就在傳統(tǒng)的中國新年期間，一股百年一遇的寒流席卷了整個北美大陸，多地因此出現(xiàn)了嚴重的積雪和降溫現(xiàn)象。但是和幾乎每年都遭遇類似大規(guī)模降雪，準備相對充分最終居民日常生活沒有受到較大沖擊的美國東北部和中西部相比，很少遇到超低溫天氣的美國中南部，特別是得克薩斯州，這次的寒流直接帶來了巨大的挑戰(zhàn)。

2018年1月6日，美國新澤西州，寒流侵襲，低溫天氣持續(xù)。

過去一周中，得州出現(xiàn)了大范圍的停電停水現(xiàn)象。“巔峰”時刻近四百萬得州人家中完全沒有電力，上千萬人面臨供電困難，大量家庭被迫在零下十幾度的天氣中靠燒火取暖。雖然經(jīng)歷了幾天的斷電之后，大部分得州居民已經(jīng)重獲電力，但仍有大量家庭面臨更嚴重的缺水問題。

極寒天氣帶來的供水難和水質量下降，讓上千萬得州人必須在經(jīng)過蒸餾燒水程序之后才能安全的使用自來水。極端天氣加上缺水缺電，更使得得州超市中的生活物資出現(xiàn)緊缺，瓶裝水和食品等關鍵物資遭遇瘋搶。市民前往超市購物不僅要大排長龍，好不容易進去往往遇到的是空空如也的貨架。

一向作為能源大州的得克薩斯，竟然因為天氣原因而出現(xiàn)如此嚴重的危機，在讓人感嘆大自然威力的同時，也讓得州一向“獨立自主”，對電力和其他資源系統(tǒng)采取自由放任的能源政策受到外界猛烈的抨擊。雪上加霜的是，得州一部分共和黨官員“不合時宜”的言論和舉措以及州長艾伯特（Greg Abbott）的爭議舉措，引發(fā)了民眾對長期主政得州的共和黨的不滿。

甚至近些年共和黨所宣揚的造就得州經(jīng)濟繁榮的“得州模式”和相關治理哲學，也因為這次大范圍的停水停電受到了外界的批評。隨著近些年選舉中，共和黨在得州的優(yōu)勢逐漸縮減，民主黨進擊的勢頭愈發(fā)猛烈，這場停電，或許會像當年幾乎摧毀了整個路易斯安那州的卡特麗娜颶風一樣，對未來得州的政治產(chǎn)生深遠的影響。

百年難遇的寒流

進入到2021年，北美大部分地區(qū)都出現(xiàn)了不同程度的降溫和降雪現(xiàn)象。二月初的幾場暴雪讓整個美國東北部和中西部都被白雪覆蓋，至今還沒有化完。但是令人沒有想到的是，一般冬天都比較溫暖，也很少有降雪的得克薩斯州竟也會遭遇嚴重的寒流。

從上上周2月10日開始，得州大部分地區(qū)就出現(xiàn)了各類極端天氣現(xiàn)象。一時之間凍雨和降雪交加，溫度驟降。10日開始的第一波降雨降雪，很快就導致了高速公路的路面變得過于光滑危險，進而使得達拉斯郊外出現(xiàn)了百車追尾六人死亡的災難。

2021年2月18日，美國得州暴風雪災情嚴重 造成交通中斷與電網(wǎng)癱瘓，市民生活受到嚴重影響。

緊接著2月13日到17日期間，新一輪的暴風雪從美國西北部席卷到南部。大量的降雪和降雨帶來的是創(chuàng)紀錄的低溫，往年這個時候平均氣溫還能保持零上幾度的得州，突然面臨的是多地氣溫達到零下十幾度的極寒局面。得州的大城市中，達拉斯最低溫度達到了零下十九度，創(chuàng)下1930年以來最低，圣安東尼奧和休斯頓則最低溫度均達到了零下十一度，創(chuàng)下1989年以來的新低。

光是寒冷氣溫本身的話，在現(xiàn)代社會有空調有暖氣，出行有代步工具的情況下也不會有對普通人生活造成多大負面影響。但是極寒天氣帶來的電力需求激增，讓得州的電網(wǎng)系統(tǒng)承受了巨大的壓力，順帶暴露了得州長期采取自由放任式的能源政策導致的基礎設施應對極端天氣能力不足等問題。

