根據(jù)華盛頓郵報的報道，本周二（16日），美國國家航空航天局（NASA）與波音（Boeing）和太空探索技術(shù)公司（SpaceX）簽訂了一筆遠(yuǎn)超預(yù)期的大合同，總價值高達(dá)68億美元。

        在位于佛羅里達(dá)的肯尼迪航天中心，NASA的管理人員查爾斯?伯爾登說，這筆合同打開的“可能是NASA和人類航天事業(yè)史上最令人興奮、最有抱負(fù)的篇章。”他還說到，載人航天事業(yè)有承包商的分擔(dān)，宇航局就能“把更多的精力投入到那些更遠(yuǎn)大的任務(wù)中，比如把人類送上火星。”

        對外宣布 “商業(yè)載人航天”的合同可看成是美國想要結(jié)束在載人航天事業(yè)上對俄羅斯的依賴的重要一步。

        三年前，美國的航天飛機(jī)退役，從那時起，美國的宇航員一直都是靠俄羅斯的航天飛機(jī)飛往太空。與俄羅斯的合作并不便宜，最近，俄羅斯對每一位宇航員的收費(fèi)是7100萬美元。一年中，在宇航員去往太空的路費(fèi)上，NASA就需要付給俄羅斯4億多美元。如果事情進(jìn)展得順利，并且波音和太空探索技術(shù)公司提供的飛船足夠安全的話，那么最早到2017年，NASA就能在美國本土，利用美國自己的火箭把宇航員送上太空。

        這筆合同也意味著NASA的一個重要轉(zhuǎn)變。長期以來，NASA都擁有自己的火箭，并且在運(yùn)行和操作上都是自己把關(guān)。現(xiàn)在，NASA的宇航員不再通過政府的載人飛船前往太空，他們可以租用波音和太空探索技術(shù)公司提供的飛船。

        合同的達(dá)成，“顯示了商業(yè)公司能夠在航天領(lǐng)域的作為，并且也體現(xiàn)了在運(yùn)輸我們最珍貴的貨物，即人的時候，我們對他們的信任，”NASA的商業(yè)載人項(xiàng)目經(jīng)理凱西?魯?shù)滤拐f。

        除了日夜兼程的研發(fā)和測試公司的載人飛船，波音和太空探索技術(shù)公司的要求是：一旦他們的飛船通過NASA的檢測，每家公司最多可以安排6架飛船前往宇宙空間站。

        波音獲得的合同價值42億美元，而太空探索技術(shù)公司的合同價值26億美元。魯?shù)滤共]有詳細(xì)說明為什么波音獲得了更大的合同，她表示，太空探索技術(shù)公司自己申請做較小的那份工作。兩份合同“有著相同的執(zhí)行標(biāo)準(zhǔn)，并且兩家公司根據(jù)自己的能力申請自己能做的那部分工作，最后政府同意了他們的建議，”她說。

        對于第一家把貨物送往宇宙空間站的私人公司——太空探索技術(shù)公司來說，這筆合同意義頗大，這證明了太空探索技術(shù)公司已經(jīng)在這一一直被老牌的大型公司，比如波音統(tǒng)治的行業(yè)里站穩(wěn)了腳，太空探索技術(shù)公司已經(jīng)不再是那個剛剛起步的小公司。

        這兩家公司在航天事業(yè)領(lǐng)域里代表著的是兩種截然不同的文化。波音就是那種所謂的堅定的“老牌太空成員”，有著數(shù)十年的經(jīng)驗(yàn)、大量的人脈和說客。而太空探索技術(shù)公司則是行業(yè)新貴，這家位于加利福尼亞的公司由億萬富翁、企業(yè)家伊隆?馬斯克創(chuàng)建，他一直樂于以行業(yè)破壞著的角色出現(xiàn)。

        馬斯克還掌管著特斯拉汽車公司，今年年初，馬斯克曾就向美國空軍申請向太空發(fā)射軍用收費(fèi)荷載設(shè)備，比如人造衛(wèi)星的分包合同。

        他說，太空探索技術(shù)公司的獵鷹9號火箭相比最近獲得分包合同的聯(lián)合發(fā)射聯(lián)盟公司火箭要便宜得多。聯(lián)合發(fā)射聯(lián)盟公司由波音和洛克希德馬丁（美國航空航天公司）合資經(jīng)營。

        馬斯克曾尖銳的批評波音公司使用阿特拉斯5號（Atlas V）火箭，因?yàn)榘⑻乩?號使用的是俄羅斯制造的發(fā)動機(jī)。

        根據(jù)一位不愿透露姓名的業(yè)內(nèi)人士的消息，預(yù)計聯(lián)合發(fā)射聯(lián)盟公司會在明天宣布，由亞馬遜和華盛頓郵報的主人杰夫?貝索斯建立的航天行業(yè)新星Blue Origin公司將會為阿特拉斯5號火箭設(shè)計一款美國制造的發(fā)動機(jī)。

        貝索斯和聯(lián)合發(fā)射聯(lián)盟公司的董事長托里?布魯諾計劃在當(dāng)?shù)貢r間本周三（17日）下午在國家記者俱樂部舉行新聞發(fā)布會。

        聯(lián)合發(fā)射聯(lián)盟公司的發(fā)言人以及Blue Origin拒絕對此事發(fā)表評論。

        一些立法者希望NASA能只單獨(dú)跟一家公司合作，這樣的話，波音一直以來都是行業(yè)的先驅(qū)，所以優(yōu)勢較大。但是其他人卻很樂于看到合同被兩家公司共享，因?yàn)檫@樣會帶來競爭，從而讓價格一直保持在較低的水平。

        “我認(rèn)為這一決定最重要的一點(diǎn)就是選擇了兩家公司”，商業(yè)航天聯(lián)盟的主席邁克爾?洛佩斯-阿萊格里亞說，“不管是哪兩家公司，保持競爭的狀態(tài)對NASA來說絕對是一個正確的選擇。”

        波音提供的是CST-100太空艙，降落時使用降落傘并且有專為太空艙設(shè)計的墊子。太空探索技術(shù)公司的太空艙叫龍艙，使用推進(jìn)力降落，并且可以直接接觸地面，根據(jù)他們公司的說法，龍艙的降落準(zhǔn)度和直升機(jī)一樣。

        波音公司太空探索商業(yè)項(xiàng)目部的副總裁約翰?馬爾霍蘭說，這次的合同是波音多年來在太空項(xiàng)目上的努力的自然延伸。

        “我們真的很興奮。能夠繼續(xù)推進(jìn)人類的航天事業(yè)，我們感到很自豪。從水星計劃以來，NASA的每一個載人飛船項(xiàng)目都是跟我們合作的”，馬爾霍蘭說。

        在一次講話中，曾希望能實(shí)現(xiàn)往火星移民的馬斯克說，這一合同“是一項(xiàng)偉大計劃中至關(guān)重要的一步，這一項(xiàng)偉大的計劃最后將會把我們帶到星星上去，人類在那時將成為多星球居住的生物。”

        這次被冷落的是塞拉內(nèi)華達(dá)公司，該公司曾經(jīng)研發(fā)了一種帶翅膀的航天飛機(jī)，命名為追夢者，這種航天飛機(jī)看起來很像微型的宇宙飛船。

        NASA希望政府對私人企業(yè)的投資能有助于激發(fā)商業(yè)航天工業(yè)的發(fā)展。NASA的官員說，除了NASA,外國政府、科學(xué)家和超級富翁們也可以通過購買飛船票飛往太空。