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編輯：Schnappi

文：紐約華人資訊網主筆 詹涓

周六(2月20日)，美國聯合航空公司(United Airlines)一架波音777型飛機在丹佛上空引擎著火并解體。該航班從丹佛飛往夏威夷的途中發生故障。在科羅拉多州布魯姆菲爾德鎮，現場目擊者稱聽到了爆炸聲，隨后大塊的發動機殘骸像雨點一樣落在房屋附近和公園里，警方對地面上沒有人傷亡表示驚訝。隨后飛機安全返回丹佛。機上229名乘客和10名機組人員均未受傷。

就在四小時前，還有一家波音747-400型飛機發出了引擎故障。周六下午4點10分，長尾航空公司(Longtail Aviation) 的一架貨機計劃從荷蘭馬斯特里赫特的亞琛機場(Aachen Airport)前往紐約肯尼迪機場。起飛后不久，飛行員發出求救電話，稱飛機引擎著火。

這架貨機改變了航向，并在比利時列日機場(Liege airport)安全緊急降落。列日機場位于荷蘭邊境以南約19英里處。官方證實，數十塊發動機葉片的金屬碎片落在荷蘭小鎮梅爾森，損壞了幾輛汽車和房屋，一名老婦受傷。

同一天里兩架波音飛機出事，而且都是引擎著火后解體，尤其注意的是，這兩架飛機都涉及普惠(Pratt & Whitney)公司生產的引擎，前者為PW4056，后者為PW4077，均屬于PW4000的子型號。普惠是航空航天和軍事巨頭雷聲技術公司(Raytheon Technologies)的子公司，生產噴氣和直升機發動機。

波音公司最近被一系列問題所困擾，包括737 MAX停飛、777X延期以及787夢幻客機的質量問題。這兩起事故顯然會為疫情緩解后的旅游市場復蘇蒙上一層新的陰影，令人們在擔心旅途中感染新冠之余，又對飛行多了一份恐懼，往后還能不能坐波音的飛機了？

問題早有先例

目前航空業推測這可能跟引擎有關系——幸運的是，由普惠驅動的波音飛機屬于極少數，在周六的事故發生后，目前在全球范圍內都已經處在緊急禁飛狀態。

美國國家運輸安全委員會(National Transportation Safety Board)周日表示，初步調查顯示，美聯航出事飛機上的普惠發動機兩個風扇葉片斷裂，整流罩已與發動機分離。調查人員正在檢查引擎和飛機，以及乘客拍攝的照片和視頻。駕駛艙語音記錄器和飛行數據記錄器被送往華盛頓進行分析。

老舊波音777客機的引擎爆炸頻率令人擔憂。

2018年，美聯航一架777飛機在接近目的地檀香山(Honolulu)時，右引擎的風扇葉片發生故障。部件高速運轉導致引擎復雜的機械系統出現一連串故障，不到一秒鐘，右引擎的整流罩就脫落了，兩個風扇葉片斷裂，碎片飛出引擎，在機身上造成了兩處刺穿，但飛機在剩余引擎的力量下安全著陸。

去年12月，日本航空公司(Japan Airlines)的一架777飛機發生了類似的引擎故障，一個引擎在從日本沖繩那霸機場飛往東京的途中發生故障，導致飛機被迫返航，那次飛行同樣安全著陸。

這三架飛機都是全球777機群中最老的飛機，波音777是一種大型雙通道飛機，通常用于長途飛行。第一次客運飛行是在1995年，由美聯航運營。雖然普惠PW4000發動機可能不是每架飛機的原裝——發動機定期從飛機上卸下，進行例行維護，然后安裝在不同的飛機上——但發動機的年份通常與它們所驅動的飛機歲數相仿，因此這幾個發動機也都有一定的年頭了。

飛機出現一次事故可能歸因于一個奇怪的巧合或僅僅是運氣不好，但反復出現類似的故障，這表明一定是出現了一種以前未進入人們視野中的危險。就以737 MAX為例。2018年10月，一架全新的737 MAX客機墜毀。四個月后，當另一架飛機墜毀時，人們意識到這架飛機的自動駕駛儀存在危險的錯誤設計，于是MAX在接下來的一年半時間里在全球范圍內停飛。

777的引擎爆炸已經反復多次出現，也應該進行系統調查，但問題是對于2018年的事故，美國國家運輸安全委員會明明已經調查過了，認為跟引擎風扇葉片老化和檢查程序都有關系。