缺乏抗寒能力的得州電網(wǎng)系統(tǒng)，在遭遇罕見低溫之后出現(xiàn)了電力產(chǎn)能不足的現(xiàn)象。寒冷的氣溫促使發(fā)電廠出現(xiàn)大規(guī)模的故障，大量發(fā)電機下線。與此同時，供電需求又因為得州居民要用電取暖而突然爆增。一來一回，得州的電力供給出現(xiàn)了嚴重的短缺。

面對危機，負責管理得州近90%電力負荷的得州電力可靠性委員會（ERCOT）只能選擇臨時切斷給得州大部分地區(qū)的電力供給來保證整個電網(wǎng)系統(tǒng)不會崩潰。于是，自從上周一（15日）開始，得州大部分地區(qū)都經(jīng)歷了間斷性甚至是多天的斷電。

為此，ERCOT解釋說如果他們不采取這樣的極端措施的話，超負荷運作的發(fā)電廠主機可能會出現(xiàn)災難性的故障，進而導致得州部分地區(qū)面臨長達幾個月的電力中斷。所以從某種程度上來說，停電幾天的情況還算是“不太糟糕”的局面。

但不管怎么說，一場暴風雪就導致得州電力系統(tǒng)癱瘓，對外界來說是一件匪夷所思的事情。一向自詡為能源大州，去年夏天還忙著嘲諷同樣面臨用電危機的加州的得克薩斯州，怎么就突然從自給自足到自身難保了呢？問題的答案，還是要從得州電網(wǎng)的獨特性中尋找。

得州獨特的電網(wǎng)系統(tǒng)

在現(xiàn)代社會的生活中，電力是不可或缺的必要資源。但是，平常時期很少有人能關注到具體一個國家一個地區(qū)的電網(wǎng)系統(tǒng)是怎么樣規(guī)劃的。只有當出現(xiàn)自然災害和電力危機時，供電這個問題才會得到社會的廣泛關注。

具體到美國的電網(wǎng)系統(tǒng)上，美國本土的供電主要是由三大電網(wǎng)系統(tǒng)管轄：東部聯(lián)合電網(wǎng)，西部聯(lián)合電網(wǎng)，以及獨立的得州電網(wǎng)。這三大電網(wǎng)系統(tǒng)中，東部和西部電網(wǎng)都是橫跨美國多個州和加拿大部分省份在內(nèi)的龐大網(wǎng)絡，只有得州電網(wǎng)是僅供得克薩斯一個州使用。（得州仍有部分地區(qū)歸東西電網(wǎng)管轄）

2021年2月21日，美國得克薩斯州休斯頓的高壓輸電塔。

得州使用自己獨立的電網(wǎng)系統(tǒng)，倒不是因為什么技術層面的原因，純粹是出于政治上的考量。歷史上曾是墨西哥一部分，后獨立建國的得克薩斯，即便在1845年加入美國之后，仍保留了獨立自主, 特立獨行的“邊疆”作風（Frontierism）。長期以來，無論是在經(jīng)濟還是社會議題上，得州都抵觸聯(lián)邦過度介入本州事務。這一“本土主義”情緒甚至還能在今天零星的得克薩斯獨立運動中找到影子。

為了讓聯(lián)邦能源監(jiān)管機構無權管轄得州的供電系統(tǒng)，得州沒有選擇和其他州一樣加入跨州的電網(wǎng)系統(tǒng)，而是獨自搞了一套電網(wǎng)運營商。由于聯(lián)邦理論上僅能管轄跨州的經(jīng)濟活動，僅在得州本州內(nèi)運作的得州電網(wǎng)系統(tǒng)無需受限于聯(lián)邦定下的監(jiān)管標準，只需要受本州的議會和公用事業(yè)委員會監(jiān)管。

