拍賣價格屢創新高、零售市場一貨難求，更有產品價格飛漲……日本威士忌的稀缺度，在近幾年里似乎一下子爆發了出來——有意思的是，早在2011年左右，這種趨勢就已經悄悄露出了頭角，一直到三四年前，終于成就了如今的紅火之態。

日本威士忌到底為什么會如此之紅？要解開這個謎題，或許我們得把時鐘撥回到100多年之前。

師蘇格蘭長技以釀酒

如果你是日劇愛好者，想來一定或多或少地聽過《阿政》這部日劇的名字。這部日劇用淺顯易懂的方式講述了竹鶴政孝的夢想與愛情，也清晰地講述了日本威士忌的起源故事——及至今日，竹鶴政孝依舊被尊為日本威士忌的先驅者。

竹鶴政孝的學習從當學徒開始，在系統學習了威士忌釀造的理論、技藝和調配技術之后，他在當地酒廠謀得了一份工作，并最終成為了酒廠的釀酒大師。在此之后，懷著要釀造日本威士忌的想法，竹鶴政孝從蘇格蘭回到了日本，在經歷挫折之后遇到了如今在業內鼎鼎大名的三得利集團的前身、壽屋的經營者鳥井信次郎，兩者一拍即合，在1923年建造了日本第一座威士忌酒廠山崎蒸餾所，并在6年之后，出產了第一瓶威士忌。

建立在森林里的白州蒸餾所

時光流逝，從山崎蒸餾所至今，日本已經有了包括余市、白州、輕井澤等多家威士忌蒸餾廠，它們有的至今仍在運作，有的已經淹沒在歷史的云煙之中，但當世人在談論日本威士忌時，總也不能錯過這些名字，這一場源自蘇格蘭的釀造故事，也有了一個讓人感覺欣喜的樣子。

讓日本威士忌走上國際舞臺的“木之味”

在蘇格蘭威士忌占據主流的威士忌世界，如日本這樣的產區在很長一段時間里是說不上話的。轉機發生在21世紀初。當時，山崎12年單一麥芽威士忌憑借著與眾不同的風味，成為了第一支在ISC國際烈酒挑戰賽摘得金獎的日本威士忌，之后，它不止屢屢在國際威士忌大賽中獲得獎，更是揭開了日本威士忌在國際威士忌大賽上拿獎的序幕。如果讓我們回溯過往，探尋這款威士忌獲獎的原因，其獨特的香氣一定是助力之一。來自山崎12年單一麥芽威士忌的這種香氣被形容為是“伽羅香”，“富有東方禪韻”，其關鍵在于水楢木桶。這種橡木桶并非威士忌常用桶，最初會用來釀酒的原因也無非是因為海外產品購買不暢，只能將其作為替代品來使用，沒想到無心插柳，卻獲得了國際市場極高的評價。

山崎12年單一麥芽威士忌，這也是第一支在ISC國際烈酒挑戰賽摘得金獎的日本威士忌。

如今的水楢木桶，也不再是山崎或者日本威士忌的專利，它從日本出發，輾轉到了各個產品，所服務的酒款品類也從威士忌，拓寬到了以葡萄為原料制作而成的干邑等酒款。

被霧氣籠罩著的厚岸酒廠

如今的日本威士忌市場，以三得利集團為龍頭，旗下四款威士忌品牌各自交叉占領著不同的消費群體。與此同時，也有一些在商業推廣上十分低調的酒廠在默默耕耘，至于那些剛剛進入到這一領域的酒廠或資本，也在不停地尋找著理想的風土條件，試圖去釀造一款符合自己想象的威士忌。但需要提醒的是，由于威士忌是一種需要時間去沉淀的酒款，你完全可以在想要購買那些動輒號稱“12年”、“18年”等的日本威士忌時多留一個心眼，看看它的出品酒廠是否的確已經有了至少比標注年份更久的年頭，否則到手的產品可能并非真正來自日本，也可能它并不一定來自所標注的酒廠，總之，若是真的遇上了這樣的事情，早發現總是好的。