“大象逛城市”，在歷史上不是頭一次

2021-06-09 14:41

來源：澎湃新聞·澎湃號·湃客

原創瑤華物種日歷

“十五頭野象在云南一路北上”的新聞熱度居高不下，觀眾的心情也從最初的新鮮興奮、在線圍觀轉變為對象群和對沿途居民安全的擔心。新聞報道稱，在象群40多天的遷徙時間內，造成的直接經濟損失已近680萬元，所幸尚未造成人員傷亡；而象們一路向北，距離適合的棲息地越來越遠，命運未卜，令人更為憂慮。

應該說，這些象已經足夠幸運。在之前幾千年的時間內，中國境內的亞洲象被一步步擠出人類占有的地域，在事關生存的對決中，象與人的沖突以象的徹底失敗告終，在被捧為皇家祥瑞和威嚴化身的同時，更多的象死于殺戮。

從商人服象到希見生象

有人認為河南省的簡稱“豫”這個字來自于人牽象的造型。在商代，今天的河南一帶仍然不乏象群。甲骨卜辭里經常可見關于獵象的占卜，例如：“貞令目象，若”，意思就是令人去偵察大象的行蹤，因為這一工作危險系數很高，所以需要占卜會不會順利。

《呂氏春秋》里記載“商人服象，為虐于東夷。周公遂以師逐之，至于江南”，有人將其解釋為商朝人已經掌握了馴象技巧，用來攻打東夷，另一種不同的解釋是，商人并不是馴象作為戰斗工具，“為虐于東夷”的意思是他們經常向產象的東夷索取和象有關的進貢，令東夷不勝其苦。而且如果商人真能馴象為兵，那被周人打敗就很難解釋了（總不能說姜子牙有高達）。殷墟出土的文物中，象牙制品的數量和種類都相當可觀。

商代的雕刻象牙，藏于哈佛博物館 | Daderot / Wikimedia Commons

到了春秋時期，由于氣候變化和人類活動影響，中原一帶已經很難見到活的象了，所以韓非子寫道：“人希見生象也，得死象圖之，按其圖以想其生，故人所意想者皆謂之象。”這就是“想象”一詞的由來。

南方之美者，梁山之犀、象

《爾雅》里將“梁山之犀象”定義為南方的特產，這里的梁山并不是固定的一座山，而是對南方山地的統稱。在秦嶺淮河一線以南，特別是人口密度小、植被茂盛的地方，至遲到東漢時期仍然有較多的象。約成書于戰國后期的《禹貢》里，揚州（今淮河下游到長江三角洲一帶）、荊州（大約包括了今天的湖北和湖南）都盛產象牙。

王莽執掌新朝時，也有關于他選拔出“長人巨無霸（不是漢堡）”，能夠驅使虎豹犀象的記載。到了東晉時期，史書里尚有南越進貢“馴象”的描述，這些象可以為皇帝出行做前導，還能用來試驗橋梁的承重能力，后來卻因為傷人而被殺，朝廷便不再接受此類進貢。

被人控制，帶著腳鐐的象 | Pixabay

南北朝時期，隨著人類農業開發活動的影響，淮河流域的象已經少到一旦出現就能當個大新聞的程度了，人象矛盾也日益凸顯。根據史料記載，在公元538年的正月，東魏碭郡（現在的安徽碭山縣一帶）發現一頭巨象，被成功捕獲，送到首都鄴城（現在的河北臨漳縣附近）。當時的北朝人基本沒見過象，轟動程度可想而知，魏孝靜帝元善見將其視為祥瑞之兆，特意改年號為“元象”。

但這個為期兩年的年號沒有給他帶來什么好運，后來還是死于北齊文宣帝高洋之手。這頭大象的命運也不得而知，在寒冷的北方應該沒有活很久。南朝關于象的記載更多一些，例如在南朝宋蒼梧王時，江陵（現在的湖北荊州）城北來了三頭象，被荊州刺史沈攸之獵殺了。

