【編者按】

        蘇珊·懷斯·鮑爾寫給高中生的世界史《世界的故事》，近日出版了新版。這本書通過一個個歷史故事，講述了自古至今、遍及全球的歷史，文明的興衰、王朝的更替、戰(zhàn)爭與革命、科技的進(jìn)步、經(jīng)濟(jì)的繁榮與危機(jī)、人類日常生活方式的變遷，盡在其中。全書不僅對不同時期和地區(qū)的歷史進(jìn)程娓娓道來，而且將各民族、各地區(qū)歷史的發(fā)展互動闡釋得清楚明晰。讓我們看看這個被譽(yù)為“最經(jīng)典的青少年世界歷史普及讀物”的世界史，是怎么講故事的。

歷史是什么？

        你知道自己是在哪兒出生的嗎？是出生在醫(yī)院里，還是家里？出生的時候有多重呢？還記得你在過第一個生日時一定要吃的食物嗎？不過，你是不是已經(jīng)不記得出生時候的事了？可能也不記得你的第一個生日聚會了吧！那么，你怎么才能找到這些問題的答案？當(dāng)然，你可以問你的爸爸媽媽。他們可以告訴你小時候發(fā)生的這些事情，特別是你還是一個小嬰兒時的很

        多趣事。雖然對于這些，你已經(jīng)一點(diǎn)都不記得了。對你而言，這些故事就是“歷史”。你的歷史就是從你出生那一刻起直至現(xiàn)在，有關(guān)于你發(fā)生的所有故事。你可以通過爸爸媽媽的講述來了解自己的歷史，他們會記得你出生時的事情。而且，在你的嬰兒時期，爸爸媽媽可能還給你拍了照片，你還可以從這些照片里了解有關(guān)自己更多的歷史。比如，你當(dāng)時長頭發(fā)了嗎？體形屬于胖還是瘦呢？是微笑還是在皺眉？你穿著什么樣的衣服？對于這些衣服，你還有印象嗎？

        當(dāng)然，類似這樣的歷史，你的爸爸媽媽也同樣有。比如，他們在哪兒出生的？他們是出生在醫(yī)院里，還是家里？他們是在哪兒上學(xué)的？他們喜歡吃什么食物？誰是他們最好的朋友？……同樣，你會如何找到這些問題的答案呢？你可以繼續(xù)問你的爸爸媽媽，如果他們也不記得了，你還可以問他們各自的爸爸媽媽——也就是你的祖父母和外祖父母。

        然而，接下來我們要問的問題可能會有點(diǎn)難。在你的祖母曾經(jīng)是一個小女孩的時候，她的歷史又是什么樣的？她出生的時候有多重？她哭得很大聲嗎？什么時候她掉了第一顆牙？她最愛吃的食物又是什么？關(guān)于這些問題的答案，你原本也可以通過前面的方法來獲得。比如問問她的媽媽，也就是你的曾祖母；或者，你也可以通過看你祖母嬰兒時期的照片來了解。但是，你可能面臨的一個現(xiàn)實(shí)情況是，如果你已經(jīng)無法再問你的曾祖母這些問題怎么辦？如果你沒有找到一張你祖母嬰兒時期的照片怎么辦？這時，還能有其他的方法來找到有關(guān)你祖母的歷史嗎？

        是否會有這樣的可能。也許你的曾祖母曾經(jīng)給她的朋友寫信說過你祖母出生時的事情。她在信上可能會這樣寫：“親愛的伊麗莎白，我的寶寶于9 月13 日在家中出生，七磅重，她長了一頭毛茸茸的黑頭發(fā)。她實(shí)在是一個愛哭的寶寶，我真希望她在晚上能夠很快入睡。”現(xiàn)在，假設(shè)你在多年后發(fā)現(xiàn)了這封信。即使你已經(jīng)不能和你的曾祖母交談，但是你依然可以通過這封信來了解你祖母出生時的歷史。如果你的曾祖母有記日記的習(xí)慣，她也許會在日記里寫下在她身上所發(fā)生的事情，而你正好可以從這里找到你想了解的歷史。

