神奇唐老鴨：謝爾曼DD坦克

        在迪耶普失利后，盟軍很快發(fā)現(xiàn)自己在坦克登陸的時機上犯了大錯：當(dāng)時為了讓坦克和步兵同時攻上灘頭，盟軍的坦克登陸艦必須盡量靠近海灘再讓車輛出艙。但這樣一艘排水量達(dá)到200噸、內(nèi)部存有9輛坦克的艦只無疑會成為敵方炮火的活靶子。在這樣近的距離，即便是輕型火炮也能輕易對登陸艦造成沉重打擊。而一旦艦只受損，便意味著艦內(nèi)所有坦克都無法按時出勤作戰(zhàn)，白白喪失大量戰(zhàn)斗力。這個問題可以通過將坦克分別安置在小型登陸艇來解決，但盟軍又沒有這么多的登陸艇可供調(diào)用。最好的辦法是登陸艦?zāi)茉谂c灘頭保持距離的情況下開艙放出坦克，讓它們自行泅水登陸。但輕型的水陸兩用坦克防御能力太差，無法抵御反坦克炮的攻擊，防御力較好的中型坦克又都過重——如當(dāng)時英軍裝備的各型美制謝爾曼坦克戰(zhàn)斗全重均有30噸左右，國產(chǎn)的邱吉爾坦克更是重達(dá)38噸，一旦入水便會像秤砣一樣沉底。

        于是霍巴特將目光投向了發(fā)明家尼古拉斯?斯特勞斯勒研制的“雙重推進(jìn)”設(shè)備（即Duplex Drive，縮寫為DD）。斯特勞斯勒（1891-1966）生于匈牙利，在1933年取得英國國籍之前就曾設(shè)計過多種折疊式浮渡裝置。DD設(shè)備的設(shè)計目的是為包括坦克在內(nèi)的大型車輛提供浮渡能力，其主要構(gòu)造為嚴(yán)密安裝在坦克上部車體四周的折疊式帆布防水幕，防水幕整體升起時可為坦克提供浮力和密封防水保障，此時坦克即便整體處在水線下亦不會下沉或進(jìn)水。除此以外，DD設(shè)備還提供一套由坦克發(fā)動機直接驅(qū)動的螺旋槳推進(jìn)裝置，可讓坦克在水中勻速行駛。

        1941年6月，英軍在布倫特水庫對一輛加裝了DD設(shè)備的郡守空降坦克進(jìn)行了測試，結(jié)果大獲成功，DD設(shè)備也最終于1942年6月定型。起初，英軍選擇了戰(zhàn)斗全重18噸的范倫泰步兵坦克作為DD設(shè)備的主要載體，共有650輛范倫泰III型（安裝2磅火炮）及VIII型（安裝6磅火炮）被改造成了范倫泰DD坦克。但霍巴特認(rèn)為這種老坦克已經(jīng)過時，決定以較新的美制謝爾曼系列坦克作為新的DD設(shè)備載體。        為謝爾曼坦克安裝DD設(shè)備時，需要先在車體前后部及翼子板兩側(cè)焊上厚度4.76毫米的鋼架，隨后再套上浸過橡膠液的折疊式帆布防水幕。乘員只需使用安置在車體首上甲板的兩個壓縮空氣瓶為幕布內(nèi)側(cè)的36根膠柱充氣，便可將防水幕支起——完全支起的謝爾曼DD防水幕高度約為3.96米（以謝爾曼V型坦克為載體）。防水幕內(nèi)還備有13根鋼制支柱，這樣即便膠柱被擊穿或漏氣也不會導(dǎo)致幕布塌落。謝爾曼DD坦克在水中使用兩具直徑660毫米的螺旋槳行駛，而螺旋槳則通過一組特制的外置鏈齒惰輪系統(tǒng)由坦克履帶直接帶動旋轉(zhuǎn)。不過，鑒于配套謝爾曼坦克的DD設(shè)備全部到位需要相當(dāng)?shù)臅r間，霍巴特同意先接收舊式的范倫泰DD坦克供部隊熟悉設(shè)備和作訓(xùn)之需。范倫泰DD坦克從1943年7月起開始交付第79裝甲師，并立即在霍巴特的要求下開始登陸作訓(xùn)。至1943年末，該師的DD坦克部隊在技戰(zhàn)術(shù)方面已經(jīng)非常成熟，同時霍巴特手里也有了足夠的謝爾曼DD坦克，配屬在第27裝甲旅和加納準(zhǔn)將的第4裝甲旅中，剩余的DD坦克還可武裝2個加拿大裝甲團(tuán)，這也是他在未來登陸戰(zhàn)中最寄予厚望的特種裝置。        1944年1月27日，第79裝甲師的謝爾曼DD坦克向艾森豪威爾將軍作了匯報演示，后者立即要求英方與美國陸軍共享這一技術(shù)成果，并且訓(xùn)練和武裝3個裝備謝爾曼DD坦克的美軍坦克營?；舭吞匮杆僮鞒龇磻?yīng)，一名攜有全套DD設(shè)備圖紙的英方專家于次日登機緊急飛赴美國。六個星期之后，第一批美國本土制造的100輛謝爾曼DD坦克便被運抵英國利物浦。美軍的DD設(shè)備主要以安裝大陸R975型汽油發(fā)動機的M4和M4A1坦克為載體，而英軍的DD設(shè)備則主要以安裝通用汽車6046型柴油發(fā)動機組的謝爾曼III型（即M4A2）和安裝克萊斯勒A57型汽油發(fā)動機組的謝爾曼V型坦克（即M4A4）為載體。至于第79裝甲師的范倫泰DD坦克，它們僅被用作訓(xùn)練乘員，并沒有參加過實戰(zhàn)。

