諾曼底登陸戰是人類歷史上最成功的一次登陸戰，從古希臘和古羅馬時代起，很多戰爭中都有登陸作戰行動，但是直到第二次世界大戰以前，登陸作戰多數是不成功的，被認為是最危險的軍事行動。諾曼底登陸發生前，納粹德國控制了整個法國北部，盟軍在這一帶“無立錐之地”。然而戰役打響后，盟軍就一路凱歌。先是登陸強建登陸場，爾后在六天內把五個小登陸場連成一片。一個月后，登陸盟軍殲滅德軍近12萬人，同時把登陸場的寬度擴展到100公里，縱深達30－50公里。又過了兩個月，盟軍幾乎解放了整個法國，直逼德國邊境。盟軍能從海上進攻陸地，并取得神速進展，不僅有效地縮短了歐洲戰爭的進程，也在人類戰爭史上創造了一個奇跡。

        在這場戰役中，一向精準善戰的德國軍隊輸得如此慘淡，在其他戰役中經常受阻的盟軍卻進展神速，這一結果經常引起后人的感慨和好奇，并希望通過閱讀相關書籍來了解真相，破解迷津。

        艾森豪威爾作為當時歐洲盟軍最高統帥和“霸王行動”的最高指揮官，他的回憶錄受到很多人的關注。艾森豪威爾一生中寫過兩本回憶錄，一本為《白宮歲月》，從書名即可看出主要回憶總統任內的事情，另一本為《遠征歐陸：第二次世界大戰回憶錄》，內容即為第二次世界大戰期間指揮“霸王行動”作戰。該書在2010年由解放軍出版社出版新的版本，書名改譯成《艾森豪威爾將軍戰爭回憶錄》。

       艾森豪威爾在接受遠征歐陸總指揮的重任前，國際知名度并不高，當時不少人認為該重任將落在美國的巴頓將軍身上。艾森豪威爾雖然畢業于西點軍校，但直到第二次世界大戰爆發初期，還只是個步兵團長。以后雖升任師長和集團軍參謀長，但如果在1941年前離開舞臺，將永遠不會為世人所知。然而，由于他在工作中表現出很強的協調能力，尤其是同其他盟國的協調能力，被授予了指揮“霸王行動”的重任。

      他在回憶錄里，較為全面地紀錄了自己作為最高指揮官，在戰役過程中的所見所聞，以及內部的各種決策和關系。戰爭結束后他一路高升，直至擔任了兩屆美國總統。由此，讀者也許會擔心他的回憶錄是否像官樣文章，或者至少充滿著官氣。事實正好相反。他描述過法萊茲戰場，在那里，原來用于防御加來方向的德國精銳部隊——第七集團軍力圖對美軍實施反突擊，盟軍將計就計，兩軍協作將德軍包圍，由于袋口未收死，1/3的德軍逃了出來。

       艾森豪威爾在書中描寫道：“這里無疑是所有戰區中最巨大的一個‘死亡陣地’，所有的道路、公路和戰場都被擊毀的裝備以及死亡的士兵和牲口所阻塞，所以要通過這個地區特別困難。在這個包圍圈封閉后的48小時內，有人領我步行通過這個地區，那里的景象只有但丁才能形容，你完全可以在死尸和爛肉堆上一氣行走幾百碼而不踩別的東西。”

        英國首相丘吉爾也寫過多達六卷的《第二次世界大戰回憶錄》，我國都已把它們譯成了中文。丘吉爾能說會寫，不論是在野充當反對派，還是執政擔任首相，都在英國政治舞臺上發出強大的聲音。他說話鏗鏘有力，言辭尖銳，經常給聽眾留下深刻的印象。他文筆絢爛，才華橫溢，1953年獲得諾貝爾文學獎，寫出的東西自然比艾森豪威爾的作品更勝一籌。

      《第二次世界大戰回憶錄》的第五卷《緊縮包圍圈》，即涉及諾曼底登陸的內容。只是由于其是個政治人物，在軍事問題上還談不上精通，更因“霸王行動”的主動權基本上掌握在美國人手里，連英國著名戰將蒙哥馬利的指揮崗位也很微妙，開始時負責協調英美兩軍的地面部隊，算是充當艾森豪威爾的副手，地位略高于負責指揮美國陸軍的布萊德雷，但隨著登陸戰的進展，“協調”的職責被取消，僅負責指揮英國陸軍，退回到與布萊德雷“平級”的地位。因而，丘吉爾回憶錄在諾曼底登陸問題上，深度一般。

