中國外交部發言人秦剛8月14日宣布，應蒙古國總統額勒貝格道爾吉邀請，國家主席習近平將于8月21日至22日對蒙古國進行國事訪問。

        這將是習近平2013年就任國家主席以來首次對蒙古進行國事訪問，也是中國國家元首11年首次出訪蒙古。值得注意的是，這也是習近平主席第二次單獨出訪一個國家，上一次是訪問韓國。

并不多見的高層訪問

        習近平的此次訪問已醞釀數月。今年5月，蒙古總統額勒貝格道爾吉訪問中國，參加在上海舉行的亞信會議。額勒貝格道爾吉在與習近平會晤時邀請習主席訪問蒙古。6月，中國外交部長王毅訪問蒙古，被認為是為習近平的訪問鋪路。

        蒙古是中國的重要鄰國之一，與中國共享漫長的邊界線，擁有豐富的自然資源特別是煤炭。然而，中蒙近年來的高層互訪并不頻繁。中國高層領導人上一次訪問蒙古，還是時任國務院總理溫家寶2010年6月的訪問。而中國國家主席對蒙古的上一次訪問，是在2003年，時任國家主席胡錦濤在訪問俄羅斯、哈薩克斯坦和法國的行程中，對蒙古進行了訪問。

        自那以后，兩國元首舉行過多次會晤，但通常都是在出席大型地區會議期間安排舉行雙邊會晤，比如在上合組織峰會和亞信峰會期間。輿論認為，像下周這樣的領導人會晤并不多見。習近平的訪問被看做中國接觸蒙古和拓展周邊外交努力的一部分，除了王毅外長，中國國家副主席李源潮4月也曾訪問蒙古。

或簽煤制氣項目協議

        與此同時，蒙古也希望與中國發展“重要的”雙邊關系。

        據新華社報道，蒙古大呼拉爾（議會）議員巴其美（Batchimeg Migeddorj）13日在會見訪問蒙古的中國記者團時表示，發展與中國的關系是蒙古外交政策的首要任務。她說，發展雙邊關系“對我們是一個重大機會”，因為兩國都在迅速發展，并更多地關注環境問題。

        “蒙古擁有豐富的自然資源，我們的經濟正在以超過10%的速度發展。”她說，“現在，我們眼前面臨的挑戰是如何科學地發展，如何實現對發展和環境保護的長期平衡，如何縮小快速和爆炸性發展下的貧富差距。”

        美國的蒙古問題專家阿莉西婭·坎皮最近在其“中國簡報”中提到，特別在今年，兩國已深化經濟聯系。5月，習近平在與額勒貝格道爾吉的會晤中尤其關注了采礦、基礎設施和能源領域。分析認為，中國與蒙古豐富其伙伴關系是明智的。目前，煤礦是兩國經濟關系中的關鍵領域之一，但中國正在積極尋求減少對煤礦的依賴，傾向于發展清潔能源。

        中國是蒙古煤炭出口重要市場。中國今年煤炭進口將在3億噸左右，蒙古國煤炭將占1/10。蒙古官員表示，未來20年將向中國出口10億噸煤炭。

        據彭博社此前報道，蒙古礦業部副部長額爾登布爾干（Erdenebulgan Oyun）在烏蘭巴托接受專訪時表示，蒙古正尋求8月與中國簽署一項燃氣項目和供應協議。協議將包括建設兩座煤制氣工廠，其中95%的產量將通過管道運往中國。他表示，工廠料將在2019年開始生產。蒙古經濟發展部副部長丘倫巴特（Chuluunbat Ochirbat）則表示，與中國石化的初步協議可能在習近平8月訪問蒙古時簽訂。

蒙古希望中國助其加入APEC

        學習過中文的巴其美建議，蒙古和中國應該強化和機制化雙邊高層交流，盡最大努力深化互信，以便為進一步發展更健康的雙邊關系打下堅實基礎。

        習近平5月曾告訴額勒貝格道爾吉，中國希望兩國關系超越經濟方面，增加政治和軍事交流。他說，兩國應該強化立法機構、政黨和軍隊間的交流。分析認為，中國敦促加強軍事合作，可能是對美國國防部長哈格爾今年4月訪問蒙古的回應。

        今年6月，全世界最大規模的陸上多國聯合演習“可汗探索-2014”在烏蘭巴托舉行。蒙古媒體報道稱，中國首次派出作戰部隊參加這一演習活動。“可汗探索”系列演習一直被認為是美國在中俄之間高調的軍事炫耀。

        值得注意的是，蒙古長期以來尋求加入亞太經合組織（APEC），而中國今年將舉辦APEC峰會，有能力幫助蒙古加入這一組織。目前，印度總理莫迪已經收到了加入APEC的邀請，蒙古也希望獲得邀請。習近平此前已表示，中國支持蒙古加入APEC。

        除了美國以外，日本也在拉攏蒙古。就在上個月，額勒貝格道爾吉訪問日本，雙方就日蒙經濟伙伴關系協定（EPA）談判達成基本協議。報道稱，安倍在會談中提議向蒙古提供新的援助，以促進其出口及產業多元化，額勒貝格道爾吉則希望日本擴大投資。會談結束后，雙方發表了寫入日本對蒙古經濟發展援助方針的聯合聲明。