        或許是“雙重推進(jìn)”這個全稱太過拗口而且乏味，乘用謝爾曼DD坦克的盟軍官兵有時也親切地稱它為“唐老鴨”（Donald Duck）。

定點清除者：邱吉爾-鱷魚噴火坦克

        對迪耶普突襲戰(zhàn)的分析顯示，盟軍事先對德軍火力點的密集程度估計不足，盡管配備了用于清除火力點的噴火坦克，但數(shù)量太少加上全部損失在灘頭，沒有起到足夠的壓制作用。參加迪耶普戰(zhàn)斗的3輛邱吉爾-歐克噴火坦克是英國軍事油料部為了應(yīng)付這次登陸戰(zhàn)，而在1942年8月倉促改造而成的應(yīng)急裝備。它以邱吉爾II型步兵坦克為基礎(chǔ)，在車體前部翼子板內(nèi)側(cè)安裝了一具羅恩森式步兵火焰噴射器，坦克在作戰(zhàn)時需要曳引油料拖車，火焰最遠(yuǎn)射程只有45米。

        在霍巴特看來，這樣臨時抱佛腳的設(shè)計根本不堪使用。相較之下，反倒是軍事油料部在1941年用2輛范倫泰步兵坦克改制的噴火坦克更有文章可做。其中第一輛樣車在車體右前部增設(shè)了一個噴火塔，使用線狀無煙火藥擊發(fā)；第二輛的噴火塔位置相同，但使用高壓氮氣輔助噴火。1942年進(jìn)行的測試證明后者性能更為優(yōu)異，霍巴特決定以這輛樣車為藍(lán)本設(shè)計一種能夠快速有效壓制火力點的新式噴火坦克。這種被稱作邱吉爾-鱷魚的噴火坦克于1943年設(shè)計定型，它以邱吉爾VII型步兵坦克為基礎(chǔ)——這個型號不但裝備了75毫米火炮，還將裝甲最厚處由舊型的102毫米提升到了152毫米。邱吉爾-鱷魚在作戰(zhàn)時需曳引一臺重達(dá)6.5噸的二輪裝甲燃料拖車，燃料從連接部通過車底的導(dǎo)管被引入設(shè)于車體前部原航向機槍位置的火焰噴射器。火焰噴射器設(shè)有電擊發(fā)裝置，在5個高壓氮氣泵的助威下，其火焰最遠(yuǎn)射程可達(dá)108米。        邱吉爾-鱷魚的油料拖車儲油1820升，若每次噴火持續(xù)1秒，則最多可噴射80次。為了保證噴火距離夠遠(yuǎn)，乘員在作戰(zhàn)前必須為氮氣泵增壓，一旦氣泵內(nèi)的氣壓過低，則會導(dǎo)致無法噴火。考慮到敵軍會盡全力攻擊燃料拖車，邱吉爾-鱷魚還在車內(nèi)設(shè)有應(yīng)急保全裝置，一旦拖車被擊中，可通過車內(nèi)操作迅速將其切離拋棄。即便火焰噴射器燃料用盡，坦克還可用炮塔上的75毫米火炮繼續(xù)作戰(zhàn)（儲彈量為84枚）。

