美國獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)后，與英國的關(guān)系并未真正緩和。兩國之間的沖突時(shí)有發(fā)生，1812年再度兵戎相見。隨著《根特條約》的簽訂，英國開始承認(rèn)美國在政治與經(jīng)濟(jì)上的平等地位。1823年，美國借著英國反對(duì)法國、西班牙干涉拉丁美洲獨(dú)立運(yùn)動(dòng)的時(shí)機(jī)，發(fā)表了著名的“門羅宣言”，提出了“美洲是美洲人之美洲”的口號(hào)。這個(gè)政策日后成為美國的基本外交原則之一。從國家戰(zhàn)略的角度來說，門羅主義為正在崛起的美國在外交上奠定了基礎(chǔ)。

        當(dāng)然，美國此時(shí)還無力將英國排擠出西半球，但已使對(duì)方無法藐視自己了。19世紀(jì)末，隨著美國國力的提升，英美關(guān)系愈發(fā)復(fù)雜。到1890年代，美國通過巴西兵變、尼加拉瓜印第安人聚集區(qū)保護(hù)權(quán)問題，成功地排擠了英國若干在中南美的力量。但是，對(duì)兩國關(guān)系造成重大影響的，則要等到1895年的委內(nèi)瑞拉危機(jī)。

英-委邊境糾紛如何成了美-英矛盾

        委內(nèi)瑞拉獨(dú)立后，逐步擺脫了西班牙的殖民統(tǒng)治，在1830年單獨(dú)建國。而委內(nèi)瑞拉的東部是圭亞那地區(qū)。自從英國探險(xiǎn)家羅利1595年航行至此，這塊土地吸引了大量歐洲人，到17世紀(jì)英、法、荷三國分別建立了殖民地。根據(jù)1814年的《倫敦條約》，荷蘭將其控制的埃塞奎博、德梅拉拉及伯比斯3個(gè)殖民區(qū)割讓給了英國。

        由于其西部和委內(nèi)瑞拉接壤的邊界是未開發(fā)的森林和荒野，界線模糊，于是雙方開始談判邊界問題。委內(nèi)瑞拉認(rèn)為當(dāng)時(shí)荷蘭控制的地區(qū)最西到達(dá)埃塞奎博河，因此，兩國應(yīng)該劃河為界。但英國的勢(shì)力已經(jīng)深入到河西，故而并不承認(rèn)。

       1835年，德國出生的地理學(xué)家和探險(xiǎn)家尚伯克自費(fèi)對(duì)埃塞奎博河以西進(jìn)行了勘測(cè)，并于1839年7月l 日向英屬圭亞那總督提交了研究報(bào)告和地圖。1841年，英國政府便提出以這條“尚伯克線”為界，把河西的大片地區(qū)劃歸英屬圭亞那。就這樣，邊界問題升級(jí)為邊界糾紛，雖歷經(jīng)磋商，終究未能達(dá)成協(xié)議。委內(nèi)瑞拉一直向美國通報(bào)交涉情況，并希望美國本著門羅主義原則出面調(diào)解。美國多次表示愿意調(diào)停，但英國都拒絕了。

        由于在爭(zhēng)執(zhí)地區(qū)發(fā)現(xiàn)了金礦，加上為了爭(zhēng)奪對(duì)奧里諾科河口的控制權(quán)，雙方矛盾更為尖銳，兩國在1887年斷絕了外交關(guān)系。1893年，委內(nèi)瑞拉新總統(tǒng)華金?克里斯波重新把希望寄托于美國的干涉。委內(nèi)瑞拉當(dāng)局雇傭了原美國駐委內(nèi)瑞拉大使斯克魯格斯作為特別助理和顧問，在美國進(jìn)行院外活動(dòng)。他大力宣傳美國應(yīng)該干預(yù)委—英領(lǐng)土爭(zhēng)端，以提高門羅主義的地位。他強(qiáng)調(diào)爭(zhēng)端地區(qū)可以控制進(jìn)入南美大市場(chǎng)的商業(yè)，并暗示英國企圖通過這條水道染指南美廣闊的內(nèi)部。

        1895年4月5日，英國正式宣布奧里諾科河口三角洲地區(qū)為英國所有，這自然加劇了美英之間的矛盾。

美國國務(wù)卿的“20英寸大炮照會(huì)”