眾所周知，隨著飛機和引擎老化，它們的機械部件受到反復的應力，可能會導致隨著時間的推移而出現細小裂紋。所以聯邦航空局要求進行定期檢查。普惠公司在康涅狄格州東哈特福德有一家工廠，使用無損檢測技術檢測PW4000風扇葉片。結果這個過程被證明有問題，2020年最終發表的報告稱：

“大約在2005年，普惠公司開發了一種熱聲成像檢測方法，用于檢測PW4000空心風扇葉片的內部表面。2015年7月的檢查記錄以及2010年3月完成的檢查記錄顯示，在裂紋發生的同一位置有熱指示。在2015年7月的檢查中，風扇葉片斷裂的記錄上標注著“油漆”，據檢查員表示，他認為是油漆出了問題?！?/p>

圖注：在紅色箭頭的位置出現了裂紋。

也就是說，有人已經檢查出引擎葉片的問題，而且后來證明正是因為這個缺陷導致引擎失效，但沒有認識到它的重要性，將疲勞裂紋當成了掉漆。報告指出，這與檢查員沒有足夠的經驗有關，這類檢查只需要接受40小時的在職培訓就可以上崗，而相比之下，其他常見檢查，比如電渦流檢查，需要40小時的課堂培訓和1200小時的實踐經驗。

同樣，日本航空公司出現了此次引擎故障后，日本交通部在2021年1月得出結論稱，事故是由風扇葉片的金屬疲勞造成的，并下令國內航空公司加強對類似制造的發動機的檢查。

普惠公司去年6月表示，已經采取了糾正措施，在2018年事故發生后重新檢查了所有9600個風扇葉片，沒有發現任何其他存在安全隱患的葉片。

丹佛的最新事件仍在調查中，但聯邦航空管理局(Federal Aviation Administration，簡稱FAA)已經在周日表示，從初步信息來看應與此款發動機獨有的空心風扇葉片有關。至于為什么在所謂的重新檢查后仍然不足以避免災難性的故障再次發生，有必要進一步進行調查。

影響范圍

周日，美國聯邦航空局負責人表示要求對配備普惠PW4000系列發動機的飛機“立即進行或加強檢查”，幾個小時后，波音公司在周日晚些時候表示，在國家運輸安全委員會調查進行期間，建議暫停普惠4000-112引擎驅動的777客機的運行。

到目前為止，波音已經向全球客戶交付了1600多架777型飛機，其中大約200架是貨機。在這1600架中，值得慶幸的是只有174架安裝了普惠的引擎，最近一架是在2013年交付給韓國航空公司韓亞航空(Asiana Airlines)的。超過1250架飛機配備了通用航空公司(GE Aviation)制造的引擎，其余飛機使用的是勞斯萊斯(Rolls-Royce)制造的引擎。

另一個值得慶幸的事情是，由于新冠疫情導致旅行需求不足，在這174架由普惠引擎驅動的777飛機中，只有62架飛機在服役，65架在存儲中，其余均已退役。

這些飛機分布在全球五家航空公司。所有航司均表示將對相關飛機做暫時停飛。

美聯航表示，將暫時停飛由普惠提供動力的24架波音777飛機。

在日本，日本航空公司(JAL)和全日空航空公司(All Nippon Airways)分別運營著9架和11架受影響型號的飛機，兩家航司均已于周日決定停飛，總共有五個定期航班受到影響。日本航空公司去年就表示，計劃在2022年初之前將所有13架飛機撤出機隊。

韓國國土、基礎設施和交通部表示，三家大韓航空公司，分別是大韓航空（Korean Air）、韓亞航空(Asiana Airlines)和真航空（Jin Air），總共運營著29架搭載普惠PW4000系列發動機的777飛機。大多數未使用，而且具體型號均與在科羅拉多州遭遇引擎故障的飛機不同。這些公司已自動停飛這些買機。

目前，荷蘭調查人員仍在調查上周六的波音747貨機故障，如果證實同樣與引擎葉片有關，意味著也應對其他搭載普惠4000系列發動機的機型加緊檢查，這將包括波音747-400、波音767和麥道、空中客車的部分機型。

普惠星期天在一份聲明中說，公司正在配合調查人員和航空公司進行更多檢查。

在疫情期間停飛幾架有25年歷史的777飛機并不是什么大問題。不過，對旅客來說，有關航空業的一連串負面新聞可能會令疫情后重新踏上旅途變得步履維艱。

原標題：《深度 I 一日兩架波音空中著火解體 還能安全坐飛機嗎？》

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