        1943年，英軍發(fā)出了第一批250輛邱吉爾-鱷魚噴火坦克的訂單，配屬在第79裝甲師麾下奈特準(zhǔn)將的第31裝甲旅中。至歐洲戰(zhàn)場勝利為止，其產(chǎn)量達(dá)800輛之多。

戰(zhàn)場多面手：邱吉爾-皇家工兵裝甲突擊車

        迪耶普突襲戰(zhàn)中成功脫離灘頭的盟軍坦克在海堤和市區(qū)入口反坦克工事前一籌莫展的窘境也引起了英軍的注意。由于缺乏有效的爆破手段，原本用于支援步兵突擊的坦克反倒要依靠工兵以血肉之軀頂著德軍炮火清除障礙，簡直是本末倒置。在未來的大規(guī)模登陸作戰(zhàn)中，必須讓工兵擁有專用的裝甲爆破車輛，使他們能夠抵御敵軍火力并有效完成突破使命。為此，加拿大皇家工兵部隊的J.J. 多諾萬中尉在迪耶普突襲之后立即著手以現(xiàn)役坦克為基礎(chǔ)打造這種工兵突擊車。多諾萬先是考慮了加拿大制造的“牡羊”巡洋坦克和美制謝爾曼坦克，但最后還是選擇了英制邱吉爾坦克——相比前兩種車輛，邱吉爾坦克的內(nèi)部容積更大，車體兩側(cè)也設(shè)有出入艙門，便于工兵在作戰(zhàn)時靠近目標(biāo)敷設(shè)炸藥。

        1943年2月25日，加拿大工兵部隊在英國薩里郡的漢克雷公有地展示了自己的改造成果：他們將一輛邱吉爾坦克內(nèi)部彈艙全部拆除，騰出了供工兵棲身和存儲設(shè)備的空間；這輛坦克隨即開到一堵水泥墻邊，工兵從車內(nèi)向外推開艙門，在艙門裝甲的掩護(hù)下將一組高爆炸藥貼在了墻上，最后安全退回了坦克內(nèi)。而這樣一次敷設(shè)的炸藥足以炸開一個可供中型坦克通過的缺口。

        此外，英軍中校斯圖亞特?布萊克還為這種新式車輛開發(fā)了獨特的專用武備。多年前，他曾為英國本土民兵部隊研制了一種290毫米超口徑彈臼炮，這種結(jié)構(gòu)簡單易于搬運和使用的臼炮既可用于反坦克作戰(zhàn)也能用來壓制步兵。為了將它改造為適配坦克的武備，布萊克先在一輛盟約者巡洋坦克的2磅炮架上進(jìn)行了測試，事實證明此類改造是可行的。于是，布萊克要求對邱吉爾III型及IV型坦克炮塔上的6磅炮架實施改造，再裝上自己的臼炮，邱吉爾-皇家工兵裝甲突擊車就此橫空出世（簡稱為邱吉爾-AVRE，是Armored Vehicle, Royal Engineers的首字縮寫）。

        邱吉爾-AVRE使用的290毫米臼炮為前裝式，以炮身底部的強力彈簧擊發(fā)俗稱“威德將軍的飛天垃圾桶”的40磅高爆彈，其有效距離為73米，不僅對混凝土工事和碉堡具有毀滅性效果，還可用來誘爆地雷；每次發(fā)射之后，乘員需拉開機電員坐席上方的滑門，從炮口裝填炮彈。在漢克雷公有地的展示中，邱吉爾-AVRE樣車搭載的290毫米臼炮使用空爆模式的炮彈在一片雷區(qū)中清理出正面寬度8.5米的突破口，隨后又以12發(fā)連射不斷轟擊一堵厚達(dá)1.8米的混凝土墻，炸出了一個可供自己通過的缺口。