        5月28日，被英國視為“溫和派”的美國國務(wù)卿格雷沙姆去世，支持對(duì)英強(qiáng)硬政策的前司法部長(zhǎng)奧爾尼接任。他在司法部長(zhǎng)任上便了解了詳情，7月2日上任后不久，起草了一份致英國政府有關(guān)委內(nèi)瑞拉問題的長(zhǎng)篇照會(huì)。

        奧爾尼首先站在委內(nèi)瑞拉的立場(chǎng)上，對(duì)這次邊界糾紛的歷史作了簡(jiǎn)單的回顧。并提出了委內(nèi)瑞拉以埃塞奎博河為界的要求。同時(shí)指出美國歷屆政府委內(nèi)瑞拉請(qǐng)求調(diào)停之后的態(tài)度。

        而后照會(huì)詳細(xì)援引了門羅宣言，以此證明美國對(duì)這次國境爭(zhēng)端進(jìn)行仲裁具有其合理性。其間，奧爾尼對(duì)“不殖民原則”作了闡釋和發(fā)揮，認(rèn)為它的唯一目標(biāo)就是保證“任何歐洲國家或其聯(lián)盟，不能使用武力剝奪美洲國家自治和自主決定政治命運(yùn)的權(quán)力”。奧爾尼進(jìn)而指出，無論是根據(jù)門羅主義，還是根據(jù)國際法，美國都有權(quán)行使其干涉的權(quán)力。

        在這篇咄咄逼人的照會(huì)中，奧爾尼稱，只有美國才是西半球唯一有能力執(zhí)行門羅主義原則的國家，因此美國當(dāng)仁不讓地?fù)?dān)任仲裁者。他還寫下了著名的論調(diào)：“今天在本大陸，合眾國乃是實(shí)際上的主權(quán)者，它的命令對(duì)于它干預(yù)所及范圍之內(nèi)的子民而言就是法律。”

        說到此，奧爾尼又回到了委內(nèi)瑞拉危機(jī)，他指出英國對(duì)委內(nèi)瑞拉的領(lǐng)土主張是對(duì)委內(nèi)瑞拉領(lǐng)土的入侵和征服，而這“也將被視為對(duì)美國人民利益的侵害”。故此，美國不得不介入，如果英國拒絕仲裁，“那么其結(jié)果將極大地影響我國與英國未來的關(guān)系”，并要求英國在12月美國總統(tǒng)向國會(huì)提出年度咨文以前作出答復(fù)。

        對(duì)于這篇充滿火藥味的照會(huì)，克利夫蘭總統(tǒng)贊不絕口，稱其為是一門“20英寸口徑的大炮!”這份照會(huì)在7月20日轉(zhuǎn)到了美國駐英大使貝亞德手中。

英國首相的老謀深算

        就在照會(huì)發(fā)出前不久的6月24日，英國保守黨和自由黨組成聯(lián)合政府，由歐洲外交界的巨擘索爾茲伯里侯爵擔(dān)任首相兼外相。貝亞德懷著若干惴惴不安的心情，直到8月7日才將向這位老外交家宣讀了這份照會(huì)。

        然而，對(duì)于這份幾乎是最后通牒的照會(huì)，老謀深算的索爾茲伯里侯爵聲稱，如此精心準(zhǔn)備的聲明是無法馬上回復(fù)的，便將照會(huì)擱置下來了。他認(rèn)為美國的仇英情緒并不稀罕，隨著風(fēng)波的冷卻這類言論也會(huì)自然消失，他更不喜歡將這樣的問題付諸仲裁。故此，一擱就是幾個(gè)月。不過，英國政府還下令海軍在英屬圭亞那進(jìn)行軍事部署，默默地準(zhǔn)備應(yīng)對(duì)不測(cè)。

        美國提交了這份照會(huì)之后，其內(nèi)容被報(bào)界探聽到了若干，于是炒得沸沸揚(yáng)揚(yáng)。就在這種輿論環(huán)境下，索爾茲伯里的復(fù)照也到了。與奧爾尼“20英寸大炮檄文”相比，他的長(zhǎng)篇復(fù)照卻是綿里藏針。這篇復(fù)照分兩個(gè)部分，其一是關(guān)于門羅主義，其二是關(guān)于邊境糾紛。

