位于埃及東北部的伊斯梅利亞，鮮少像如今這般頻繁出現(xiàn)在國際媒體的報(bào)道中。這座河濱城市曾作為穆斯林兄弟會(huì)創(chuàng)始人哈?！ぐ嗉{的故鄉(xiāng)而為人所知，也因是蘇伊士運(yùn)河管理局（SCA）所在地而獲得了“運(yùn)河女皇”之稱。

對(duì)于出生在伊斯梅利亞的穆罕默德·阿瓦德來說，蘇伊士運(yùn)河意味著祖祖輩輩的生活方式。阿瓦德年少時(shí)曾與父親在河岸垂釣，他的祖父曾在一艘清理運(yùn)河的挖泥船上工作，而正是這艘船清理了1973年第四次中東戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)埃及與以色列沖突期間沉沒的船只殘骸。

雖多年來一直住在河岸邊，但現(xiàn)年39歲的阿瓦德從未看到過運(yùn)河如此堵塞。他向彭博社回憶起3月23日的大風(fēng)和沙塵暴，就在那天，“長賜”號(hào)——一艘400米長的大型貨輪在蘇伊士運(yùn)河擱淺，造成運(yùn)河持續(xù)堵塞近一周，約370艘船只因此滯留。埃及政府估計(jì)因航道堵塞，該國每日收入減少1400萬至1500萬美元，而專家推測(cè)世界貿(mào)易額每小時(shí)大約因此損失4億美元。

“當(dāng)我第一次聽說這艘船的情況時(shí)，我感到非常恐慌?！卑⑼叩抡f道，“我知道，運(yùn)河對(duì)我們所有人都至關(guān)重要?！?/p>

自1967年阿拉伯國家和以色列的第三次中東戰(zhàn)爭(zhēng)后，蘇伊士運(yùn)河就一直停運(yùn)，直到1975年再重新開放。而此次貨輪擱淺后造成的堵塞，則是自那以后蘇伊士運(yùn)河第二次大規(guī)模航道關(guān)閉。

3月29日，經(jīng)過近一周的救援，擱淺巨輪重新浮起，蘇伊士運(yùn)河恢復(fù)通航，運(yùn)河管理局也已成立委員會(huì)對(duì)事故進(jìn)行調(diào)查。

“埃及人今天成功結(jié)束了蘇伊士運(yùn)河擱淺船只的危機(jī)。”在“長賜”號(hào)完全脫困之前，埃及總統(tǒng)塞西就已經(jīng)吹響了勝利的號(hào)角。但對(duì)于埃及人而言，關(guān)于這條堪稱國家命脈的運(yùn)河，似乎仍有許多疑惑未解開。

世界的危機(jī)，埃及的危機(jī)

3月23日，當(dāng)400米長的“長賜”號(hào)巨輪撞向河岸時(shí)，繁忙的蘇伊士運(yùn)河陷入擁堵，當(dāng)時(shí)無論是埃及媒體，還是國際媒體，都一片寂靜。

總部位于英國倫敦的新聞媒體“中東之眼”（Middle East Eye）主編戴維·赫斯特聲稱，“在長達(dá)26小時(shí)的時(shí)間里，沒有任何關(guān)于運(yùn)河封閉、地中海和紅海航運(yùn)擁堵或是‘長賜’號(hào)本身的消息。”而那天蘇伊士運(yùn)河管理局卻發(fā)布了一則聲明，宣布一艘載有65名新冠病毒感染者的意大利郵輪成功離境。

赫斯特的說法似乎在其他外國媒體的報(bào)道中得到了佐證。據(jù)彭博社報(bào)道，在24日一場(chǎng)時(shí)間相當(dāng)長的記者發(fā)布會(huì)之前，埃及政府僅對(duì)這起事件發(fā)布了非常有限的信息，并嚴(yán)格限制對(duì)事故現(xiàn)場(chǎng)的訪問?！度A盛頓郵報(bào)》報(bào)道稱，埃及政府的安全人員告訴居民不要靠近擱淺的船只，也不要拍照或與外國人交談，一位當(dāng)?shù)厝朔Q，“大家甚至不得去家里的屋頂上圍觀?！?/p>

