辛西婭·克勞德是佛羅里達大學大三的學生，課余時間她在學校的食品站打工。第三年的工資是每小時10美金，在上班第一年時的工資是每小時7美金，幾乎持平佛羅里達州的最低工資。工作日的工時可能達到13小時，但學校規定每周的工作時間不超過20小時。所以即便工作三天，她能拿到的工資大概是每周300美金——這包括周末加班的錢。和所有墨西哥移民的后代一樣，辛西婭擁有一個大家庭，因此作為次女她得為自己付學費。佛羅里達對本周的學生很寬容，相比外州1100美金一個學分的學費，本州學生在這所公立學校學習只需120美金一個學分。

        克勞德已經習慣每周在不同食品站輪調的日子，她能嫻熟地操作不同的烹飪電器；清點食品并計算價格；對新來的手足無措的志愿者進行教學。

        “哈哈！你看。”她指著自己的運動鞋說：“這邊已經破掉了，我想我得換一雙新的?！?/p>

        美利堅合眾國，這個機會之國，“美國夢”開始的地方，同時也是世界貧富差距第四大的國家。美國基尼指數達到0.380——基尼指數是測定貧富差距的標桿值：若基尼指數為0，則貧富均等，反之，基尼指數為1，則貧富差距極大。赫芬頓郵報博主斯蒂芬妮·布魯克斯稱美國窮人面前有一道無形的門檻。

        “似乎一旦你出生在了一個貧窮的家庭，就會有無數無形的力量阻礙你向前進?！彼f?！昂檬澄镉肋h都不便宜……我從初三就開始超重了，人們會給胖的人貼上‘好吃懶做’的標簽，但我一點也不懶。事實上，不光我自己，還有成千上萬的人在選擇挨餓或者‘毒死’自己的時候，選擇吃這些垃圾食品填飽肚子。”

        在美國，能填飽自己的食物很多。低收入的工薪階層為了能夠收支平衡，常常會選擇0.99美金的方便食品充饑。奇客士（Checkers）是美國廉價快餐食品的代表，會推出1.99美金的漢堡套餐——但這對一些人來說，是相當好的食物。

        布魯克斯是新罕布舍爾居民，她每周的收入為225美金，房租100美金，剩下的錢全都用來吃飯，“月光”對她來說是理想狀態?？床。孔詈貌灰?。高額的診費和醫藥費減去保險包含的部分依舊高昂。

        根據美國衛生部2013年公布數據顯示，月收入低于957.5美元即為貧困。但美國針對貧困人群的社會福利項目可以使貧困個人和家庭維持基本的生存。

        自2008年經濟危機以來，美國經歷了6年修復期。據《赫芬頓郵報》，統計數據顯示，美國四月增加了近28.8萬工作崗位，使得失業率降至6.3%。而生活在貧困線之下的人群略高于7%?！柏毨А比巳旱穆曇舾鄟碜?8-29歲的青年，導致他們踩在貧困線上的主要原因是助學貸款和失業，未就業人數達到35.6%。

        6月17日，中國企業家、慈善家陳光標在《紐約時報》上刊登廣告，將同美國慈善機構攜手在美展開救濟活動，向紐約窮人發放“紅包”。6月21日，陳光標赴美，尋找1000名美國流浪漢就餐，并發放300美金。6月25日，陳光標在街頭發放100美元紙鈔。6月26日，陳光標宴請250名美國流浪漢代表，并計劃發放共30萬美元紅包，同時向美國慈善機構捐款10萬美元。CNN等美國媒體稱陳光標為“怪人”，“飽受爭議”。