10月8日是農(nóng)歷九月十五，天空將出現(xiàn)滿月，并發(fā)生月全食。這次月全食發(fā)生時，月亮并不會在視野內(nèi)消失，而是變成美麗而夢幻的紅銅色，俗稱為"紅月亮"。“紅月亮”的出現(xiàn)拜地球大氣層所賜，大氣層成為一個折射體，讓“擦肩而過”的太陽光方向發(fā)生了偏折，其中，紅色的光線波長比較長，受到散射的影響不大，可以通過大氣層穿透出去，折射到地球影子后面的月亮上。

        本次月全食，初虧發(fā)生在17時15分左右；"紅月亮"出現(xiàn)的時間約在18時25分左右，持續(xù)時間長達1個小時；20時35分左右復圓，中部和西部地區(qū)的小伙伴可以看到漂亮的“帶食月出”。這是中國今年能見到的唯一月食，天氣晴朗的情況下，全國范圍內(nèi)都能看到。

        在中國古代很長一段時間內(nèi)，月食都被視為“天狗吃月亮”，即便后來天官從天象角度觀測日月盈虧，也在“天人合一”思維下與人間之事聯(lián)系起來，被認為是“災異”的一種。既然日月盈虧和世俗人間聯(lián)系起來，那么自然不能不珍而重之，疏忽了日月食這種事可不是鬧著玩的，搞不好就會掉腦袋。比如，夏朝天官羲和就因為工作期間飲酒而沒有注意到日食的到來，老百姓為之驚惶，于是國君仲康大怒，將羲和處決。

        想想看，原本太陽照月亮明，突然間天昏地暗、日月無光，不明真相的群眾自然嚇尿了，明君能臣雖然讀過書但也只是文科生，多少也會忐忑惶恐一下。那么，問題就來了：破解食之迷哪家強？

        從時間上講，最早對日、月食提出正確解釋的是西漢時代的經(jīng)學家劉向，他在公元前約20年解釋道：日蝕者，月往蔽之。劉老夫子說，日蝕呢，就是月走過去把日擋住了。但是怎么擋住的呢，劉老夫子沒說。于是東漢發(fā)明地動儀那個張衡就把話頭接過來了。張衡是個人才，天上地下都得搞明白。他在《靈憲》里說：“月光于日之所照，魄生于日之所蔽；當日則光盈，就日則光盡也……當日之沖，光常不合者，蔽于地也，是謂暗虛。在星則星微，遇月則食?！币簿褪钦f，張衡已經(jīng)認識到月亮它不會發(fā)光，光乃太陽所賜，而且還指出了日、月食出現(xiàn)的原理。

        到了宋代，科技達到了中國歷史上的巔峰。當時的學霸沈括，在他的百科全書《夢溪筆談》中，提到了三條直接和日、月天象相關(guān)的記載。其中一條是有人問沈括，“日和月啊，到底是啥形的？是丸子呢？還是扇子呢？如果是丸子，它們相遇的一霎為何沒有迸發(fā)出激情呢？”（古人認為日、月與地的距離相同，所以好學的古人會提出日、月會否相撞的問題）沈括說，“嗯，日啊，月啊，都是像丸子那樣的。”沈括怎么知道的呢？他說：“以月盈虧可驗也。月本無光，猶銀丸，日耀之乃光耳。光之初生，日在其傍，故光側(cè)而所見才如鉤；日漸遠，則斜照，而光稍滿。如一彈丸，以粉涂其半，側(cè)視之，則粉處如鉤；對視之，則正圓，此有以知其如丸也。”沈括通過月亮的盈虧判斷出，日、月都是球體，而且月亮不發(fā)光，太陽照的一半會亮，然后通過運動，地球上的人們就會看到鉤狀、正圓的月亮。

        既然日、月運行，每個月都有交匯之時，為什么月食有時候有、有時候沒有，難道是看心情？沈括告訴我們：“看官你聽我說，不是看心情的?！比缓笥梅浅？茖W的語言做了解釋： “黃道（在地球上觀察太陽運動所形成的視運動軌道叫作黃道，亦即地球繞日運動的軌道平面與天球相截的大圓）與月道（月亮繞地球運行的軌道面與天球相交的大圓），如二環(huán)相疊而小差。凡日、月同在一度相遇，則日為之蝕；正一度相對，則月為小虧。雖同一度，而月道與黃道不相近，自不相侵；同度而又近黃道、月道之交。日、月相值，乃相凌掩。正當其交處則蝕而既；不全當交道，則隨其相犯淺深而蝕。凡日蝕，當月道自外而交入于內(nèi)，則蝕起于西南，復于東北；自內(nèi)而交出于外，則蝕起于西北，而復于東南。日在交東，則蝕其內(nèi)；日在交西，則蝕其外。蝕既，則起于正西，復于正東。凡月蝕，月道自外入內(nèi)，則蝕起于東南，復于西北；自內(nèi)出外，則蝕起于東北，而復于西南。月在交東，則蝕其外；月在交西，則蝕其內(nèi)，蝕既，則起于正東，復于西。交道每月退一度余，凡二百四十九交而一期?！?/p>

        按沈括的理解，雖然黃道與白道（月道）如同兩個環(huán)相互重疊，但是略有錯開，在同一黃經(jīng)度相遇就發(fā)生日食（月球在中間），在同一黃經(jīng)度上相對就發(fā)生月食（地球在中間）。同在一個黃經(jīng)度上，若白道與黃道不相接近，自然不相互侵犯；同在一個黃經(jīng)度上且又接近黃道、白道的交點，日月相遇就互相遮掩。正好處在交點上就有全食，否則是偏食。沈括所指出的交點月周期，與現(xiàn)代天文學測出的數(shù)據(jù)基本相符。

        當然，早在公元前4世紀，亞里士多德就根據(jù)月食時所看到的地球影子呈圓形，推斷出地球應該是球形的，進而說明在兩千多年前這個古希臘牛人就已經(jīng)認識到月食的成因了。而在公元前3世紀的阿利斯塔克和公元前2世紀的希帕恰斯，都提出可以通過月食天象來測定太陽、地球和月球的大小。