        霍巴特對這項成果褒獎有加，要求從1944年初開始批量制造邱吉爾-AVRE。在諾曼底登陸之前，共有180輛邱吉爾III型及IV型坦克被改造為邱吉爾-AVRE，不過由于臼炮供應(yīng)跟不上，部分車輛仍使用原本的6磅火炮。它們被配屬在沃特金森準(zhǔn)將指揮的皇家工兵第1突擊旅中。

        作為專用工兵車輛，邱吉爾-AVRE車體設(shè)有多種標(biāo)準(zhǔn)化掛點，因此也發(fā)展出相當(dāng)多彩的增能變型，主要有以下幾種：

        （1） 增設(shè)粗柴捆：先圍繞3至4根水管，用長約4米的細(xì)灌木圍成一個直徑2.4米的柴捆，將它固定在車體前部或后部上方。在遇到反坦克壕或較大的彈坑時，乘員可將柴捆卸下投入，以便車輛和步兵通行。

        （2） 邱吉爾-SBG AVRE：加拿大工兵于1943年研制了一種小型突擊箱梁橋（簡稱SBG），全長10.4米，可以安置在工兵突擊車車體前部。在遇到較寬的壕溝時，乘員可利用車體后部的手搖絞盤將箱梁橋放下并架設(shè)好。        （3） 增設(shè)鋪路毯裝置：在迪耶普突襲戰(zhàn)中，臨時為邱吉爾III型坦克加裝的鋪路毯線軸起到了一定作用。這個設(shè)計被邱吉爾-AVRE繼承，新的鋪路毯敷設(shè)線軸主要有3種：使用雙線軸、固定式懸臂和末端配重鋪路毯的試驗型；使用單線軸和可動式懸臂的I型（鋪路毯寬3米）；使用單線軸和固定式懸臂的II型（鋪路毯寬3米）。        （4） 增設(shè)排雷鋤：為了在行進(jìn)中執(zhí)行排雷任務(wù)，英軍于1943至1944年試制了多種適配邱吉爾-AVRE的排雷鋤，這種設(shè)備可以在車輛推進(jìn)時將前進(jìn)道路上埋設(shè)的反坦克及反步兵地雷掘起推向兩旁，再由工兵回收處理。在較為成功的杰氏鋤、農(nóng)夫鋤和公牛角鋤中，只有最后一種被用于實戰(zhàn)。        （5） 機動倍力橋：倍力橋是英國戰(zhàn)爭部的文職人員唐納德?倍力設(shè)計的一種簡易橋梁，運用預(yù)先排列設(shè)計好的鋼制桁架供前線部隊臨時架橋。第79裝甲師對其進(jìn)行了改良，制成了一種擁有單履帶式懸掛裝置的機動倍力橋，它長達(dá)115米，可由2輛邱吉爾-AVRE采用前拉后推的方式運送。        迪耶普突襲的失利也顯示，除了能夠炸毀海堤工事的工兵車輛外，盟軍亦需在登陸后迅速將機械化部隊送上海堤。1943年末，第79裝甲師在拆除了炮塔的邱吉爾坦克車體前后翼子板兩端各安裝了一組可通過鉸鏈?zhǔn)辗诺暮喴捉饘俚鯓颍圀w頂部也增設(shè)了木制滑軌。在遇到海堤阻礙時，車輛可將前部吊橋搭上海堤，后部吊橋放置在地面形成斜梯，其他車輛和士兵便可從它的身上通行，進(jìn)抵海堤另一側(cè)；它還可以將車體駛?cè)敕刺箍撕局?，再放下兩?cè)的吊橋供車輛通行，如果壕溝太深，還可多輛合作，以疊羅漢的方式填出一條通途。這種車輛被稱作邱吉爾-裝甲斜橋運載車（簡稱為邱吉爾-ARK，即“Armored Ramp Carrier”的英文首字縮寫）。