        索爾茲伯里首先承認(rèn)門羅主義是必須被尊重的，英國從來無意違背這一原則。但是，他指出邊界問題早在委內(nèi)瑞拉建國前就有，況且邊界沖突和門羅總統(tǒng)提出的問題沒有關(guān)系，和美國更沒有明顯的關(guān)系。他進(jìn)而提出，“國際法是建立在各國同意的基礎(chǔ)之上。因此，無論多么偉大的政治家，無論多么強(qiáng)大的國家都不能將一條新奇的，從未被其他任何其他國家政府接受過的原則加入到國際法的準(zhǔn)則之中?！庇谑?，門羅主義被他輕描淡寫地否定了作為國際法的有效性。同時(shí)，他還略帶譏諷地指出，奧爾尼先生“那創(chuàng)造性的想法實(shí)際上使得美國成為拉美的保護(hù)者”，而如果門羅總統(tǒng)在世，也一定會(huì)強(qiáng)烈反對(duì)這一做法。

        第二部分中，索爾茲伯里詳盡地列舉了諸多史實(shí)，仿佛在糾正奧尼爾的歷史錯(cuò)誤似的，在解釋英國對(duì)于歷次邊境糾紛的立場(chǎng)和態(tài)度的同時(shí)，基本上將奧尼爾照會(huì)中關(guān)于邊境糾紛的說法駁倒了。索爾茲伯里提出，“將英屬圭亞那居民的命運(yùn)交到國際法庭的手中是不公平的”，并振振有詞地說：“我們是為了人，而不是為了爭(zhēng)土地……是為了這些土地上的人民的權(quán)利，而不是擴(kuò)張領(lǐng)土?！?/p>

        這樣，索爾茲伯里將拒絕仲裁的理由建立在維護(hù)英國人民權(quán)利的基礎(chǔ)上，老練地避免了領(lǐng)土訴求的實(shí)質(zhì)，將自己擺在道德制高點(diǎn)之上。這篇宛如大學(xué)導(dǎo)師對(duì)笨拙的學(xué)生論文評(píng)分般的復(fù)照，充滿著居高臨下的冷峻和傲慢，還不時(shí)交織著辛辣的揶揄，“有理由詢問一下，倘若墨西哥政府向美國要求早已被并入美利堅(jiān)合眾國的一大片領(lǐng)土?xí)r，美國是否也會(huì)同意將其交付另一個(gè)大國仲裁呢？”

        索爾茲伯里的復(fù)照不但回絕了美國的仲裁建議，還將美國放在一個(gè)尷尬的境地：如果不想在國際社會(huì)中自取其辱，就不得不冒著將危機(jī)升級(jí)的危險(xiǎn)，和英國抗?fàn)幍降住?/p>

美英戰(zhàn)爭(zhēng)一觸即發(fā)？

        雖然索爾茲伯里的復(fù)照比起奧尼爾照會(huì)來要高明得多，有說服力得多，但這位外交大師對(duì)美國的民情過于藐視了。尤其是他那種盛氣凌人的語氣，那種對(duì)門羅主義的揶揄，更是起到了火上澆油的作用。

        于是，克利夫蘭總統(tǒng)和奧尼爾國務(wù)卿迅速起草了對(duì)國會(huì)的特別咨文。這個(gè)咨文幾乎完全繼承了“20英寸大炮照會(huì)”的格調(diào)：“將以力所能及的一切方法，拒絕大不列顛擅用任何經(jīng)過調(diào)查后我們認(rèn)定其權(quán)利屬于委內(nèi)瑞拉的土地?！辈贿^咨文在更加具有煽動(dòng)性的同時(shí)，卻在實(shí)際內(nèi)容中采用籠統(tǒng)、空泛的筆法，既在公眾面前保住面子，又設(shè)法避免卷入實(shí)際的危險(xiǎn)之中。

        克利夫蘭的咨文在國會(huì)受到了熱烈的歡迎，國會(huì)當(dāng)即表明，愿意撥款十萬美元作為調(diào)查委員會(huì)的活動(dòng)經(jīng)費(fèi)。28個(gè)州的州長(zhǎng)中有26個(gè)宣布無條件支持政府的立場(chǎng)。輿論界也開始出現(xiàn)超越黨派的聲音，整個(gè)國家洋溢著愛國主義、好戰(zhàn)主義的熱潮。英國駐美大使龐塞福特在描述美國的反應(yīng)時(shí)說，“在國會(huì)和公眾中有一種只能被稱作歇斯底里的心理狀態(tài)?！?/p>

