歷史往往也是臭氣熏天的。崇洋媚外的朋友們或許不會相信，中世紀的歐洲堪稱人類史上最臭的時期。當時的歐洲垃圾成堆、污水橫流，包括貴族在內的人們在大庭廣眾之下隨地方便，從皇宮到貧民居住的爛尾小巷，到處充滿了人類的穢物，整座城市幾乎成了一座巨大的公共廁所。

        所以英國著名雜志《焦點》邀請國內100名最具權威的專家和1000名讀者，評選世界上最偉大的100項發明的榜單就頗為“毀三觀”。榜上有名的有電腦、飛機、電燈、印刷、輪子、收音機等等，但在它們之上，排名第一的居然是抽水馬桶？！

中世紀歐洲人隨地大小便？

        要說古中國的如廁工具，自然以馬桶最具有代表性。在漢朝，馬桶并不被稱為“馬桶”，而被稱為“虎子”，《齊職儀》就曾記載：“漢侍中掌乘輿服物，下至褻器虎子之屬”。其中的“褻器虎子”指的就是皇帝專用的馬桶，到了唐代，據說因為唐高祖李淵祖父李虎的原因，“虎子”就被改名為“馬子”或“獸子”了，后來演變為馬桶。

        

        但不管名稱怎么變，它們的作用是不變的，即“人力坐便器”，這些“人力坐便器”多為木制或陶制，也有不少用金銀玉制成的高端貨；在我國古時，馬桶作為便器就應用得相當普及，從皇宮到民宅，幾乎成了家家戶戶的必備家當。

        

        歐洲的情況與中國相似，也是使用類似馬桶的人力坐便器，只不過歐洲人更多稱之為便壺或夜壺。兩者除了外觀和材質略有不同，在使用方法上幾乎大相徑庭，但在處理糞便的問題上，兩地出現了較為明顯的差異！

        中世紀的歐洲人有兩個令人發指的“好習慣”，其一是不愛洗澡，在中世紀，洗澡被基督徒認為是一種罪惡的行為，人們普遍將洗澡視為一種體罰，許多人甚至終生不洗澡；其二是亂丟（拉）糞尿和垃圾，除了露天排穢，很多人還喜歡在樓窗臺處清理便壺，其大概過程是，把窗戶打開，把便壺倒空……1270年，巴黎發布了一項法律規定，“任何人均不得自樓臺窗傾倒‘水’及‘糞便’，白天夜晚均不可，否則必受罰金懲處。”

        但已經養成習慣的巴黎人明顯不愿遵守該項規定，因此一個世紀以后，又有一項新法令說：“如果愿意大喊三聲‘注意尿水’，則可自樓臺窗傾倒尿糞。”有了這兩個“好習慣”，我們也不難理解，為什么中世紀的歐洲如此臭不可聞了。

        相比之下，唐宋時期的城市衛生要比同時期的歐洲城市好上一些，這主要是因為較好的生活習慣和城市管理，在處理糞尿的問題上，熱愛農耕的中國人則更喜歡將其收集起來作為農家肥使用。但到了明清時期，情況也變得相當糟糕，人們也開始當街便溺，傾倒便器，夏仁虎的《舊京瑣記》就說：“行人便溺多在路途，雖有厲害的官吏懲治，但頹風不可挽，有的官員也在道上便溺。”

古人的公共衛生設施

        雖說古人嚴重缺乏衛生意識，但若將其完全否定也是極其不負責任的行為，拋去人的因素，在公共衛生設施建設方面，還是頗有建樹的。

        從現有考古資料來看，我國在殷商時期就有了公廁，公廁發展到漢代，已有專人管理，作為一個農業大國，漢朝的公廁普遍與豬圈相連，以使養豬、積肥并重。《漢書?武王子傳》就曾記載：“廁中豕群出，壞大官灶。”

        到了宋代，公廁已經具有了行業性質，不但有專人管理，還有專人掏糞，宋代吳自牧所著的《夢粱錄》就講：“杭城戶口繁夥，街巷小民之家，多無坑廁，只用馬桶，每日自有出糞人瀽去，謂之‘傾腳頭’，各有主顧，不敢侵奪，糞主必與之爭，甚者經府大訟，勝而后已。”善做生意的宋朝人不但滿了自己的腰包，還為城市贏得了“花光滿路”之譽。

        與漢朝同時期的古羅馬，公共衛生設施的建設更是登峰造極；古羅馬擁有當時世界上最先進的城市排水系統。公元前6世紀左右，伊達拉里亞人挖掘了用于排洪的下水道系統，整個下水道用巖石砌成，其主干道寬度超過5米，下水道的7個分支流經羅馬城的大街小巷，最終匯入主道馬克西姆下水道，暴風雨來臨時，下水道被流水的巨大沖力清洗干凈；后經羅馬人擴建，現在該下水道仍被羅馬城使用。得益于如此完善的排水系統，古羅馬城共擁有公共廁所144家，解決了百萬人每日的“必做之事”。（古羅馬人很少擁有私廁）