        1944年2月，樣車通過了驗收，之后陸續(xù)有50輛原本計劃用作CDL設(shè)備載體（詳見后述）的邱吉爾II型及IV型坦克被改造成了邱吉爾-ARK。

橫行無阻：謝爾曼-螃蟹掃雷坦克

        早在迪耶普突襲戰(zhàn)之前，南非軍官亞伯拉罕?德圖瓦上尉便設(shè)計出一種別出心裁的車載連枷式掃雷裝置。連枷是一種頂端墜有沉重球體的金屬鏈條，原本是用于打谷脫粒的農(nóng)具。德圖瓦的設(shè)計理念是在坦克車體上掛裝一套懸臂系統(tǒng)，在其間安置一個焊有若干根配重鏈條的輥輪，用輔助發(fā)動機帶動輥輪高速旋轉(zhuǎn)，利用飛舞的鏈條連續(xù)重?fù)舻孛鎭硪癫氐牡乩住?941年，德圖瓦被召往英國繼續(xù)進(jìn)行此項研究，他的同僚諾曼?貝里上尉則在利比亞著手進(jìn)行類似的研發(fā)工作。

        1942年夏末，德圖瓦的設(shè)計獲得英軍首肯并立即在位于埃及的兵工廠內(nèi)對一批已經(jīng)過時的瑪?shù)贍栠_(dá)II型步兵坦克進(jìn)行了試驗性改裝。這種被稱作“瑪?shù)贍栠_(dá)-蝎子”的掃雷坦克在車體兩側(cè)增設(shè)了向前方延伸的懸臂，車體右側(cè)則增設(shè)一具福特V8輔助發(fā)動機——它在出力105馬力時，可帶動輥輪以100轉(zhuǎn)/分的轉(zhuǎn)速運轉(zhuǎn)，利用輥輪上焊接的24根鏈條來掃雷。掃雷裝置的操作員和輔助發(fā)動機一起被塞在車體右側(cè)的盒型裝甲機艙內(nèi)，不僅非常危險，工作環(huán)境也極為惡劣。1942年10月，配屬于英第42及第44皇家坦克團(tuán)的24輛瑪?shù)贍栠_(dá)-蝎子掃雷坦克參加了第二次阿拉曼會戰(zhàn)，盡管掃雷行動的效果并不理想，但還是積攢了寶貴的技戰(zhàn)術(shù)經(jīng)驗。

        1943年，英軍將蝎子掃雷裝置安裝在英制范倫泰步兵坦克和美制格蘭特、謝爾曼坦克上進(jìn)行了測試，證明這套裝置并不能滿足突破大西洋壁壘的需求。根據(jù)霍巴特將軍的指示，一種更為簡易、高效的“螃蟹”掃雷裝置迅速問世，并被安裝在謝爾曼V型坦克上。

        螃蟹掃雷裝置通過一組懸臂掛裝在坦克車體前部，在縮短了坦克傳動軸之后，可由坦克發(fā)動機通過設(shè)置在車體右側(cè)的萬向軸直接驅(qū)動懸臂間的輥輪，而不需額外增設(shè)輔助發(fā)動機。在執(zhí)行掃雷任務(wù)時，螃蟹裝置的輥輪與地面平行，坦克發(fā)動機出力則穩(wěn)定在285馬力，帶動輥輪以142轉(zhuǎn)/分的轉(zhuǎn)速運轉(zhuǎn)，利用輥輪上的43根鏈條全力錘擊地面掃雷，同時整車以2公里/小時的慢速推進(jìn)；輥輪兩端還設(shè)有鋸輪，可用于切割鐵絲網(wǎng)。在行軍時則用車體兩側(cè)的液壓活塞將裝置整體升起鎖定，以免磕碰。在遭遇敵軍時，坦克可以使用炮塔上的75毫米火炮實施攻擊，但由于掃雷裝置遮蔽了部分射界，因此坦克火炮只能打擊10點鐘至20點鐘方向范圍內(nèi)的目標(biāo)。

        在崎嶇地形掃雷時，螃蟹裝置的輥輪時常會磕碰地面。為解決這一問題，技術(shù)人員在懸臂后端增設(shè)了配重，因此無論坦克如何俯仰，輥輪都可保持距地1.3米。這種改型被稱作螃蟹II型，而舊型號則稱作螃蟹I型。盡管霍巴特將軍本人并不看好螃蟹裝置的能效，但第79裝甲師還是在諾曼底登陸之前驗收了謝爾曼-螃蟹掃雷坦克，其中絕大部分都被配屬到鄧肯準(zhǔn)將的第30裝甲旅。作為輔助力量，霍巴特還征調(diào)了一些卡特彼勒公司生產(chǎn)的D7型裝甲推土機和使用半人馬巡洋坦克底盤改裝的臨時推土機，配合“螃蟹”們作戰(zhàn)。