        英國軍事理論家兼歷史學家利德爾－哈特撰寫的《第二次世界大戰史》，在國際學術界頗有影響。這本書的軍事性特別強，與其他作者撰寫的同名書相比，它舍棄了各國的內政外交等內容，在戰略、戰術和戰事方面舍得花功夫，成為一本難以被替代的作品。然而，不熟悉者也許感到在書中找不到諾曼底登陸戰的戰例，其實，作者把這一內容放在了第七部“大退”中，其中的第三十一章“法國的解放”，就是這方面的內容。

        德國方面對盟軍登陸戰地點的估計失誤，是德方快速失敗的重要原因。盟國方面制造了一系列假象，推動德方把防御重點放在加來附近。然而，利德爾－哈特在書中提到，德國高級軍政首腦中，只有希特勒對諾曼底登陸產生過“預感”。

        從1944年3月份起，他一再向他的將領們提出警告，說盟軍可能在岡城和瑟堡之間登陸。利德爾－哈特提出，希特勒怎么會得出這一后來被證明是正確的判斷呢？據希特勒的參謀軍官說，這是從在英國的部隊的總部署情況——美軍駐在西南端——得到的啟發，以及相信盟國會謀求盡早占領一個大的港口，而瑟堡很可能就是他們心目中要占的地方。希特勒的想法影響了隆美爾。但包括西線司令官龍德施泰德在內的其他高級將領，都排斥這一想法。然而令人奇怪的是，到戰役真正打響時，希特勒也徹底改變了想法，堅持認為諾曼底的戰事只是佯攻，主要的進攻將發生在加來附近，并遲遲不肯把精銳部隊調往諾曼底。

        由漢斯－阿道夫·雅各布森等人撰寫的論文集性質的著作《第二次世界大戰的決定性戰役（德國觀點）》是一本從德國的角度來深度剖析各個重大戰役的著作。全書選編了10篇論文，其中第八篇是由弗里德里希·魯格撰寫的《諾曼底登陸》。文章詳細介紹了自1940年德國打敗法國以后，西線防御對策的演變，解析了名為“大西洋壁壘”的西線防御工事及其缺陷。文章還披露了臨戰時德方西線指揮系統的缺陷，以及主要指揮員在抗登陸戰術上的意見分歧。

        早在1942年3月，希特勒就通過《第40號指令：關于海岸地區的指揮權》規定了統一指揮權的原則。然而，在諾曼底登陸發生時，這方面卻問題甚多。當時該地的作戰主力是1943年11月組建的B集團軍群，司令官為已在北非戰場聲名鵲起的隆美爾，他常常會在兵力部署和作戰指揮上提出自己的看法，并能越過中間環節直接與希特勒溝通。然而，B集團軍群與武裝部隊最高統帥部之間，1944年5月又增設了西線總司令部，由龍德施泰德任總司令。后者盡管在歐戰初期即已擔任集團軍群司令，然而在此之前，只是擔任與B集團軍群平級的D集團軍群的司令，1944年5月，即諾曼底登陸前夕，才成為隆美爾的頂頭上司。德方西線指揮系統內的微妙之處削弱了德軍的抵抗能力。

        圍繞著如何抗擊登陸戰的戰術問題，西線指揮官之間也有意見分歧。隆美爾強調要把來敵擊潰在海上或灘頭，因為盟軍掌握著優勢，一旦讓他們占領了灘頭陣地，就等于開辟了新的戰場，即使德軍裝甲部隊能阻滯盟軍的登陸部隊，也不可能把它們趕回去。他力主構筑起由一系列支撐點構成的、縱深達三英里的防御地帶來抗擊敵軍的登陸。各支撐點周圍設有雷場，由步兵堅守，并由具有良好防護設備的火炮提供掩護。防御地帶的后面再配置裝甲部隊，這些部隊的前沿火力必須能夠炮擊到海灘地區。這樣，連水雷包括在內，就能構成三層防御線，當步兵遭到敵軍的攻擊，很快就能得到裝甲部隊的支援。但是，龍德施泰德和西線裝甲部隊司令萊奧·馮·施韋彭堡認為該想法很好，但難以實現。他們主張把守衛重點放在陸上，即先以靠近海岸的火炮盡量殺傷向登陸地區靠攏的敵軍艦隊，同時利用守備部隊構成力量較為薄弱的封鎖線來攔阻盟軍登陸，當地預備隊則負責反擊奪取灘頭陣地的敵軍。等到敵軍試圖壓制這種抵抗時，再派出機械化部隊將他們趕回大海。但兩人在這一大前提下，又有小的意見分歧。龍德施泰德設想反登陸的決戰將在海灘附近進行，而施韋彭堡格則估計這一戰役將在較遠的內陸進行，因此他將自己指揮下的裝甲師隱蔽在諾曼底南面的森林地帶和巴黎周圍地區。隆美爾認為，他們兩人的意見不無道理，但當時戰場制空權掌握在盟軍手中，等到敵人建立灘頭陣地后，就很難再實施強有力的反擊。高級指揮官們的意見分歧不僅使得第40號指令確定的“統一指揮”原則難以真正實現，甚至還影響到具體的兵力部署，嚴重損害了西線德軍的防御能力。