嚴(yán)密的口風(fēng)和謹(jǐn)慎的安保措施更加反映出這次危機(jī)對(duì)于埃及政府的嚴(yán)峻性。作為世界主要航道，蘇伊士運(yùn)河堵塞對(duì)全球經(jīng)濟(jì)造成的影響不言而喻，不過埃及人最擔(dān)心的還是運(yùn)河停運(yùn)給他們的國家造成了多大損失。

據(jù)《華盛頓郵報(bào)》報(bào)道，當(dāng)?shù)鼐用穹Q，蘇伊士運(yùn)河管理局和埃及政府將部分運(yùn)河收入投入到了運(yùn)河周邊地區(qū)醫(yī)院和學(xué)校等基礎(chǔ)設(shè)施的建設(shè)中?！傲靵?，沒有一美元從運(yùn)河進(jìn)入埃及的保險(xiǎn)箱。”“長賜”號(hào)擱淺地附近村莊一間咖啡館的老板伊薩姆·艾哈邁德?lián)?，危機(jī)持續(xù)的時(shí)間越長，政府用于道路和其他基礎(chǔ)設(shè)施的資金就越少。

經(jīng)營一艘魚類運(yùn)輸船的商人穆罕默德·卡米爾表示，一些朋友的生計(jì)受到了運(yùn)河堵塞的影響，他們?yōu)檫^往船只提供飲食和洗衣等服務(wù)。河岸的居民們都迫不及待地想看到“長賜”號(hào)消失，這艘擱淺的貨輪不斷提醒著他們國家可能遭受的經(jīng)濟(jì)打擊——由于新冠疫情影響，赴埃游客減少，該國經(jīng)濟(jì)去年已經(jīng)蒙受了不少損失。

埃及政府在七年前曾對(duì)蘇伊士運(yùn)河的基礎(chǔ)設(shè)施進(jìn)行了翻新，斥資80億美元（約合人民幣525億元）加深37公里長的主要河道，并開辟了一條35公里長的新河道，以利船只在部分河段雙向通行，該工程被稱為“新蘇伊士運(yùn)河”?！斑\(yùn)河是埃及送給世界的禮物?！比髂菚r(shí)驕傲地宣傳道。當(dāng)然，這筆高昂的造價(jià)引起了一些埃及民眾的批評(píng)，他們認(rèn)為這筆錢原本可以更好地用于公共服務(wù)。

然而，七年后，在“長賜”號(hào)擱淺的地方，運(yùn)河的寬度依然只夠容納一艘貨輪。對(duì)此，塞西和蘇伊士運(yùn)河管理局均表示，之所以未拓寬擱淺船只所在的運(yùn)河南段航道，是因?yàn)椤霸诮?jīng)濟(jì)上不合理”。

而80億美元巨資投入帶來的回報(bào)也不盡人意。據(jù)“中東之眼”報(bào)道，運(yùn)河基礎(chǔ)設(shè)施翻新完成的五年后，運(yùn)河年收入僅增長了4.7%，五年總收入達(dá)270億美元，與項(xiàng)目開始初期埃及政府對(duì)外宣稱的年收入1000億美元相去甚遠(yuǎn)。

事實(shí)上，隨著近年來全球經(jīng)濟(jì)衰退，蘇伊士運(yùn)河收入已經(jīng)開始減少。據(jù)土耳其安納多盧通訊社援引埃及政府報(bào)告報(bào)道，在2019-2020財(cái)年，運(yùn)河收入為56億美元，前一個(gè)財(cái)年的收入則為59億美元。

不過，埃及問題學(xué)者羅伯特·斯普林堡則認(rèn)為，蘇伊士運(yùn)河收入下降并不能全然歸因于全球經(jīng)濟(jì)，還有一些偶然因素，例如巴拿馬運(yùn)河的擴(kuò)建、美國頁巖油產(chǎn)量的增長，兩者造成從波斯灣經(jīng)地中海抵達(dá)北美的油輪運(yùn)輸量大大減少。

