“對于中國球迷來說，這個新年不同尋常。幾年來國家隊一直籠罩在球迷的失落、失望和憤世嫉俗中，而2015年亞洲杯中國隊取得巨大成功，目前中國贏了三場比賽，以B組第一名晉級下一輪。”

        在中國隊22日輸掉亞洲杯四分之一決賽的前一天，《紐約時報》刊登名為“中國國家足球隊贏得比賽和球迷”的文章。

        文章首先回顧了中國國足的悲慘歷史。“2007年和2011年亞洲杯的第一輪被淘汰，2002年以來三屆世界杯無緣決賽，國足已成為粉絲的笑料。2015年亞洲杯預選賽中中國隊卻以第三名晉級，這讓粉絲們更加憂郁。”

        “預選賽于2014年3月結束，中國隊1-3不敵伊拉克隊，這是阿蘭佩林被任命為國足主帥的首場比賽，佩林上任還曾引起轟動，許多人以為會是率意大利國家隊奪得2006年世界杯冠軍的馬爾切洛·里皮來執教，里皮曾率領恒大獲得亞冠聯賽冠軍。”

        文章稱，現在，國足戰勝沙特、烏茲別克斯坦和朝鮮，從這一死亡之組出線后，佩林要準備22日晚對陣澳大利亞的四分之一決賽。

        58歲的法國教練佩林曾執教法國最大的里昂和馬賽俱樂部，他說：“三場激戰后，國足創造了中國足球的歷史。我們小組賽積分為9分，然而我們希望向前看。我們必須努力，這才是我們要做的，我們有很強的團隊精神，我們相信彼此，為彼此而努力，我們想做到最好。”

        《紐約時報》稱，人們對中國贏球期待頗低，也許正是因為中國隊毫無壓力，反而能夠表現得更好。比賽結果雖有所提升，中國球迷已習慣中國隊的失敗，但是唱衰者也學會欣賞國家隊比賽。

        18日在澳大利亞首都，穿著紅衫的熱情球迷坐滿了25000座的體育場，觀看中國對陣朝鮮的最后一場小組賽，而他們也得到了獎賞，開場45秒后國足就進了一球，上半場中國隊也表現良好。下半場雖然遭受來自朝鮮方面的強大壓力，國足最后還是以2-1贏得比賽。

        文章援引新華社亞洲杯記者徐海靜的話稱：“你可以看到球迷們很開心很享受，在中國國內也是如此，人們開始支持球員和教練，多年來球迷終于可以享受中國隊的比賽。打敗澳大利亞很難，但是球迷很期待。現在沒有什么可以失去的，因為國足踢得很好， 也就沒有什么壓力了。”

        在亞洲杯進了三球的邊鋒孫可說：“澳大利亞隊很強，他們也占據主場，這場比賽很難打。 但是如果我們盡全力，做好充足準備，那么我們就能昂首挺胸地離開賽場。”

        文章稱，的確如此，這支新國家隊比以前的更加有決心，遇到挫折也不會崩潰。雖然在第二場小組賽中落后于排名靠前的烏茲別克斯坦，中國隊仍保持冷靜，并以2-1領先，最終贏得比賽，結束頻頻敗北的過去。

        甚至球隊還贏得澳大利亞人的喜愛。沙特得到罰球機會后，守門員王大雷問身后的球童史蒂芬懷特他該怎樣追球，懷特告訴當地媒體：“王轉身問他應該向左跳還是向右跳，我說向左，因此他就向左跳，救下了那球。他和球隊一同慶祝，然而球賽最后，他來到我身邊給我一個擁抱。”中國以1-0贏得比賽，而懷特則成為了一位小明星。

        “這些都有所裨益。足球也許會成為中國最流行的體育運動。雖中國人口眾多，在足球方面中國落后于日本和韓國，因此說服家長讓孩子成為職業足球運動員一直是個挑戰，而積極的新聞報道、好的戰績以及國家隊讓球迷為之自豪，這可能會鼓勵更多家長讓孩子成為職業球員。”文章稱。

        《紐約時報》稱，足球顧問湯姆拜爾向中國教育部就如何將足球引進學校提供了建議，他在郵件里說：“國家隊需要國際競賽，而中國獲得小組第一已經改變了人們的觀念。中國政府最近推出一項政策，規定足球為學校必修科目。我相信我們能夠看到盼望已久的發展，這一政策和國足的好成績將會成為催化劑。”   

        （編譯 徐詩叢 上海外國語大學英國研究中心iChina媒體工作室為報道提供幫助）