12月1日是外逃經濟嫌犯投案自首的最后期限。此前在11月17日，記者從公安部獲悉，從7月22日“獵狐2014”行動展開以來，已經有288名外逃經濟嫌犯歸案。11月25日，廣東有關方面稱已經“獵”回42名外逃經濟嫌犯，暫列全國第一。

        看來成績是很大的。不過，有一個問題始終困擾著公眾：外逃經濟犯罪嫌犯到底有多少？

        一組數據是，公安部2004年的統計資料表明，外逃經濟嫌犯有500多人，涉案金額逾700億元；2006年5月公安部的一次新聞發布會稱，上一年，公安機關共將53名外逃的經濟嫌犯緝捕回國，但同時稱，仍有近800名經濟嫌犯外逃。2006年審計署發布的消息稱，截至當年5月，外逃經濟嫌犯有800人左右，直接涉案金額700多億元人民幣。而2010年12月，《中國日報》稱，根據當時公安機關經偵部門掌握的數據，約有580名涉嫌經濟犯罪人員潛逃在境外。

        另一組數據顯示，最高人民檢察院2001年公布，有4000多名貪污賄賂犯罪嫌疑人攜公款50多億元在逃（誠然，“在逃”的意思不等于逃到境外）。

        2011年，中國人民銀行一份研究報告引述中國社科院的調研資料披露：從上世紀90年代中期以來，外逃黨政干部、公安、司法干部和國家事業單位、國有企業高層管理人員，以及駐外中資機構外逃、失蹤人員數目為16000~18000 人，攜帶款項達8000億元人民幣。不過，隨后有機構指出該調研報告引用的有關外逃貪官、金額的數據有誤。但權威部門也只是否認8000億元一說，卻未能給出權威數據。

        北京大學廉政建設研究中心主任李成言稱，根據他們的研究，外逃官員保守估計有近萬名，攜帶金額約1萬億元。

        外逃貪官屬于外逃經濟嫌犯中的一類，因此，外逃嫌犯的數量肯定比外逃貪官要多，兩者不可混為一談。不過公眾還是一頭霧水：說問題不嚴重，前一組數據可以證明；說問題很嚴重，后一組數據也可以證明。

        而它真正的影響，是腐敗形勢和反腐成效及前景的評估。前組數據至少說明，外逃經濟嫌犯（包括外逃貪官）的問題并不像民間傳說的那么嚴重，追討也頗有成效，且外逃經濟嫌犯有減少趨勢。而后組數據則至少說明，外逃經濟嫌犯非常多，目前歸案的外逃經濟嫌犯還非常少，追逃工作任重而道遠，從長遠來看，包括與有關國家和地區之間就引渡、遣返、勸返等手段的談判、研究和運用，國內有關的立法和修法，都必須盡快提上日程。而近期中共中央總書記習近平七次提到反腐敗的國際合作，似乎也印證了外逃情況的嚴重性。

        反腐敗斗爭情況錯綜復雜，公眾能夠理解公布具體案情的難度，但公眾知道一個相對精確的外逃總數，肯定有助于他們對反腐敗的理解和支持。