新華網北京3月2日消息，“你得老年癡呆了，出門忘吃藥了吧？”這句春晚小品里的調侃，卻是現實生活中，很多遭受阿爾茨海默癥（俗稱“老年癡呆癥”）折磨的老年人及家屬心中的痛。

        中國有多少阿爾茨海默癥患者？根據全國人大代表謝子龍的調研，“大約有600萬人，每年平均有30萬新發病例”，患病率隨年齡升高顯著增長：75歲以上達8.26%，80歲以上高達11.4%，患者女性多于男性，60歲以上婦女患病率通常是男性的2到3倍。

        與高發病率對應的，是極低的就診率：輕度癡呆患者就診率僅14%，中度和重度癡呆患者的就診率也只是25%和34%，在農村地區，癡呆就診率更低，很多患者在家中沒有得到及時的診治。

        “一個加劇就診率低下的因素是‘老年癡呆癥’的病名。”謝子龍代表引述一項調查說，近四分之一的患者會隱瞞或掩飾病情，主要原因是恥辱感和擔心遭遇歧視；四成患者在日常生活中會因癥狀及癥名受到排斥；六成患者擔心被診斷為癡呆癥后，會被朋友和家人笑話和疏遠。

        謝子龍代表印象深刻的一個案例是，一個社區篩查小組跑了數個小區做失智老人篩查試點，遭到冷遇。很多老人一聽說是查老年癡呆癥，扭頭就走人。不少老人認為篩查出自己有老年癡呆癥苗頭，很難為情，怕受到社區鄰居歧視。

        謝子龍代表呼吁將“老年癡呆癥”更名為“老年健忘癥”，消除社會歧視，他并建議更名從媒體名詞開始，“老年癡呆癥”為民間約定俗成的叫法，我國國家醫學教材、醫學名詞中并沒有此名詞，故更名應從與民生息息相關的“媒體用語”開始，自國家級電視臺、紙媒、新媒體等各種媒體形式依次往省級、地市級推進。

        相關資料顯示，我國香港媒體在2011年停止使用“老年癡呆癥”一詞，代之以“腦退化癥”，同時建議生活中人們不要再用這些詞語罵人。香港媒體停用“老年癡呆癥”一詞，源于2010年香港中文大學前校長、諾貝爾獎得主高琨的提議，作為一名“腦退化癥”患者提出這樣的提議，是為了幫助患者獲得一份應得的尊重。