1953年3月5日斯大林去世，斯大林去世后在紅場(chǎng)舉行了盛大的追悼大會(huì)，其間發(fā)生嚴(yán)重的踩踏事件，有數(shù)以百計(jì)的人員傷亡，成了無(wú)辜的陪葬。對(duì)斯大林的去世蘇聯(lián)各界反應(yīng)不同。

        斯大林的女兒斯維特蘭娜·阿利盧耶娃在《致友人的20封信》中描繪了她看到的高層的反應(yīng)。她寫道：大家都在等待斯大林去世消息的正式公布。“終于到了6點(diǎn)。列維坦那緩慢低沉的嗓音，或者是類似于列維坦的播報(bào)重要事件時(shí)常用的嗓音響了起來(lái)。這時(shí)大家都明白了：是的，這是真的，確實(shí)已經(jīng)發(fā)生了。于是大家又哭了起來(lái)，男的，女的，所有的人……我也嚎啕大哭，而讓我感到欣慰的是，我不是一個(gè)人，所有我身邊的人都明白了發(fā)生了什么，并且和我一起哭泣。”雷巴斯的《斯大林傳》引用了斯維特蘭娜這封信。赫魯曉夫也曾經(jīng)說(shuō)過(guò)，斯大林逝世的時(shí)候，他曾經(jīng)真誠(chéng)地哭過(guò)。

        但并不是整個(gè)國(guó)家都在痛哭，對(duì)斯大林的去世也有另一種反應(yīng)，有人把這看作是自己命運(yùn)的轉(zhuǎn)折點(diǎn)，因而感到喜悅，那些關(guān)在集中營(yíng)的囚犯尤其如此。奧蘭多·費(fèi)吉斯的《耳語(yǔ)者》寫道：在古拉格勞改營(yíng)和移民營(yíng)，斯大林的去世受到毫不掩飾的歡迎。在維亞特卡勞改營(yíng)，難友們聽到消息后，便放下工具，開始載歌載舞，“我們要回家了！我們要回家了！”囚犯?jìng)兤毡檎J(rèn)為，一旦斯大林死去，自己將獲得釋放，充滿了希望和期待。        不過(guò)為斯大林的死亡而感到喜悅的人，大多非常謹(jǐn)慎，不會(huì)在公共場(chǎng)合流露出來(lái)，任何高興都必須掩蓋起來(lái)，克拉斯諾達(dá)爾城的工人季諾伊達(dá)·貝利科娃回憶，鎮(zhèn)上的許多知識(shí)分子，包括醫(yī)生、教師甚至干部，都難以掩飾自己的興奮。克拉斯諾達(dá)爾城的追悼會(huì)更像一個(gè)節(jié)日，他們擺出悲傷的面孔，但眼中卻閃爍著興奮，互相打招呼時(shí)卻有微笑的暗示，他們內(nèi)心的喜悅昭然若揭。