此外，埃及政府還擔(dān)心其他正在建設(shè)的石油和天然氣管道線路未來可能會(huì)影響蘇伊士運(yùn)河業(yè)務(wù)，其中就包括計(jì)劃將海灣油田與以色列港口連接在一起的以色列-阿聯(lián)酋石油管道，還有從以色列通過地中海向希臘、塞浦路斯輸送天然氣的擬建管道。埃及方面估計(jì)，這些項(xiàng)目可能會(huì)使運(yùn)河收入減少約16%，也有航運(yùn)專家稱損失可能更大。

“塞西道路”：起大厝、借大錢

值得一提的是，“新蘇伊士運(yùn)河”并不是埃及頭一個(gè)“大國工程”，實(shí)際上，歷任埃及領(lǐng)導(dǎo)人都似乎熱衷于建設(shè)大型項(xiàng)目。早在上世紀(jì)50年代，因美國拒絕貸款，前總統(tǒng)納賽爾下令將蘇伊士運(yùn)河國有化，用運(yùn)河的收入在尼羅河上興建阿斯旺大壩。

而如今是首都開羅地標(biāo)之一的開羅塔，當(dāng)?shù)貍餮苑Q是納賽爾為惹惱美國而建——據(jù)稱美國中央情報(bào)局（CIA）想要賄賂其采取對(duì)美有利的外交政策，納賽爾隨后斥巨資修建了這座從美國大使館窗口就清晰可見的“無用高塔”。

高度超過胡夫金字塔的開羅塔，曾在上世紀(jì)一度成為北非地區(qū)最高建筑。 澎湃新聞?dòng)浾?喻曉璇 圖

無論是大壩還是高塔，納賽爾都以自己的方式宣示著一個(gè)新埃及的橫空出世，鞏固自己作為阿拉伯世界一代領(lǐng)袖的地位。同樣軍人出身的塞西似乎也想復(fù)制這條道路，蘇伊士運(yùn)河的翻新即是一個(gè)例子。

近幾年，大型基礎(chǔ)設(shè)施項(xiàng)目的廣告成了埃及街頭除了總統(tǒng)巨幅畫像外的另一道風(fēng)景線。翻新后的蘇伊士運(yùn)河及周邊的免稅經(jīng)濟(jì)區(qū)名列塞西在推特上宣傳的“11000個(gè)國家項(xiàng)目”之中。隨后，地處首都開羅與蘇伊士運(yùn)河之間的埃及新行政首都也成了塞西愛不釋手的“宣傳品”。

“當(dāng)塞西接任總統(tǒng)時(shí)，埃及正處在搖搖欲墜的時(shí)刻，私營企業(yè)對(duì)投資不感興趣，因此他不得不啟動(dòng)‘馬歇爾計(jì)劃’?！卑＜巴顿Y部長薩哈爾·納賽爾對(duì)土耳其國際廣播電視臺(tái)（TRT）表示，“此外，為了給年輕人創(chuàng)造就業(yè)機(jī)會(huì)，塞西決定專注于建筑業(yè)，這是全球增值效應(yīng)最強(qiáng)大的部門?！?/p>

然而，很多分析人士對(duì)于這些超大型項(xiàng)目給埃及經(jīng)濟(jì)帶來的利好并不樂觀，因?yàn)閷?duì)建筑部門的投入只可創(chuàng)造短期就業(yè)機(jī)會(huì)，而伴隨著大型項(xiàng)目的往往是大型債務(wù)，未來埃及政府是否有能力償還巨款仍然未知。

據(jù)“中東之眼”報(bào)道，2015年3月，塞西曾在一次國際投資會(huì)議上表示，埃及需要2000億至3000億美元的資金才可實(shí)現(xiàn)發(fā)展，但當(dāng)年埃及的經(jīng)濟(jì)規(guī)模僅為3320億美元。四年后，塞西展示出自己的“成績(jī)單”：過去五年內(nèi)埃及政府已經(jīng)在各大項(xiàng)目上投資了2000億美元。

不過這些大型項(xiàng)目究竟可為埃及人民帶來多少切實(shí)好處，還是個(gè)問號(hào)。以引人注目的新行政首都項(xiàng)目為例，由于人口不斷增長，埃及政府稱想通過這個(gè)耗資580億美元的項(xiàng)目緩解開羅的擁擠，這個(gè)新城將建起1250座清真寺、2000所學(xué)校、600多家醫(yī)院，以及一片是紐約中央公園面積兩倍大的中央綠地。

