《洛杉磯時報》近日撰文稱，隨著中國即將迎來農歷羊年，這或許會拉低中國的生育率。但從中國官方媒體到研究人員再到普通民眾，都對這種生肖偏好論提出質疑。

        文章采訪了在上海經營一家公司的陳磊（音），這個公司幫助中國孕婦飛往南加州，一些城市的醫院生產。文章稱，但隨著2月19日中國農歷馬年的結束與羊年的開始，他預計公司的顧客數量會大幅下降。

        “我們預計羊年通過我們中心生產的女性會下降30%，我們也沒什么辦法。”陳磊感嘆道：“因為有一個說法：十羊九不全。”

        文章稱，對于陳磊等大多數受過高等教育的白領客戶，如果孩子的屬相不好，竭盡全力在2015年生一個美國寶寶就沒什么意義了。相反，許多夫妻也許計劃遲幾個月再懷孕，這樣就能保證孩子出生在下一年，“我想猴年生育率會達到高峰”陳磊預測到，猴年則要等到2016年2月8號之后。

        文章稱，盡管數據并沒有證實生肖和命運有什么關聯，陳磊并不是唯一一個討論著改變生子計劃的人，最近幾周，中國媒體多次報道一些醫院中分娩孕婦的數量有所上漲，一些夫婦試圖將孩子生在馬年，這是個更加幸運的生肖。

        根據中國官方媒體報道，貴州、山東和遼寧的醫院都出現了這樣的生育高峰現象，許多夫婦甚至還未辦好準生證。同時，人工流產的相關咨詢也大幅增多。當然，這一切都源于九個月前，夫婦們急于“準時”懷孕，以保證能生一個馬年寶寶。

        “生在羊年的不祥與羊這個動物的特性緊密相關，羊大多溫順，注定要被宰殺而不是成功。”《洛杉磯時報》援引中國的《環球時報》一篇文章中解釋道，羊同時還與忠誠，慷慨，被動這些特性聯系在了一起。在相信中國生肖學說的人眼中，作為12生肖中的羊對女性尤為不利。這些對羊年的負面評價促使中央電視臺在11月在其官方微博上表示，“羊年女性不長壽”的說法是錯誤的。

        文章解釋，羊年不幸的說法可以追溯到20世紀初，當時，中國人正在試圖推翻清王朝，而慈溪太后正是出生在羊年，于是便編造了這樣的說法來丑化慈禧，也有一些說法認為慈禧本人偽造了這樣的說法來打擊潛在的政敵。

        CCTV倡議道：“了解真相，不要年年都傳播謬誤。”CCTV還指出一些杰出人物，例如愛迪生，喬布斯，默多克都出生在羊年。

        中國社科院研究研究員馬巖于2010年發布的一項報告顯示，1949年至2008年間，中國的生育數據并沒有出現明顯的生肖偏好，中國人民大學人口統計學家段成榮也發布了一項報告并得出了相似的結論，稱政府無需對媒體的過度報道而擔心。

        “現在仍不清楚這樣的說法流傳有多廣，但是我們的研究顯示生肖對國家總體生育數據并沒有大的影響。”段成榮說，

        段成榮補充道，如果生肖偏好在某個特定區域特別明顯，確實會降低生育率，從而影響到學校或其他公共設施，比如入學人數會大幅度下降，“如果入學率不穩定，可能會對計劃帶來一些問題。”

        文章進一步表示，政府機構對羊年生育率高度擔憂的另一個原因是，中國的工作人口在2012與2013年有所下降，數十年來，這是首次出現的情況。中國人口達到13.5億，是世界上人口最多的國家，但生育率卻明顯降低。1990年每1000人中有20個新生兒，現在僅僅為12個。考慮到勞動人口減少和老齡人口增多所帶來的經濟影響，中國政府在2013年底放松了其長期堅持的“計劃生育”政策，允許更多的家庭生育第二胎。

        但迄今為止，申請生育二胎的夫婦數量遠遠低于預期。人民日報刊登了標題為“中國二胎化遇冷”的文章，指出去年政府預計將會有200萬夫妻申請二胎，但實際申請人數還不到一半，但也引用了一名政府發言人的發言，稱數據“符合預測”，在某種程度上是因為不同省份在2014年放開二胎政策的時間不同。

        但文章也承認，一些省份生育率的上升是由于馬年還是由于二胎化政策尚不清楚。

        星期二，一名姓王的年輕女性帶著她兩歲的女兒來到北京日壇公園散步時說道，在她的家鄉山西省，許多人仍堅持認為羊年出生的孩子運氣不佳，雖然她本人完全不相信這樣的說法。“一些老人真得很在意這件事。”她說，“這是個傳統”。

        但71歲的李春華不同意，“我出生在羊年，我的很多同學都出生在羊年，我們日子都過得很幸福。”，她與丈夫坐在公園的長椅上說：“我們這樣的老年人現在不相信這種說法，反而是那些沒怎么上過學的年輕人會這么認為。”

        （編譯：彭越，上海外國語大學英國研究中心iChina媒體工作室為報道提供幫助）