曹沖稱象雕塑，藏于安徽名人館 | 圖蟲創意

從南北朝到隋唐漫長的時間里，頻繁的戰亂令人口大量削減，客觀上卻增加了適宜象群繁殖的環境，加之唐代處于氣候溫暖期，長江流域的象又多了起來。《太平廣記》里記載了一些相關傳奇故事：淮南的一個獵人因為幫象群射殺了一頭“其大如屋，電目雷音”的怪獸，得到了三百多支象牙的饋贈；閬州（現在的四川閬中）的一個樵夫因為救了一頭受傷的老象，獲得一支珍貴的、天然生成二龍圖案的象牙，胡商們爭搶購買，樵夫還是把象牙獻給了朝廷。

唐人筆記里還記載了“安史之亂”時期的一個故事，唐玄宗逃到四川時，安祿山命令將宮中豢養的舞馬、舞象都拉到了洛陽，要求大象起舞表演，“象則瞪目憤怒，略無拜舞者”。安祿山大為憤怒，命人將舞象以火燒、刀砍等殘忍手段殺死。

亞洲象 | Mohan Raj / Wikipedia

廣東地區長期以來都有吃象肉的傳統，“潮、循人或捕得象，爭食其鼻，云肥脆尤堪作炙”?，F在廣東東莞還有一條“象塔街”，名字源自于五代南漢時期禹余宮使邵廷琄建的石經幢，俗稱“鎮象塔”，取鎮壓野象、不再擾民之意。經幢上仍然可以辨認出“群象踏食百姓田禾，累奉敕下，著人采捕，驅括入欄、烹宰”的銘文。

唐代之后，經濟重心逐步由南移，南方人口加速增長，江淮流域也不再適合象的棲息。偶然見到的關于象的記載，基本都是破壞農田等負面消息，加之人對象牙制品的需求等原因，象的生存環境再度退縮。

亞洲象 | Pixabay

在面對象與人爭食的時候，古人的反應除了驅逐就是獵殺。明代嘉靖年間，廣西合浦縣的大廉山遇到了成群的野象到農田里吃莊稼，當地官員組織鄉民用柵欄、陷阱將象群圍住，令它們無法轉移，十幾只象三四天內就因缺水干渴而死，幸存的一只小象原本打算用來進貢，也沒有活下來，這于象來說是一次殘酷的屠殺，但當時對人是保護糧食的必要之舉。到清代末期，曾經過有大量象群的兩廣地區難覓象蹤，云南成為它們最后的落腳地。

朝廷的“馴象”活動

直到本世紀初，北京的公交車路線里仍然有“象來街”這一站，后來因街道改造消失。這個名字來自于明清兩朝的皇家馴象，以“象儀”彰顯“天威”，根據儀式的隆重程度，出場的象的數量也不一樣，比如在上朝時，大象會立在午門左右，待百官進入后兩兩把鼻子搭在一起，形成“戒嚴”的效果。

皇家飼養的象在明初主要來自廣西的進貢，后來直到清末都基本來自云南和東南亞。為了做好對大象的管理和照顧，在宣武門西側設有專門的“象房”，天冷時為象燒著專門的“地暖”，每年夏季三伏天還有“浴象”活動，將大象引到護城河里洗澡，圍觀群眾不計其數，幾乎是北京城每年一度的盛事。

表現僧人騎象的佛教圖畫 | Wikimedia Commons

清代因為受皇帝所信奉的藏傳佛教影響，將象視為祥瑞之物，宮中以“太平有象”為主題的器物也制造了很多。乾隆皇帝曾經命人畫過一幅“洗象圖”，畫中他cos成普賢菩薩的造型，欣賞著坐騎白象被清洗。

但吉祥物的名頭并沒有從本質上改變它們被圈養的命運，法國傳教士巴多明曾記載過一件事，康熙皇帝因為祖母孝莊太后得了眼病，命人殺大象取膽汁合藥，結果御醫解剖大象時，在肝臟附近沒找到膽，有人援引古書“象膽隨四時在四腿，春在前左，夏在前右”，在象腿里找到了“膽囊”，巴多明懷疑這很可能是淋巴組織，不過他很識趣地沒有當場質疑。