據《商業內幕網》2月23日報道，美國德克薩斯州的供電商Griddy公司曾建議消費者們選擇該公司以節省電費。

但就在上周，一場冬季風暴使得得州大面積停電，這一承諾因此也戲劇性地破滅了。

Griddy公司的許多客戶難以支付數千美元的能源賬單。據媒體報道，有些人欠費金額甚至高達1.5萬美元（約合人民幣9.7萬元）以上。

這些高額的賬單源于該公司與其競爭對手相比的更便宜的電力購買機制。

（圖源：Unsplash）

Griddy允許消費者以得州批發市場上的實時價格購買他們的電力。通常來說，這些由供求關系決定的價格都很低。然而在上周，天然氣廠和其他發電機發生故障，得州人開始使用加熱器，導致電力價格飆升。Griddy將這些暴漲的價格轉嫁給了客戶。

阿卡迪亞（Arcadia）的創始人兼首席執行官基蘭·巴特拉朱表示，這家成立于2016年的初創公司，Griddy，在不為消費者提供充分保護的情況下，試圖擾亂這個龐大而不受監管的能源市場。而現在，他們正面臨挑戰。阿卡迪亞是一家能源經紀商和數字技術公司，在德克薩斯州與Griddy相互競爭。

巴特拉朱說：“隨時浮動的電力價格是危險的，正如我們在過去一周看到的那樣。很多相信這種購買機制的消費者，都上當受騙了。”

Griddy在給媒體的一份聲明中表示，它不控制電價。它還采取了一些行動來幫助客戶在風暴前避免大額賬單，有一次甚至鼓勵公司的2.9萬名客戶全部更換供應商。

不過，該公司還是面臨著得州消費者保護部門的州級調查人員的質疑。而專家聲稱，在上周的停電事件發生后，該公司的高風險能源計劃可能會讓尋求更穩定的客戶望而卻步。

在得州，購買能源與購買其他任何東西沒有什么不同。有很多公司在生產電力，還有很多公司在銷售電力，每個人都在尋找最合適的交易渠道。

根據研究公司Wood Mackenzie的數據，這個能源市場是巨大的，每年可以產生210億美元（約合人民幣1357億元）的收入，相當于美國零售市場的三分之一以上。

通常情況下，消費者以固定的價格從零售商那里購買能源，這也意味著，在一定時間內，他們的電價也是穩定的。這些零售商則通過購買批發能源并出售能源以獲取利潤。

但Griddy的客戶得到的是不同的東西，他們支付的是實時的批發價格，或者說是指數價格，得州電力管理委員會ERCOT每15分鐘公布一次數據?？蛻裘吭孪騁riddy支付10美元（約合人民幣65元）的服務費。

這種模式是由Griddy創始人尼古拉斯·貝恩和格雷戈里·克雷格開發的，他們都是能源行業的資深人士。Griddy也得到了電力巨頭Macquarie和EDF集團的支持。

克雷格在2019年在接受媒體采訪時表示：“我們認為有更好的方式，技術讓我們能夠采取更好的方式為得州人省錢?！?/p>

德克薩斯大學奧斯汀分校能源研究所的主任瓦倫?拉伊教授表示，這種模式在德克薩斯州和美國各地都很少見。雖然許多得州的零售商提供可變價格，但這種價格在較短的時間內也是固定的，很少有公司向顧客提供實時市場價格。

總部位于英國的八達通能源公司（Octopus Energy）也為得州客戶提供指數化定價。該公司告訴媒體，其客戶也經歷了電價的激增。得州電力指南網站（Texas Power Guide）創始人弗雷德·安德斯表示，八達通可能是該州唯一一家提供指數電價的公司。八達通拒絕分享它有多少客戶。

使用Griddy的服務是有好處的。客戶以批發價獲得能源，這通常比較便宜。另外，由于價格在一天中是實時變化的，精明的能源消費者可以改變他們的電力使用時段，選擇在電價便宜的時候用電，而在昂貴的時候減少用電量。

但要獲得這些好處，消費者也要承擔風險，如果電價飆升，他們也得付出代價。

這就是上周發生的事情。

風暴來襲前，能源批發價格低于每兆瓦時50美元（約合人民幣323元）。而到了上個星期初，ERCOT將價格定在每兆瓦時9000美元（約合人民幣5.8萬元），以激勵發電機上線，但這也使得一些消費者每天的電費達到了數百美元。

Griddy在一份聲明中表示，它有一些會員可以“轉變使用方式，依靠家庭自動化”來度過過去一周的風暴。

2月12日，也就是實時電價見頂前的周五，該公司向其2.9萬名客戶發送電子郵件和短信，鼓勵他們更換供應商。該公司補充道，截至周一（2月15日），其中超過三分之一的人已經更換。

Griddy還表示，它已聘請得州公用事業委員會（Texas Public Utility Commission）和ERCOT為支付高額賬單的客戶尋求財政援助。

據《得州論壇報》報道，得州州長格雷格·阿博特和其他州議員已經承諾為受到巨額能源賬單沖擊的客戶提供救濟。該州還暫停了斷電。

Griddy方面表示：“我們很高興聽到ERCOT，州參議院和州長阿博特似乎正在采取行動，為消費者提供救濟。如果Griddy收到任何救濟金，我們將會全部傳遞給我們的客戶。”

盡管如此，奧斯汀分校的拉伊表示，消費者可能需要一段時間才能重新接受指數值定價的想法，即使它通?？梢怨澥‰娰M。

拉伊說：“至少在明年，會有很多人對這類計劃持懷疑態度?！?/p>

阿卡迪亞公司的巴特拉朱也稱，在上周的事件之后，固定的電價機制和為房主提供能源安全保障的電池等產品將變得更有吸引力。

他說：“未來幾十年，我們的能源市場將由不可預測的惡劣天氣來決定。”“很多消費者將尋求保護?！?/p>

原標題：《美國得州寒潮期間，電價是如何從50美元飆升到9000美元的？》

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