7月25日，中日甲午戰爭爆發120周年。《人民日報》刊發述評《牢記戰爭與和平的辯證法》和《以史為鑒 警鐘長鳴》，指出：“歷史沒有絲毫褪色，炮聲隆隆，硝煙彌漫。”文章引用習近平的話說，“歷史是現實的根源，任何一個國家的今天都來自昨天。”

        《牢記戰爭與和平的辯證法》一文指出，甲午戰爭之于中國究竟意味著什么？恩格斯站在人類社會文明演進的歷史高度，給出自己的答案：“古老中國整個傳統的經濟體系將完全崩潰”，“在中國進行的戰爭給古老的中國以致命的打擊”。

        文章引述稱，美國駐華公使田貝向白宮密報甲午戰況時寫道：“中國人中之最無智識而最愚笨者成為統治者。中國政府幾乎無官不貪，無事不賄，上下相欺，大小相欺。中國軍隊中貪污吃空額、營私，盜竊公物，扣餉以為常……”

        1894年12月13日，《倫敦每日新聞》報道稱，只要外國公司引誘或賄賂他們（清廷官員），再老掉牙的槍支或陳舊的彈藥他們都會購買……看看這些槍是什么貨色吧：外觀上還像那么回事，但托盤根本沒有加工好，槍口也挫得十分粗糙，螺絲上得敷衍了事，有些螺帽都掉了，連接處都松開了。

        “在戰爭中，精神之于物質是三比一。” 文章稱拿破侖這句話給清朝甲午慘敗提供了有力注解，也道出一個民族把握命運、一個國家長盛不衰的關鍵所在。

        文章指出，今日中國，比歷史上任何時期都更接近中華民族偉大復興的目標，比歷史上任何時期都更有信心、有能力實現這個目標。但中華民族偉大復興絕不是輕輕松松、順順當當就能實現的，我們越是發展壯大，面臨的阻力和壓力就會越大，遇到的風險和挑戰就會越多。

        文章最后表示以史為鑒才能更好前進：我們不會耽擱在甲午戰爭的苦難上唉聲嘆氣，而是從歷史中塑造偉大的民族精神、民族魂。如魯迅所言：“惟有民魂是值得寶貴的，惟有他發揚起來，中國才有真進步”。

        發表在“鐘聲”欄目的《以史為鑒 警鐘長鳴》開篇圍繞“敗”、“恥”和“警”這3個字展開。文章稱，120年前的甲午戰爭，是日本發動的對中國的侵略戰爭，在中國近代史記憶中重重寫下了一個“敗”字，憤憤烙下了一個“恥”字，深深刻下了一個“警”字。

        為什么，物華天寶的中國一次次被經濟總量、人口規模、領土幅員遠遠不如自己的國家打敗？為什么，近代以后，中華民族遭受的苦難之重、付出的犧牲之大，為世界歷史所罕見？文章在回答這些問題時指出，首當其沖、痛徹心腑的就是一個大大的“腐”字，國運殤失、戰場潰敗、民族危難的背后，都有清朝晚期陳腐、貪腐、腐朽的深刻烙印。

        文章指出，陳腐的思維，何以御強鄰入侵。在“海軍力量，以之攻人則不足，以之自守尚有余”這一消極防御思想影響下，清軍“專守防御”“避戰保船”，并寄希望于歐洲列強居中調停，委曲求全之舉等于未打先輸。一支只知近岸守土的海軍慘敗于另一支滿腹經略大洋野心的海軍，難道不是勢所必然嗎？

        貪腐的墮落，終致堤潰蟻穴。買官賣官，訓練荒廢，紀律敗壞，已是清朝軍隊中的普遍現象。“南北洋購買外洋槍炮、船只、機器暫停兩年”之際，卻為慈禧太后修建北海、中海、南海和頤和園而挪用海軍軍費。有御史上奏停止建園以保海軍軍費之時，慈禧卻回應“今日令吾不歡者，吾亦將令彼終身不歡”。

        腐朽的無望，更加激活了列強貪婪的胃口。那是多么黑暗屈辱的一頁：一方面，清廷昏聵，任由“無官不貪，無事不賄，上下相欺，大小相欺”現象蔓延肆虐；另一方面，帝國主義列強加緊侵略中國，清政府被迫簽訂喪權辱國條約，割地賠款，一再讓步，中華民族的危機空前嚴重。