        在這套有關(guān)世界的故事里，我們將會了解很久以前生活在世界各地各個國家人們的歷史，我們將要去了解他們說的故事、他們進(jìn)行的戰(zhàn)爭，他們生活的方式——甚至包括那時他們吃什么、喝什么、穿什么。但是，我們怎么才能知道這些生活在很久很久以前的人們的歷史？畢竟，我們已經(jīng)不能問他們這些問題了。

        有兩種不同的方法可以幫助我們了解這些生活在很久以前人們的歷史。第一種方法是通過信件、日記以及其他留下的有關(guān)他們的書面記載。假設(shè)一個生活在古代的婦女曾經(jīng)給住在另一個村子的朋友寫過一封信，她在信上可能會這樣寫道，“最近下雨非常少，我們所有的農(nóng)作物都枯萎了，麥子受災(zāi)的情況尤其糟糕。如果還不能很快下雨，我們將不得不搬到其他村子去住。”

        幾百年后，這封信被我們發(fā)現(xiàn)。那么，從這封信里我們又能了解哪些古代的歷史？我們可以知道古代人種植麥子作為食物，他們依靠雨水來維持麥子的健康成長。一旦雨水不充沛，他們就會搬到其他地方。

        除了信件外，其他一些種類的記載則可以告訴我們古代的國王與他的士兵們的歷史。例如，在古代，當(dāng)一位國王取得一場偉大的勝利后，他通常會為此修建一座紀(jì)念碑，有關(guān)這場勝利的故事則被鐫刻在紀(jì)念碑上。或者，這位國王還有可能會命令手下的某位官員專門記錄下在他統(tǒng)治時期內(nèi)發(fā)生的事情，為的是讓所有人知道他是一位重要和強(qiáng)大的統(tǒng)治者。幾千年后，這些被刻在石碑上的故事以及這位國王統(tǒng)治時期留下的官方記載將有助于我們進(jìn)一步了解這位國王。

        這些通過閱讀過去的信件、日記、其他一些文件，以及紀(jì)念碑等來發(fā)現(xiàn)過去所發(fā)生事情的人被稱為歷史學(xué)家，他們所寫的有關(guān)過去的故事被稱為“歷史”。

考古學(xué)是什么？

        通過閱讀古人留下的信件以及其他一些文字記載，我們可以了解古代發(fā)生的事情。但是，這僅僅是一種研究歷史的方法。

        事實(shí)是，很久很久以前，很多人并不知道如何寫字。因此，他們既不能互相寫信，國王們也不能命令人在紀(jì)念碑上鐫刻下關(guān)于他們偉大事跡的故事。面對這種情況，歷史學(xué)家又如何去了解這些不知道怎么寫字的人們的歷史？

        現(xiàn)在讓我們想象一下，很久以前，在一條河的附近有一個人口稠密的村莊。這些村民并不知道怎么寫字，當(dāng)然也不會給朋友寫信，或者每天寫日記來記錄他們的生活。但是當(dāng)他們?nèi)諒?fù)一日出門勞作的時候，卻可能會在地下掉落某樣?xùn)|西。例如，一個農(nóng)夫正在他的麥田用鐮刀割麥，不幸鐮刀頭的鐵質(zhì)刀片被堅韌的麥稈弄壞，掉落在地上。農(nóng)夫左找右找，還是無法尋得掉落的刀片，只好重新?lián)Q了把鐮刀，那枚刀片便留在了麥田的某處土地上。

        村莊里，農(nóng)夫的妻子在屋后的臺階下無意中掉落了一個黏土制作的罐子，它被摔成一地碎片。女人一邊嘆氣，一邊踢屋子下面的這些碎片。臺階的另一頭，她的小兒子正在玩泥巴，他有一個小小的用泥制成的牛拉小車的模型。這個小孩子在泥地上趕著這輛牛車，并且發(fā)出“哞哞”的喊聲，直到他的媽媽喊他回到屋子里。這個小孩子把小車留在原地，跑進(jìn)屋子里。

        原來媽媽要給他一個新玩具！孩子是如此的激動以至于完全忘記了那輛泥牛車。第二天，他的父親來到院子里，并且偶然將泥巴踢到那輛泥牛車上面。于是，這個泥牛車就一直留在院子里，被泥巴完全蓋住。