        更令人驚奇的是，古羅馬人還把公廁開發成了休閑娛樂場所，公廁里不但安裝了大理石座位，還裝飾了精美的眾神壁畫和大理石雕像。因為是社交場所，古羅馬公廁幾乎不注重私密性，而且不分男女，廁所被設計成長長一排的開間，中間沒有任何隔斷，方便人們坐在各自的馬桶上從事自然行為、談天論地、籌劃聚會、議論政治，或者接洽生意。當然，如此“金碧輝煌”的公廁也是具有商業性質的，但并不昂貴，只要付一點錢，人們便可以在此聚集起來，享受這一切！

        

抽水馬桶降臨

        如前文所述，在古羅馬帝國衰亡后，歐洲的衛生工作大大退步，這種情況持續了十多個世紀，直到近代，情況才開始有所好轉。

        歐洲文藝復興時期(公元14世紀-17世紀)有一位擅長創作諷刺詩歌的英格蘭詩人約翰?哈林頓，他因發表《埃里阿斯的變形記》而在英宮廷名聲大噪。可惜命運總是造物弄人，一次他因為傳播一則所謂有傷風化的故事而慘遭流放，在流放地凱爾斯頓，失意的詩人搞起了發明創造。于是，世界上第一只抽水馬桶光榮誕生了，在一定程度上，這只馬桶已經具有了現代馬桶的雛形。

        

        約翰?哈林頓對自己的發明相當滿意，為其取名為“埃杰克斯”（古希臘盲眼詩人荷馬創作的《荷馬史詩》中的一位英雄），還寫了一本名叫《夜壺的蛻變》的書。

        時間一晃到1595年，結束流放生涯的約翰?哈林頓終于得以大展宏圖，將自己親手設計的抽水馬桶安裝在英國女王伊麗莎白一世的豪華臥室里，雖然獲此殊榮，但當時的英國公眾對此并不感冒。不難想象，16世紀的倫敦是一個沒有任何排污主管道，也沒有自來水的城市，抽水馬桶固然好，但對于大多數人而言是不切實際的“奢侈品”，人們還是更傾心于傳統的“人力坐便器”。

        

        1775年，英國鐘表師亞歷山大?卡明斯繼續了哈林頓先生的事業，在原有基礎上改進了馬桶的儲水器，他發明的閥門裝置使水箱在無水情況下能自動關閉閥門，再使水自動充滿。

        18世紀后期，英國發明家約瑟夫?布拉梅再次改進了抽水馬桶的設計，例如馬桶下方防止污水管逸出臭味的U形管道等等。與此同時，整個歐洲正籠罩在一場史無前例的工業風暴中，工業革命使得傳統英國社會發生了翻天覆地的變化，大量的鄉村人口前往城市，賺取工廠薪資。

        據統計，1810年倫敦已有100萬人口，1830年達到200萬人，1850年增至300萬人，結果發展的工業和過多的人口給環境帶來了巨大的壓力。1832年，泰晤士河嚴重發臭，倫敦爆發霍亂死了近5300人。1848年，英國議會通過“公共衛生法令”規定：“凡新建房屋、住宅，必須有一定的排污系統和存放垃圾的地方”。而好景不長，1858年夏天，倫敦泰晤士河又爆發了著名的“大惡臭事件”，緊接而來的霍亂再次奪走14000條人命，英政府在巨大的輿論壓力下被迫開始大規模改造倫敦的城市排水系統。

        

        有了這一系列的法令和改革，倫敦成為世界上第一座建造污水下水道的近代城市， 并被世界各大城市效仿。（比如1870年的巴黎，1884年的東京等）有了配套的城市排污系統，在沉寂了2個多世紀之后，抽水馬桶終于迎來了自己的春天。

        隨著市場的不斷擴大，馬桶的設計者們開始逐步完善前輩們的作品。1889年，英國水管工人托馬斯?克拉普再次對馬桶進行了改進，他的馬桶使用浮球來控制儲水箱的進水，使用起來非常方便，至此，抽水馬桶的結構形式基本被確定下來。

新時代，新馬桶

        隨著時代的變更，越來越多的新事物進入人們的眼簾，馬桶作為便器，似乎再無發展潛力，實際上，人們一直對馬桶進行著優化和改良，在這方面，韓國、日本走在了世界的前端。

        智能馬桶起源于美國，起初的目的僅僅是用于醫療和老年保障，后經韓國、日本的衛浴公司逐步開發完善，其功能強大得令人瞠目結舌，以日本TOTO公司生產的馬桶為例，其馬桶擁有自動沖水、座圈加溫、座圈緩解、女性專用沖洗、臀部清洗、暖風烘干、自動除臭、微光照明、自動翻蓋等基本功能，更高端的還能按摩通便，播放音樂、采集尿樣、測量血壓，并把這些數據記錄在馬桶旁邊的私人電腦上，堪稱一座迷你休閑醫療站。

        

        2013年，日本Laxil公司又把智能手機變成了馬桶的新朋友，該公司開發出一款“Satis”的智能馬桶，用戶只需要下載一款叫做“我的薩蒂斯”的安卓系統軟件建立藍牙連接，便可以通過智能手機對馬桶進行遠程控制。沒過多久，Trustwave公司的安全專家就發現這種智能馬桶存在著某種安全漏洞——黑客可利用程序漏洞，遠程操控馬桶，進行惡作劇行為。所以在您享受超凡的如廁體驗同時，也要當心馬桶可能會造反哦。