        而英國方面各大報(bào)紙都刊登了克利夫蘭總統(tǒng)發(fā)表特別咨文的消息，但是和美國民間廣泛出現(xiàn)的好戰(zhàn)氣氛相比，大多數(shù)英國人感覺不可思議，當(dāng)然對(duì)于這個(gè)自“拿破侖時(shí)代以來，一個(gè)政府在和平時(shí)期提出的最令人震驚的建議”予以斷然的回絕?！秱惗貢r(shí)報(bào)》在表示認(rèn)為其荒誕不經(jīng)之后稱：“一個(gè)外國政府要任命委員會(huì)來調(diào)查我們帝國的邊界，并以戰(zhàn)爭(zhēng)威脅我們接受委員會(huì)的論斷，即使是再?zèng)]有斗志的人也會(huì)為此戰(zhàn)斗到最后一刻的。”

        這種形勢(shì)下，似乎除了戰(zhàn)爭(zhēng)，已經(jīng)別無選擇了。事實(shí)上，克利夫蘭的咨文提出后，美國海軍將三分之二的艦艇集中在了加勒比海地區(qū)。而委內(nèi)瑞拉政府也任命了一個(gè)專門負(fù)責(zé)籌劃與中美洲各國聯(lián)合反英的特別委員會(huì)。加勒比海的上空戰(zhàn)云密布，戰(zhàn)爭(zhēng)仿佛一觸即發(fā)。

        對(duì)此，65歲的索爾茲伯里侯爵泰然自若。他已經(jīng)第三次身兼首相與外相之職，具有極其豐富的外交經(jīng)驗(yàn)與高超的外交定力，即便在與德國首相俾斯麥等的外交較量中，也絲毫未曾亂過陣腳。索爾茲伯里非常清楚英美之間兵力懸殊，美國海軍軍事學(xué)院在制定可能與英國發(fā)生沖突的計(jì)劃時(shí)，卻發(fā)現(xiàn)根本無法實(shí)施有效的作戰(zhàn)部署。1896年初，美國海軍的主要兵力僅有二級(jí)戰(zhàn)列艦2艘、大小巡洋艦12艘，而英國海軍的主力便有44艘戰(zhàn)列艦、41艘大型巡洋艦。

        美國海軍的現(xiàn)代化建設(shè)剛剛起步，羽翼未豐，因此，索爾茲伯里斷定對(duì)方不敢一戰(zhàn)。在答復(fù)維多利亞女王的電報(bào)中，他說如果英國保持平靜，美國國內(nèi)的情緒自會(huì)穩(wěn)定下來，并認(rèn)為克利夫蘭的咨文絕非意味著戰(zhàn)爭(zhēng)。因此他為了避免將緊張氣氛引入英國，故意推遲召開內(nèi)閣會(huì)議。

        不出所料，僅僅由于英國投資者的大量拋售，紐約的證券市場(chǎng)損失就達(dá)到了5億美元，美國人持有的股票也比正常的行情貶值了4億。由此引發(fā)的其他金融危機(jī)接踵而至?？死蛱m總統(tǒng)不得不為金融局勢(shì)再度發(fā)表咨文。因此，從最為敏感的金融行業(yè)開始，曾經(jīng)彌漫的戰(zhàn)爭(zhēng)熱狂開始降溫，并迅速擴(kuò)展到其他行業(yè)之中。

        而就在這時(shí)，一起事件使這個(gè)爭(zhēng)端發(fā)生了根本性的轉(zhuǎn)機(jī)。

峰回路轉(zhuǎn)：英德矛盾vs美英沖突

        事件發(fā)生地是在南非，第一次布爾戰(zhàn)爭(zhēng)后獨(dú)立的布爾人國家德蘭士瓦共和國在1884年發(fā)現(xiàn)了大型的金礦，但由于當(dāng)?shù)卣畬?duì)英國人為主的外僑課以高額稅收與經(jīng)濟(jì)限制，大大惡化了與英國的關(guān)系。1895年12月28日，英國開普殖民地總理羅德斯的好友，南非礦業(yè)公司的高級(jí)職員詹姆森帶了500余人，攜帶機(jī)槍企圖顛覆德蘭士瓦的政權(quán)。但這支小分隊(duì)在次年1月2日被當(dāng)?shù)鼐彀鼑?34人被打死，其他人員全部被俘。德皇威廉二世在事件發(fā)生的第二天，便向德蘭士瓦總統(tǒng)克呂赫爾拍發(fā)了一封賀電，“在沒有請(qǐng)求友邦的幫助下，您和您的人民以自己的力量成功地趕走了進(jìn)犯貴國的武裝匪徒，抵抗了外國的侵略，維持了貴國的獨(dú)立，我特向您表示由衷的祝賀。”

