日本影星高倉健去世的消息獲得了中國媒體和民眾的關注。《日本經濟新聞》12月3日發表專欄文章“從高倉健看中日關系”，作者后藤康浩稱，在中日關系冷淡的情況下，中國輿論對高倉健的稱贊“令人動容”。

        “一個中國人說‘太不可思議了’！他指的是在日本影星高倉健去世消息傳出的當天，中國的微信、微博上人們點燃了無數根‘蠟燭’。”文章開頭描述了中國輿論對高倉健去世的反應。”

        作者指出，說來也巧，就在高倉健去世的那一天，中國國家主席習近平與日本首相安倍晉三在北京會談，兩人表情嚴肅的握手給人留下了深刻印象。在這之后中國人對高倉健這個日本人的稱贊真是讓人動容。

        “為什么高倉健會如此深受中國人喜愛呢？”作者設問。

        文章寫道，1979年，一部外國電影在中國上映，給中國人帶來了巨大沖擊，那就是日本電影《追捕》（日本原作名為《涉過憤怒的河流》）。在1978年底啟動改革開放的背景下，中國決定引進外國文化，選擇的電影便是高倉健主演的《追捕》和《幸福的黃手帕》。

        “雖然不清楚為什么選擇這兩部電影，但可能是因為當時的歐美電影對中國人而言還是遙不可及的世界，所以才選擇了與中國擁有很多共同點的國家——日本的電影，而且選擇的似乎都是政治色彩較淡的電影。”

        文章稱，《追捕》和《幸福的黃手帕》在中國各地的影院、學校及國營企業等播放。如今，45歲以上的中國人可以說幾乎都看過這兩部電影。不僅看過，而且還進行了細細品味。很多中國人說這兩部電影有兩個令人震驚的地方。一是一直被教育宣傳為“殘暴、沒有人性”的日本人居然飽含愛情，懷有正義之心；二是從電影中呈現出來的城市及人們的生活狀態可以看出，比起日本的發展水平相比，中國十分落后。

        “這樣說或許有些夸張甚至牽強附會，不過1980年代之后，一心追求經濟增長的中國人的潛意識中或許存在相信‘也有高倉健那樣的日本人’的想法，以及希望‘中國能像日本一樣發展’的愿望。如果引進的是好萊塢電影，對于中國人來說可能僅僅是在心里憧憬一下而已。”作者寫道。

        文章也指出，對于中國觀眾來說，除了高倉健，還有其他受歡迎的日本明星，例如宇津井健和山口百惠等。但是，高倉健之所以成為特別的存在，可能是因為其不惜脫離集體也要追求正義的孤高形象跨越國界，在中國也引起了共鳴。

        文章繼而談到日本的“軟實力”。“雖然中日時隔3年終于實現首腦會見，但是兩國關系的前途似乎仍然荊棘密布。島嶼爭端、參拜靖國神社、日本企業戰前和戰時強征中國勞工的問題、有關資產接收的賠償問題、知識產權保護以及中國游客在日本的不文明行為等等，中日之間的問題堆積如山。有觀點指出，要想改善中日關系，除了外交途徑外，還應該推進產業界、學術界和年輕人的交流，也就是所謂的‘第2條道路’。電影等軟實力的作用不應該被忘記。”

        作者稱，也有很多日本人因為觀看了張藝謀導演的《我的父親母親》和《一個都不能少》而喜歡上中國，繼而希望從事有助于中國發展的工作。不過，讓中國人喜歡上日本的電影或深受中國人喜愛的日本明星不能刻意打造，而應該踏踏實實地努力將真實反映日本和日本人面貌的作品介紹給中國。眾多中國人追悼高倉健的現象值得日本深思。