在不到5年的時間里，林建華做到了國內第三所名校的校長。2月15日，中組部副部長潘立剛在北京大學宣布，林建華擔任北京大學校長。4年多前，林建華從北京大學常務副校長任上調任重慶大學校長。2013年，林建華又調任浙江大學校長。此次回歸北大，林建華是北京大學所需要的校長嗎？

        毫無疑問，在北大過去的所有校長中，世人首推蔡元培。蔡元培第一個將國外大學所秉承的思想自由、兼容并包、教授治校的種子播撒到了北京大學。這一點在北洋時期的中國實行起來很不容易。實際上，蔡元培在1916年底接任北大校長時，是帶著“我不入地獄、誰入地獄”的勇氣去的。而在1919年因五四運動引咎辭職后，蔡元培也發表了《不肯再任北大校長的宣言》，其高呼“我絕對不能再作那政府任命的校長; 我絕對不能再做不自由的大學校長; 我絕對不能再到北京的學校任校長。”蔡元培名義上做了10年半的北大校長，真正管事不過五年有半。

        在蔡元培的三個“絕對不能”面前，再有個性的北大校長候選人看起來也是平庸的。某種程度上，蔡元培是以革命家的身份在做教育，或者說，以教育家的身份在干革命。中國不再需要革命，蔡元培已成絕響。

        如果將蔡元培作為北大校長的遴選標準，林建華或許不是一個合格的北大校長，但具體到當今中國，林建華可能是一個合適的北大校長。在他接任北大校長的講話中，提出了大學規矩的兩個方面：首先是堅持社會主義的辦學方向，貫徹執行黨委領導下的校長負責制；第二是營造寬松自由的學術氛圍。耐人尋味的是，林建華還曾在浙江大學2014級本科新生開學典禮上講道，“早期的大學的確是由學生和教師共同管理的一種自治聯合體。”

        雖然林建華之前在重慶大學與浙江大學的校長任期都比較短暫，但從其校長之路的軌跡看得出來，他正走在職業的上坡路上。從林建華的講話中也不難發現，他是一個知道自己角色定位的人。未來，無論是上層領導，還是北大全校師生，都可以拿他當出氣筒。有沒有智慧融合并滿足兩邊對他的不同期許，決定著林建華的北大校長之路能走多遠，也決定著林建華那些注定備受爭議的高校改革能在北大推行多少。