàng)作之中。“我并不認(rèn)為這改變了案件的大致脈絡(luò)，但是這的確是了解安森的一個(gè)有趣細(xì)節(jié)，”這個(gè)布克獎(jiǎng)得主說道，“我會(huì)把它放進(jìn)未來可能的新書中……它讓我好奇除了安森放進(jìn)報(bào)告中的內(nèi)容，他還做了什么其他事情。”