所以，就監(jiān)管程度來看，得州電網(wǎng)毫無疑問是全美國管制最為寬松的一套供電系統(tǒng)。更何況，在2002年之后，得州議會進一步的放寬了電力市場的監(jiān)管標準，完全采取了自由放任式的能源政策。在得州獨特的電力批發(fā)市場機制下，大部分居民能夠自由的從大批“零售”的小電商中挑選符合自己價位的供電商來滿足家庭的需求。

市場競爭激烈的供電市場讓得州的平均電價普遍低于美國其他州。能源政策中去監(jiān)管帶來的另一個利好則是新能源在得州的蓬勃發(fā)展，太陽能和風能等可再生能源行業(yè)都在過去的十幾年中逐漸成為了得州能源供給的重要渠道，變相降低了對污染比較大的煤炭等傳統(tǒng)能源的需求。

但是，政策往往是有兩面性的。寬松的監(jiān)管標準確實讓得州的電網(wǎng)能保持較低的運行成本，但同樣也給了得州電網(wǎng)系統(tǒng)忽視發(fā)電設施抗寒能力不足這一問題的借口。早在2011年一次寒流導致得州出現(xiàn)供電危機之后，相關領域的專家就警告過得州電網(wǎng)應該采取措施保證電網(wǎng)系統(tǒng)能在低溫下正常運轉。然而沒有聯(lián)邦監(jiān)管部門的督促和監(jiān)督，得州政府和議會自然是大事化小小事化了的冷處理了這一問題。于是，當十年后極端天氣再度降臨得州時，缺乏御寒準備的電網(wǎng)系統(tǒng)很快就因管道堵塞和機器失靈而被迫 “下線” 。

雪上加霜的是，獨立的電網(wǎng)系統(tǒng)意味著得州在用電危機時刻無法從其他電力儲備充裕的州借調電力。不受聯(lián)邦監(jiān)管標準限制的得州電網(wǎng)，同時還不用像其他州一樣按聯(lián)邦的要求存儲大量淡季留下來的“盈余”儲蓄電力以備不時之需。供電商不用額外存電，是得州平日電價低廉的又一大原因，但到了危急時刻，不留“余糧”的惡果就體現(xiàn)了出來。而對于普通民眾來說，不僅是停電讓人糟心，得州零售批發(fā)式的供電市場因為沒有價格管控，其彈性的定價讓不少得州人在這一周之后面臨天價的電費賬單，有的人甚至要因為幾天的用電付出上萬美元的代價。（雖然最終很可能會由聯(lián)邦和州政府來“買單”救濟就是了。）

新舊能源之爭

顯然，一場供電危機不僅是給得州廣大的民眾帶來了巨大的困擾和生命財產(chǎn)損失，順帶還把得州的政府官員推到了全國媒體的聚光燈前接受審視。憤怒的民眾很快就把矛頭指向了長期把持得州政治的共和黨官員，特別是作為州長的艾伯特身上。

盡管艾伯特在供電危機發(fā)生后做出的反應從現(xiàn)在來看并沒有犯什么大的錯誤，但他作為州長和得州共和黨的領袖，也不得不替前輩們不管基礎設施的不作為而背鍋。一時間坐如針氈的艾伯特為了撇清自己的責任，趕緊把責任轉嫁給了負責管理得州電網(wǎng)系統(tǒng)的電力可靠性委員會ERCOT。

艾伯特先是批評了ERCOT對極端天氣現(xiàn)象準備不足，緊接著就號召得州議會對ERCOT展開全面調查并推動針對ERCOT的專項改革計劃。實事求是的講，ERCOT在此次得州大停電前后做出的決策都有著不同程度的問題，但ERCOT在整個得州電網(wǎng)系統(tǒng)扮演的就是一個協(xié)調員的角色，真正的話事人還是得州的公共事業(yè)委員會和州議會。此時艾伯特拋出ERCOT，只不過是為了找個替罪羊來轉移視線。

另一方面，以艾伯特為首的共和黨人還從這場危機中嗅到了攻擊民主黨主推的新能源/氣候變遷治理政策的機會。艾伯特在接受福克斯采訪時，猛烈的抨擊了民主黨進步派提出的綠色新政提議（Green New Deal）。他認為正是因為可再生能源的不可靠性導致了得州這場用電危機，因此得州和美國仍要長期依賴天然氣和石油等傳統(tǒng)能源來保障能源供給。

