9月16日，美國太空望遠鏡科學研究所（STScI）的天體物理學家馬里奧·利維奧（Mario Livio）在《赫芬頓郵報》刊文總結世界上3大科學未解之謎。利維奧稱，此前已有很多類似“十大未解的科學奧秘”的盤點，然而這些排行多不一致。利維奧根據眾多盤點，總結出了人們最關注的3大謎團，并作了科學的預測。

        澎湃新聞（www.kxwhcb.com）注意到，馬里奧·利維奧是前任哈勃太空望遠鏡科學部的部長，也是世界知名的科普暢銷書作家。他2013年的作品《杰出的失誤》盤點了5位杰出科學家在科學研究中犯的嚴重錯誤，他們分別是：查爾斯·達爾文、開爾文勛爵、李納斯·鮑林、弗雷德·霍伊爾和阿爾伯特·愛因斯坦。        

1. 地球生命是唯一的嗎？        

        數十億顆地球般大小的星球圍繞著各自的恒星在“宜居區”運轉（該區域既不太冷也不太熱，能允許液態水在星球表面存在），地球是否是銀河系里唯一一個孕育生命的星球？利維奧認為，我們有可能在未來二三十年回答這一問題。        

        據STScI官網介紹，為了解開“在銀河系中其他有生命嗎？ ”這個謎團，他們正在設計技術先進的大口徑天文望遠鏡（Advanced Technology Large Aperture Space Telescope (ATLAST)），它能夠探測系外行星的大氣層中的生物特征。        

        ATLAST的角坐標分辨率比韋伯太空望遠鏡好5-10倍，而靈敏度限度比哈勃太空望遠鏡好2000倍。       

        毋庸置疑，外星生命的發現將會引發一場與哥白尼和達爾文理論有同樣想象力的科學革命。        

2. 光速是極限速度嗎？        

        根據愛因斯坦的相對論，光在真空中的速度（300000千米/秒）是任何物質、能量或信息能傳播的最大速度。一旦超越光速，就違背了因果關系。換言之，人們會先觀察到結果后觀察到原因。        

        但這并不是說沒有事物能快過光。如果大爆炸理論是正確的，宇宙在形成初期膨脹的速度比光速快得多。        

        當物理學發展到量子理論階段，很多經典結論都面臨被推翻的可能。量子糾纏是信息傳遞速度貌似要比光快的一種現象。該理論描述的是，一對糾纏粒子中一個粒子的狀態被測量時，另一個粒子的性質能被立刻確定。        

        關于量子糾纏的一個經典類比是，有人把一雙鞋的兩只分別放入兩個盒子，你并不知道哪個盒子里裝的哪只鞋。將其中一個盒子交給你，另一個寄往倫敦。顯然當你打開手中的那個盒子看到里面裝的左腳那只鞋，你立刻知道了倫敦那個盒子里裝的是右腳那只鞋。這種精準的信息傳遞叫做“超距作用”，現在仍是熱點研究領域。 

示意圖：將質子（輻射粒子）分為一對糾纏偏振的垂直質子。 圖片來自維基百科

3. 人能長生不老嗎？        

        目前為止人類死亡依然是不可違背的生物學規律。但死亡真的不可避免嗎？延長人類壽命方面的研究在幾個方向上有了進展。一項研究關注端粒酶，這種酶能通過與染色體末端的端粒作用而減緩細胞死亡。近年來在老鼠體內開展的實驗中發現，在衰老過程中因端粒再生而表現出可逆跡象。但該現象能否在人體實現仍是一個問題。        

        由新英格蘭百歲老人研究所（New England Centenarian Study）開展的另一個研究方向是具體測定幾千位百歲老人的基因，希望發現他們長壽的原因。

人類染色體(灰色)。染色體終端是白色“帽子”。

        另外，Google工程總監、計算機科學家、未來學家雷·庫茲韋爾（Ray Kurzweil）提倡利用納米技術制造微小的“維護”機器人，在人體內修復年老損傷。