        現(xiàn)在讓我們想象這個村莊遇到一個炎熱的夏季，天氣越來越干燥，小麥開始枯萎死去。村莊里的人吃的東西越來越少，所有人聚在一起決定收拾行李，搬到其他可能會有更多雨水的地方居住。因此，村里人整理好他們的東西，開始向河下游出發(fā)。出發(fā)之前，他們丟下他們不想帶的東西，比如有破損的罐子，不鋒利的刀子，以及一些儲藏的麥子，它們因?yàn)樘埠吞?/p>

        干已經(jīng)不能食用。

        后來，這個被遺棄的村莊默默地矗立在河邊很多年，始終沒有人居住。慢慢的，村莊里的房屋開始坍塌，灰塵遍布廢墟。

        某一年，河流泛濫沖進(jìn)村莊，河泥將廢墟覆蓋。后來，青草在泥土上發(fā)芽。最終，你幾乎看不到村莊曾經(jīng)的痕跡。村莊的廢墟完全被泥土和青草覆蓋，再也無法被人發(fā)現(xiàn)，看上去就像河邊普通的土地。

        但是，某一天，一個人發(fā)現(xiàn)了這個村莊。這人注意到一塊隱藏在草地里的木頭，便彎下腰來把包裹在木塊外面的臟東西擦掉。這時，他發(fā)現(xiàn)這塊木頭實(shí)際上是一個建筑物的拐角部分。

        于是，這個人暗自思忖：“過去一定有人曾經(jīng)生活在這兒。”

        第二天，他帶著特殊的工具再次回來，比如小鏟子、刷子，以及特殊的刀子。他在這塊區(qū)域開始挖下去，當(dāng)他發(fā)現(xiàn)了房屋和工具的遺跡時，就用刷子將泥土從它們上面刷干凈。

        他記下確切發(fā)現(xiàn)這些東西的地方。而且，他仔細(xì)地對每件東西進(jìn)行檢查。因?yàn)樗肓私飧嚓P(guān)于過去曾經(jīng)住在這個村莊里的人的故事。

        某一天，他發(fā)現(xiàn)了那個被農(nóng)夫弄丟在麥田里的鐵質(zhì)刀片。他自忖道：“這些人已經(jīng)知道怎么制鐵了，他們也知道如何將麥子作為食物來種植和收割，并且他們懂得用鐵制工具來收割

        農(nóng)作物。”

        又一天，他發(fā)現(xiàn)了那個被農(nóng)夫妻子打碎的黏土罐。現(xiàn)在，他又知道了當(dāng)時村莊里的人們已經(jīng)知道如何用黏土來制作盤子和碟子。后來，他又找到那個被小男孩丟在院子里的小牛車。

        由此，他知道了村莊的人使用牛以及四輪馬車來幫助他們進(jìn)行農(nóng)耕勞動。

        他可能還發(fā)現(xiàn)了人們離開村莊的原因是因?yàn)檫@兒沒有雨水。他找到了那些被人們丟棄的堅硬和變質(zhì)的麥子殘留物。當(dāng)他檢查這些麥子時，他可能判斷這是因?yàn)槿狈τ晁隆Ｒ虼耍麜俅胃嬖V自己，“我敢打賭這些人是在旱季時離開他們的村莊，是去尋找雨水充沛的地方。”

        這個人就是在研究歷史——即使他沒有任何手寫的書信或者是其他的文件。通過過去遺留下的那些東西，他正在發(fā)現(xiàn)生活在這個村莊的人們的故事。這樣的歷史被稱為“考古”。通過發(fā)掘地下的物品來了解使用它們的人的故事，這樣的歷史學(xué)家被稱為“考古學(xué)家”。

（澎湃新聞經(jīng)出版方授權(quán)轉(zhuǎn)載）

作者: （美）蘇珊?懷斯?鮑爾

出版社: 山西出版?zhèn)髅郊瘓F(tuán)·山西人民出版社

副標(biāo)題: 從伊麗莎白三世到淘金者

譯者: 狄晨霞 譯 黃春高 審定

出版時間: 2014年11月