先不說綠色新政僅僅是一個沒有通過國會的綱領性文件，并非實際的聯(lián)邦政府政策，因此和得州面臨的危機八竿子打不著。經(jīng)過仔細檢索之后，媒體和相關領域專家都指出了得州的電力危機實際上的根源是天然氣管道凍結導致的發(fā)電量下滑。根據(jù)ERCOT提供的數(shù)據(jù)來看，得州約46%的發(fā)電來自于天然氣，約19%來自于煤炭，約9%來自于核能，只有剩下約24%的電力是來自于風能和太陽能。到了冬天，風能和太陽能發(fā)電的占比則變得更小。

歸根結底，造成得州停電最主要的原因還是得州的電網(wǎng)設施沒有御寒能力。寒流來襲之前，ERCOT估計最糟糕的情況下，得州總用電需求會達到6.1萬兆瓦（MW），然而現(xiàn)實的情況卻比ERCOT預想的極限還要糟糕——最終2月14日的得州供電需求是6.8萬兆瓦，而因為設備凍結下得州最終的電量產(chǎn)出是4.6萬兆瓦，14日至17日平均赤字超過2萬兆瓦，迫使供電商大范圍切斷供電以保證設備安全。

ERCOT提供的數(shù)據(jù)顯示，上周三（17日）最高峰時期，得州有4. 6萬兆瓦的電力被切斷。其中2.8萬兆瓦的電力減產(chǎn)來自于天然氣、煤炭和核能發(fā)電站，只有1. 8萬兆瓦是因為風電和太陽能電站的故障。也就是說，就算風電等新能源正常運轉，得州也無法避免大范圍停電的危機，艾伯特的說法本質上缺乏根據(jù)。

雖然綠色新政本身有很多可以詬病之處，同樣大力推動新能源的加州也在去年面臨了電力危機，但得州的問題并不是推廣可再生能源造成的。艾伯特的言行很快也遭到了外界的駁斥和抨擊，壓力之下他也改口不再提新舊能源之爭，專心把自己投入到救災管理之中去了。不過，相比其他幾位共和黨的“豬隊友”，艾伯特的表現(xiàn)已經(jīng)是很不錯的了。

“何不食肉糜”？危機下言行不當?shù)墓埠忘h要員們

一句古話說得好，“國難顯忠良”，重大的政治危機往往是各大政客們領導力的一次大考。有的人憑借著危機中的絕佳表現(xiàn)一飛沖天仕途光明，有的人則因為應對危機不力而黯然下臺。從得州電力危機中的表現(xiàn)來看，恐怕這次后者會更多一些。

得州和大部分南方州類似，都是從民權法案通過之后開始了和民主黨漫長的“離婚”過程，轉而投向共和黨陣營。到了21世紀初期，這一轉變徹底完成，共和黨開始獨霸得州天下。在過去的二十年時間里，得州可謂是小政府保守主義的一塊重要橋頭堡。得州蓬勃發(fā)展的經(jīng)濟和穩(wěn)定的人口流入給共和黨提供了一個和其他藍州抗衡對比的治理模式。

然而，一場電力危機暴露了自由放任模式下產(chǎn)生的種種弊端，雖然短期內(nèi)很難說得州會因此徹底改弦更張的擁抱新的政治哲學，但舊秩序的裂痕不可否認已經(jīng)出現(xiàn)。面對危機，部分得州共和黨大小官員傲慢的回應態(tài)度，則更是火上澆油，加劇了民眾對州政府的不滿情緒。

為了回應民眾因電力短缺而產(chǎn)生的對地方政府不滿情緒，得州科羅拉多市的共和黨籍市長蒂姆·博伊德在社交媒體上試圖推卸責任，發(fā)表了一番充斥著社會達爾文主義（適者生存）情緒的言論。他聲稱“政府并不欠老百姓什么” “沒水沒電的民眾應該自己想辦法解決問題存活下來”。可想而知，他這番“何不食肉糜”式的言論引發(fā)了軒然大波。在外界的壓力之下，博伊德很快辭職，成為了第一個因這場災難而下臺的官員。