        與這本書幾乎同名的，是參加過第二次世界大戰的英國記者亨利·莫爾撰寫的《第二次世界大戰的重大戰役》，1983年由上海譯文出版社出版。該書挑選了大戰期間發生在歐洲、亞洲、非洲和太平洋戰場上的13個戰役，比較具體地介紹作戰雙方的戰略戰術、兵員與武器配備、戰事的經過等等。其中第十二章名為“諾曼底”。

       同前一本相比，這本由記者撰寫的書籍，文筆流暢，視野開闊，幾乎像一部紀錄片一樣，全景式地展示了戰役的發展過程，對非專業人員有較大的吸引力。德軍西線指揮系統的缺陷，在這本書中得到了具體印證。諾曼底登陸的當天，包括隆美爾在內的三位高級將領，滿以為在這種海水猛漲、惡浪翻騰的時刻，盟軍絕對不可能試圖登陸，因而離開了司令部（隆美爾去為妻子慶生了）。

       然而龍德施泰德和施韋彭堡卻堅守在崗位上。但他們兩人都受到上級的掣肘，因為根據規定，不經最高統帥部特許，龍德施泰德不得擅自動用戰略預備隊，而施韋彭堡根本就沒有直接指揮戰斗的權力。結果6月6日凌晨一時，盡管第21裝甲師師長向B集團軍群司令部報告盟軍傘兵正在附近著陸，但他沒有得到出動坦克作戰的命令。直到當天早晨六時半左右，B集團軍群司令部才獲準出動裝甲部隊，但是由于遭到猛烈轟炸，通訊暫時中斷，兩小時以后命令才到達第21裝甲師。這些情況都嚴重損害了德軍的防御能力。

 

        在我國學術界，20世紀80－90年代曾經出現過第二次世界大戰的研究熱潮，出現了幾支研究“集團軍”。北京有中國社會科學院世界歷史研究所的研究團隊，出版了我國改革開放后的第一部《第二次世界大戰史》（著者朱貴生等）；湖北有武漢大學歷史系的研究團隊，出版過同名著作（著者張繼平等），內容關注到了一般容易忽視的亞太地區。上海有筆者供職的華東師范大學歷史系研究團隊，研究重點集中在第二次世界大戰的起源。軍方有兩大團隊。國防大學（當時為軍事學院）出版過由黃玉章等撰寫的《第二次世界大戰》一書，內容比較偏重于軍事，敘述也相當規整。軍事科學院軍事歷史研究部所著的五卷本《第二次世界大戰史》是諸多專著中的“巨著”，因內容容量大，因而涉及諾曼底登陸的內容就比較多。在諸多著作中，李巨廉教授等撰寫的《第二次世界大戰》一書最有特色。

         該書打破了按時間順序敘述歷史的一般做法，改為按專題敘述，這樣就提供了較大的比較與分析空間。其第八章為“第二次世界大戰的軍事戰略和戰爭樣式”，第三節即為“登陸戰”。作者在該節中概括了人類有史以來的登陸戰發展歷程，詳細分析了第二次世界大戰中的各次登陸戰例，使用列表的方式對這些戰役進行比較，最后分析了打贏登陸戰的主要原因和經驗。內中的精妙之處，常常令人拍案叫好。

        臺灣海峽對岸的紐先鐘教授，長期從事中西方戰略研究，撰寫與翻譯過數本有關第二次世界大戰的書籍。其中的一本是《第二次世界大戰史》，涉及到諾曼底登陸的內容。不過，他為這部分內容起的標題是“反攻大陸”，常常令大陸讀者為之側目。