        不言而喻，此舉極大地觸怒了英國。德皇的這個(gè)電報(bào)給英國帶來的震動(dòng)猶如驟然爆發(fā)的火山，與此相比，奧爾尼那“20英寸大炮”咨文可算是溫和多了。由于英國保持著“光榮孤立”政策，在世界面前沒有盟國。因此，如果要同時(shí)和幾個(gè)勢(shì)力同時(shí)較量，即便是日不落帝國也是力不從心的。

        對(duì)英國而言，開普殖民地事關(guān)本國的核心利益。而德國是英國的傳統(tǒng)盟邦，這樣的盟邦之君竟然發(fā)出如此賀電，這對(duì)英國打擊之大可想而知。從盟邦轉(zhuǎn)變?yōu)閿呈?，必然?huì)瓦解英國悉心維護(hù)了近半個(gè)世紀(jì)的歐洲和平均勢(shì)。故而，與這起事件相比，圭亞那叢林邊界問題自然就微不足道了。英國殖民大臣約瑟夫?張伯倫在1月4日力勸首相舉行一次針對(duì)德國的海上示威，同時(shí)發(fā)表一個(gè)反對(duì)干涉南非事務(wù)的宣言，并“認(rèn)真地努力與美國達(dá)成妥協(xié)”。

        這對(duì)于正在尋求體面解決危機(jī)的克利夫蘭總統(tǒng)，恰如久旱的甘霖。一旦開啟了對(duì)話的端口，奧爾尼國務(wù)卿也扮演起職業(yè)外交家的角色展。經(jīng)過半年左右的討價(jià)還價(jià)，美國政府終于表示，同意將英國人的定居點(diǎn)排除在仲裁范圍之外。這對(duì)英國政府是一個(gè)鼓舞，于是張伯倫9月訪美，11月兩國達(dá)成協(xié)議，英國同意美國對(duì)英屬圭亞那和委內(nèi)瑞拉國界的爭(zhēng)端進(jìn)行仲裁，而美國則考慮最大限度地滿足英國的要求。

        委內(nèi)瑞拉危機(jī)由此宣告結(jié)束。1896年11月12日，奧爾尼和英國駐美大使龐斯福特簽訂了協(xié)議，同意將整個(gè)有爭(zhēng)議的地區(qū)交付仲裁，并由英美最高法院各自提名兩名代表，并由這四名代表選擇第五名代表進(jìn)行裁決。仲裁法庭一直審理到1899年10月3日，終于一致通過了決議。根據(jù)這一決議，委內(nèi)瑞拉獲得了爭(zhēng)議區(qū)的五千平方英里土地，其中包括具有重要戰(zhàn)略意義的奧里諾科河口的巴里馬岬。不過這條新的邊界基本上還是遵循“尚伯克線”為界的，因此英國事實(shí)上得到了大量的領(lǐng)土補(bǔ)償。兩國最終的邊界，直到1905年才完全勘定。

委內(nèi)瑞拉危機(jī)和解之后

        這次圍繞英屬圭亞那和委內(nèi)瑞拉的邊境糾紛，美國成功地打起門羅主義大旗，并面對(duì)當(dāng)時(shí)執(zhí)掌海上主導(dǎo)權(quán)的大英帝國不惜一戰(zhàn)加以威脅。盡管美國本身沒有得到實(shí)際的利益，但是由于英國接受了美國以仲裁者的身份進(jìn)行裁決，這也就意味著美國在美洲事務(wù)上的主導(dǎo)地位已被英國默認(rèn)。因此，這次委內(nèi)瑞拉危機(jī)成為美國外交史上里程碑式的重要事件。

        這一步一旦邁出，美英雙方的關(guān)系也迅速改善，在此后的國際事務(wù)上，英國支持美國在美西戰(zhàn)爭(zhēng)、巴拿馬運(yùn)河等方面的立場(chǎng)，而美國也就布爾戰(zhàn)爭(zhēng)等問題與英國站在一邊。通過這一系列事件，英美都認(rèn)識(shí)到，面對(duì)當(dāng)時(shí)的世界形勢(shì)，只有攜手團(tuán)結(jié)，才是最符合彼此利益的選擇。美國完全理解若要在世界事務(wù)上具有更大的發(fā)言權(quán)，那就不能破壞與英國的關(guān)系；英國則了解到美國國內(nèi)反英情緒依然相當(dāng)強(qiáng)烈，也理解了美國的國家戰(zhàn)略規(guī)劃和底線。因此，在英國工業(yè)實(shí)力相對(duì)下降和德國國力日益發(fā)展的情況下，必須建立與美國的友好關(guān)系，避免自己處于孤立地位。