雖然新城看似將惠及大量民眾，但一個(gè)重要的細(xì)節(jié)卻被忽略了：只有一小部分富裕群體才負(fù)擔(dān)得起高成本的住房項(xiàng)目。《埃及沙漠夢(mèng)想：災(zāi)難的發(fā)展》一書作者、在埃及擔(dān)任城市規(guī)劃師多年的戴維·西姆斯寫道，“新行政首都像新索哈格、新阿斯蘇特、新阿斯旺和新底比斯等其他空蕩蕩的城市一樣，依靠一個(gè)巨大的投機(jī)投資計(jì)劃建起?！?/p>

2020年11月，世界銀行發(fā)布的報(bào)告預(yù)測(cè)，截至2020-2021財(cái)年末，埃及的公共債務(wù)與GDP之比將達(dá)到96%，高于前一個(gè)月預(yù)測(cè)的90%，而2013年塞西上臺(tái)時(shí)這個(gè)數(shù)字為87%。與此同時(shí)，埃及的外債水平從2013年GDP的16％增加到了2019年GDP的39％，去年6月更是達(dá)到了1235億美元的歷史最高水平。

《外交政策》2019年的一篇文章指出，埃及政府當(dāng)年將其全部預(yù)算的38%用于支付未償債務(wù)的利息，再加上償還分期貸款，大約58%的預(yù)算就此被消耗一空。

“塞西沒有經(jīng)濟(jì)戰(zhàn)略?！笨▋?nèi)基國際和平基金會(huì)中東項(xiàng)目主任米歇爾·鄧恩在接受《非洲報(bào)告》（The Africa Report）采訪時(shí)直言，“盡管他深知公共財(cái)政的重要性，但他不了解經(jīng)濟(jì)的運(yùn)作方式。他對(duì)‘為了塞西的榮耀’而建起的大型項(xiàng)目給予了過多重視，例如蘇伊士運(yùn)河的擴(kuò)建，但這個(gè)項(xiàng)目卻由于需求不足而未能獲得回報(bào)?！?/p>

塞西的宣傳畫

如今，盡管青年失業(yè)率和通貨膨脹水平仍讓人擔(dān)憂，但全埃及上下必須為大型項(xiàng)目和大型貸款付出代價(jià)，而塞西政府的方案就是采取各種緊縮措施，并削減補(bǔ)貼。2018年夏天，埃及政府宣布燃料價(jià)格上漲，汽油和公共交通價(jià)格上漲50%，令許多民眾叫苦不迭。

“低回報(bào)的投資項(xiàng)目只會(huì)讓精英團(tuán)體富裕，從而加劇這一循環(huán)。”“中東之眼”一篇評(píng)論指出，“若貸款枯竭——而這在全球經(jīng)濟(jì)衰退中可能會(huì)發(fā)生——那么埃及可能會(huì)面臨潛在的國家破產(chǎn)，隨之而來的是社會(huì)動(dòng)蕩?！?/p>

世界銀行2019年4月的一份報(bào)告指出，“高達(dá)60%的埃及人口處于貧困或經(jīng)濟(jì)脆弱的狀態(tài)。”這正是“長賜”號(hào)擱淺處所在的曼希特·魯古萊村村民們的生活現(xiàn)狀。一道修建在運(yùn)河外的隔離墻將貧窮的村落與滿載琳瑯貨物的巨輪遠(yuǎn)遠(yuǎn)隔開，村民們對(duì)外面的世界只有想象。

“他們?yōu)槭裁床粡呢涊喩夏靡粋€(gè)集裝箱下來？”65歲的村民烏姆·加法爾對(duì)《紐約時(shí)報(bào)》開玩笑道。她思量著集裝箱里可能裝有的貨物：平板電視、大冰箱、洗衣機(jī)還是吊扇？這些是這個(gè)村莊5000戶人家里都沒有的。“里面可能有好東西，或許可以養(yǎng)活一整個(gè)村莊。”