文/陳根

所謂“五月不減肥，六月徒傷悲”，又到了一年一度為減肥而努力的季節。從一開始的低脂高碳水飲食，到之前流行的低碳水高蛋白飲食，再到最近興起的低蛋白飲食，各種減肥流派層出不窮。但不變的是它們都是通過控制飲食和改善代謝來減輕體重。

近日，研究人員發現，在低蛋白飲食中，降低食物中的支鏈氨基酸（BCAA， Branched Chain Amino Acid）含量，能夠獲得有效的代謝收益。

其中，減少BCAA中異亮氨酸與纈氨酸的含量，能夠獲得不錯的代謝收益；而單獨減少食物中亮氨酸含量則無法獲得代謝收益。此外，研究者還發現異亮氨酸可能是低蛋白飲食中改善代謝的關鍵氨基酸。

在人體所需的9種氨基酸中，有3種被稱為支鏈氨基酸它們分別是亮氨酸、異亮氨酸和纈氨酸。

研究發現，攝入更少的全氨基酸以及BCAA的小鼠表現出了更好的糖代謝功能，而減少其他非BCAA氨基酸的攝入并沒有這種改善效果。這證明是BCAA 的減少起到了改善作用。

為此，研究人員專門針對三種BCAA，亮氨酸、異亮氨酸、纈氨酸，設計了飲食方案。糖耐測試（GTT）結果顯示，低異亮氨酸與纈氨酸組都表現出了明顯的糖耐改善，而亮氨酸的減少卻無法改善小鼠的糖耐表現。

在體重、胰島素耐受試驗及肝胰島素敏感性等其他代謝指標中，實驗結果也呈現一致性。這就表明，在3種BCAA中，只有異亮氨酸和纈氨酸攝入的減少能夠帶來代謝方面的健康收益。

在進一步的探究中，研究人員分析了人類異亮氨酸攝入與BMI之間的關系。結果表明，異亮氨酸的攝入量與人體的BMI呈現出了顯著的相關性。也就是說，異亮氨酸在食物蛋白中的含量，可能是人類代謝健康的重要調節者。

另外，研究人員還進行了大量實驗排除了傳統氨基酸感應通路的影響，并通過組學分析，發現了 FGF21-UCP1 通路在異亮氨酸所調節的代謝過程中的關鍵作用，從而為他們的發現提供了機制層面的解讀。 

值得一提的是，研究人員還對發現結果進行了現實生活的延伸，證明降低西方飲食中的異亮氨酸含量，能有效緩解不健康飲食給身體帶來的危害。未來，對于糖尿病或肥胖的預防和治療能否以異亮氨酸作為突破口，我們可以抱有期待。