清華大學(xué)校長(zhǎng)陳吉寧接替周生賢出任環(huán)保部黨組書(shū)記。如無(wú)意外，他還將接替周生賢的另一個(gè)職務(wù)，出任環(huán)保部部長(zhǎng)。毫無(wú)疑問(wèn)，陳吉寧要面對(duì)的是世界上最困難的工作之一。

        在過(guò)去十年里，中國(guó)環(huán)境不斷惡化。大面積污染如空氣、土壤和水污染愈演愈烈。一到冬天，霧霾動(dòng)輒籠罩著大半個(gè)中國(guó)的天空；水污染不再限于部分河段或湖面，而是演變成流域性污染。2014年發(fā)布的一份報(bào)告稱(chēng)，20%的耕地受到重金屬和農(nóng)藥不同程度的污染。帶狀污染反映在產(chǎn)業(yè)帶上特別是沿海石化產(chǎn)業(yè)帶上，河口地區(qū)與近海石化污染令人觸目驚心。點(diǎn)狀污染多發(fā)，某種程度上是隨機(jī)的，其最嚴(yán)重的后果，是造成散布在全國(guó)各地的“癌癥村”。

        面對(duì)不斷惡化的危機(jī)，行政機(jī)構(gòu)的第一反應(yīng)是提升環(huán)保部門(mén)的級(jí)別。2008年，國(guó)家環(huán)?？偩稚駷榄h(huán)保部。從理論上講，環(huán)保部可以得到更多行政資源，去干預(yù)環(huán)境危機(jī)，但事實(shí)并非如此。組建環(huán)保部沒(méi)有改變環(huán)境保護(hù)在中央和地方?jīng)Q策中的權(quán)重，在環(huán)境審批和行政執(zhí)法方面，環(huán)保部表現(xiàn)乏善可陳，甚至喪失了環(huán)?？偩衷械匿J氣。環(huán)?？偩衷?jīng)否決過(guò)一些超大型水電站工程的環(huán)境評(píng)估報(bào)告，實(shí)施區(qū)域限批，勒令違法上馬的大型工程停工。在環(huán)保部時(shí)代，這類(lèi)事件變得極其罕見(jiàn)。

        環(huán)保部門(mén)的信用隨后逐漸崩塌。環(huán)境評(píng)估報(bào)告造假已經(jīng)變成家常便飯。對(duì)這種釜底抽薪的局面，環(huán)保部反應(yīng)遲鈍，遲遲沒(méi)有出臺(tái)處理措施。人們開(kāi)始懷疑，環(huán)境保護(hù)評(píng)估機(jī)構(gòu)正在成為利益輸送的渠道。2011年，有關(guān)部門(mén)修改了長(zhǎng)江上游唯一一個(gè)魚(yú)類(lèi)自然保護(hù)區(qū)的保護(hù)范圍，以便讓重慶小南海水電站項(xiàng)目通過(guò)環(huán)境影響評(píng)估?！董h(huán)境保護(hù)法》的修訂草案甚至還試圖將發(fā)起環(huán)境公益訴訟的資格獨(dú)家授予中華環(huán)保聯(lián)合會(huì)，而這家機(jī)構(gòu)靠接受企業(yè)資助維持運(yùn)轉(zhuǎn)。此事激起了普遍的憤怒，迫使草案修改。

        民間反應(yīng)逐漸激烈。從2007年的廈門(mén)PX事件開(kāi)始，與環(huán)境問(wèn)題相關(guān)的群體性事件數(shù)量急驟增加。公眾要求保障環(huán)境事務(wù)中的知情權(quán)、參與權(quán)和監(jiān)督權(quán)。這種要求改變了中國(guó)基層政治的生態(tài)。

        2013年以來(lái)，環(huán)境行政和立法方面的頹勢(shì)有所扭轉(zhuǎn)。2015年開(kāi)始實(shí)施的新《環(huán)境保護(hù)法》賦予環(huán)保部門(mén)更大的行政執(zhí)法權(quán)，最高法院則通過(guò)一項(xiàng)司法解釋?zhuān)M(jìn)一步擴(kuò)大了提起環(huán)境公益訴訟的環(huán)保組織的覆蓋面。但政治和法律層面的改變，并不能立即改變中國(guó)的經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)模式，以及驅(qū)動(dòng)傳統(tǒng)增長(zhǎng)方式的權(quán)力格局。挽回公眾信任的道路既阻且長(zhǎng)。

        在清華大學(xué)校長(zhǎng)任內(nèi)，陳吉寧口碑良好，但他即將面對(duì)的是積重難返的局面。這位畢業(yè)于英國(guó)帝國(guó)理工學(xué)院的水治理專(zhuān)家，曾參與圓明園湖底防滲工程環(huán)境評(píng)估（2005年）、太湖水污染治理（2006年）和松花江化工原料污染事件（2010年）的處理，是中國(guó)環(huán)境問(wèn)題的內(nèi)部人。既曾置身風(fēng)口浪尖，陳吉寧不可能不知道問(wèn)題之復(fù)雜，民眾受害之深，以及由此帶來(lái)的懷疑和焦慮。

        考驗(yàn)如此重大，陳吉寧準(zhǔn)備好了嗎？