緊接著，另一位得州的名人，參議員泰德·科魯茲（Ted Cruz）被人發(fā)現(xiàn)帶著全家老小坐飛機跑去了墨西哥的坎昆度假。科魯茲“出逃”的照片和行程被認出他的網(wǎng)友全程直播，招來全網(wǎng)狂噴。雖然賑災并非身為聯(lián)邦參議員的科魯茲職責所在，不想忍受寒冷停電的他帶家人離開道德上也沒什么可以指責的。

但是作為民選的官員和政客，最不應該犯的錯誤就是在家鄉(xiāng)父老面臨危急時刻時獨自開溜。哪怕是露個臉做做樣子，也能起到鼓舞人心身先士卒的榜樣作用，更別提國會議員往往在救災過程中還經(jīng)常扮演聯(lián)邦和州政府之間行動協(xié)調人的角色。科魯茲這番的決策，顯然不是很明智。

重壓之下，科魯茲在第二天就趕緊飛回了得州。剛一落地，科魯茲面對記者的逼問，只能給出他跑去坎昆是因為他想“做一個好父親”，一直是準備把女兒送到度假酒店第二天就飛回得州。然而，科魯茲這一拿女兒當擋箭牌的說辭很快被泄露的航班預定行程和科魯茲妻子在女兒學校家長群中的短信截圖所打臉。很快科魯茲就被迫承認他原計劃是準備在坎昆度過整個周末，并對自己糟糕的選擇道歉。

不管科魯茲事后怎么解釋，他出走的行為都給他個人的政治形象造成了進一步的打擊。本來今年年初科魯茲就因為1月6日國會暴力事件中他的作為而遭到美國各界猛烈的抨擊，此番再來一輪負面報道，無論如何都對他未來的政治前途極為不利。作為2016年共和黨初選亞軍，四年后仍有意參選總統(tǒng)/并面臨參議院連任壓力的科魯茲，現(xiàn)在陷入了一個泥潭之中，不知道還能不能爬出來。好在，美國的選民總是會證明自己是健忘的，而他下一次的選舉，還有三年多的時間。

與科魯茲形成鮮明對比的，是2018年參院選舉中惜敗給他的前民主黨眾議員貝托·歐洛克（Beto O'Rouke）。來自得州唯一幾個沒停電地區(qū)埃爾帕索的歐洛克主動利用自己的明星效應和另一位民主黨名人議員奧卡西奧·科特茲（AOC）一起為休斯頓地區(qū)的糧食銀行籌集了5百萬美金的善款。盡管很難說這種積極賑災的行為能夠為歐洛克未來參選州長/參議員累計多少政治資本，但積極參與總比跑去鄰國度假要強。

總結

隨著得州氣溫開始逐步恢復正常，得州的電力危機也基本宣告結束。雖然有些地方仍面臨食物短缺和水資源匱乏的問題，但最黑暗的時光應該已經(jīng)過去了。

總的來說，得州此次的電力危機暴露出了即便是在高度發(fā)達的現(xiàn)代社會，極端天氣仍能給居民生活帶來巨大的困擾。與此同時，一場大停電揭露了得州電網(wǎng)基礎設施的不足，也給得州小政府的治理模式提出了許多的問題。如何在未來的發(fā)展中平衡新老能源以及如何應對氣候變遷這一個大問題，同樣是整個得州和整個美國社會都要思考的問題。

對于得州共和黨來說，他們需要避免的是像2005年卡特麗娜颶風席卷路易斯安那后當時執(zhí)政的民主黨所經(jīng)歷的逐步衰亡命運。現(xiàn)在來看，給得州共和黨做出類似的命運判決還為時尚早，但光是這種兆頭也足夠給共和黨敲醒警鐘。

而對于新總統(tǒng)拜登，本次得州的能源危機也是一次機遇和挑戰(zhàn)并存的契機。承諾將在下周某個時間親赴得州災區(qū)的拜登，在謹慎扮演好聯(lián)邦政府在賑災中的角色之后，可以借機推動自己的新能源和基建投資計劃來改善美國的基礎設施情況。

總之，這次得州大停電的影響，才剛剛開始發(fā)酵。日后的路，還很長。