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就像幾乎每個人都認識一個叫“張偉”的朋友一樣，每個人身邊，也都出現過一個“左撇子”吧？

“左撇子”顧名思義，就是用手偏好與大多數人不太一樣，比如在寫字、吃飯的時候，他們更喜歡用左手。

左撇子并非罕見現象，有研究人員對240萬人進行了分析，結果顯示出左撇子總體比例約為10.6%[1]。

也就是說，平均每10個人中就有1個左撇子。

不過，左撇子畢竟是少數派，所以不管是普通人，還是科學家們，都熱衷于研究左撇子和右撇子有什么區別。

（圖源：網絡）

也因此，左撇子們都被蒙上了一層比較特殊的神秘面紗。

比如，典型的常見說法就是左撇子更聰明。

市面上有很多“假科普”文章，經常列舉一些“左撇子是天才”的案例，甚至還有人說愛因斯坦和牛頓都是左撇子。

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通過一些老照片可以發現，這大概率是個謠言。

（圖源：網絡）

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事情的真相是：左撇子并不比正常人聰明。

2006年，研究人員針對255100個樣本，對左撇子和右撇子的智商幾項參數進行了研究。結果發現：左撇子和右撇子并沒有顯著的智商差異[2]。

（圖源：網絡）

但也有一些研究發現，左撇子在一些對抗性的運動中有一些優勢，比如乒乓球、網球等，可能是因為左撇子的運動方式和一般人有區別，導致對手不能很好地應對。

說到這里，你可能會好奇，既然左右手本身不影響智商，日常也差不多，那按理說，人類應該是左右手均衡使用才對，為什么左撇子的人偏少呢？

要講明白這個問題，就要先搞明白人類為什么更偏愛用右手。

有一種猜測是認為，這和進化有關，更確切地說，是和語言的出現有關。

一開始，人類的祖先應該是左右手都均衡使用，但是我們的大腦中，語言區并非均衡分布在大腦中，而是集中在了左半側。

隨著語言能力的增強和重要性增加，控制右邊身體的左腦半球取得了主導地位，這就使得人們更傾向于使用右手。

也就是說，習慣使用右手，很可能是人類語言發展的副產物。

當然這只是一種猜測。

目前更多的研究人員認為，左撇子可能和基因突變有關。

因為左撇子的形成很早，比如出生后6~14個月，39%的嬰兒就已經表現出了用手的偏好性，而在18~24個月的時候，更是有97%的幼兒已經展現出了手的偏好性。

甚至通過研究尚在子宮中的胎兒，確定子宮中胎兒的用手習慣，可以推測出出生后胎孩子的用手習慣，準確度很高。

牛津大學的科學家對3300名志愿者進行了研究，在分析了數十萬個常見突變后，把慣用左右手原因鎖定在了一個叫做PCSK6的基因上[3]。

這個基因是一個發育相關的基因，尤其是對身體左右不對稱結構的發展，起到了關鍵作用。

他們曾在小鼠身上做過實驗，如果把小鼠的這個基因敲掉，那么，小鼠的器官就會發生左右異位。

更有意思的是，有研究表明PCSK6這個基因，也是跟人的語言功能相關。

如果這個基因出問題了，可能會導致失語癥或者難語癥[4]。

當然，基因并不是萬能的，目前發現的基因也不能解釋所有的左撇子，所以未來還會有更多的發現。

（圖源：網絡）

最后總結一下。

1.左撇子是少數派，大約10個人中會出現1個。

2.左撇子和右撇子在智商上沒有顯著差異。

3.左撇子可能是基因突變導致的。

（圖源：網絡）

審稿專家：

李世華 | 北京市回民醫院兒科主治醫師

王展航 | 暨南大學附屬腦科醫院神經內科主任醫師

參考文獻

[1]Papadatou-Pastou, Marietta, et al. "Human handedness: A meta-analysis." Psychological Bulletin (2020).

[2]Peters M, Reimers S, Manning J T. Hand preference for writing and associations with selected demographic and behavioral variables in 255,100 subjects: the BBC internet study[J]. Brain and cognition, 2006, 62(2): 177-189.

[3]Brandler W M, Morris A P, Evans D M, et al. Common variants in left/right asymmetry genes and pathways are associated with relative hand skill[J]. PLoS Genet, 2013, 9(9): e1003751.

[4]Scerri T S, Brandler W M, Paracchini S, et al. PCSK6 is associated with handedness in individuals with dyslexia[J]. Human molecular genetics, 2010: ddq475.

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