一個中國大學教授在美國幼兒園（1）：疫情中艱難的一年

2021-02-14 14:33

來源：澎湃新聞·澎湃號·湃客

原創佛州倪妮倪博士在美國收錄于話題#中美教育比較57#早期教育2

入職新學校七個來月，已經有二十多個老師來了又去，能夠留下來的，都是體力和心理素質相當高的。我竟然是其中之一。

1.“誤”入早教行業

2019年7月底，提交調整身份的表格一年后，我終于等來了有效期僅為一年的工作簽證。

原先的打算是找一份中文教師的工作，本想著我有博士文憑，有教學經驗，應該不是問題。但一則美國學校的教師招聘一般在四五月份，甚至更早；二則，我所在的區域需要中文老師的學校極少，位置也早被人占了。窮極無聊的我整天在網上瞎逛，在Facebook上看到一所蒙氏幼兒園招聘老師的啟事。

當時我想，既然寫教育類的公眾號，要想比較中美教育的不同，那就從頭開始。

寫作，在我內心里，始終是從事一切活動的原初動力。

而這，還真的是從頭開始。美國的幼兒園（kindergarten），往往是與托兒所（daycare）和學前班(pre-school)混在一起的。托兒所四個月就可以上，學前班是3-5歲的孩子，幼兒園是5-6歲的孩子。

在這所蒙氏幼兒園，我一開始被分到2歲孩子的班，然而第一天換尿布我就吐了（非常慚愧），于是我被調到了5歲孩子的班。一天八個小時，工作很辛苦，但我確實了解到很多東西。比如，美國幼兒園對安全、食品衛生的規定，對教師的嚴格要求（必須有急救證，通過背景調查，不能虐童，看到虐童必須舉報）等等，后面的文章再詳細地講。

2.學校關閉了

2020年二月，我拿到了綠卡。然后，評估了學歷，拿到了佛州教育局的“有能力獲得中文教師資格證”的官方說明，這意味著，如果在K-12找到中文工作，我就可以得到三年的臨時教師資格證。通過相關考試后，就可以得到長期的教師資格證。

萬事俱備，只欠東風。

然而，新冠來了。找中文工作變得更加艱難，很多學校凍結招人，一些學區開始裁員。在新聞中看到，連一些大學的終身教授，都被裁了。

度過了一周的春假之后，我所工作的幼兒園關閉了。其實，在此之前我便有預感。春假前的最后兩天，同班的另一個老師生病請假，我盡量帶著孩子們瘋玩，因為知道也許再也不能見到他們了。

學校的老板是印度裔，這我是后來才知道的。有人早提醒，在美國找工作，千萬不要在印裔和華裔的公司。話是這樣說，在主任的爭取下，老板也把工資發到了三月底，多發了十天。

然后，我在家呆了三個月。其實這三個月我是很開心的，終于可以靜心學習、寫作，準備以后的考試。

（離開那所學校前和孩子們在花園里種下的植物，不知如何了。）

3.困難才剛剛開始

三個月后，我終于閑不住了。看到家旁邊一所幼兒園在招聘，我于是投了簡歷。

老板一看我的學歷背景，加上此時我已通過了州里45個小時的培訓和考試，有了工作經驗，非常高興，當場拍板要我。工資比之前的學校高了一半。

我一看學校的情況，也是非常興奮。學校比之前的大很多，更加正規，而且是美國排名第一的連鎖幼兒園（小孩每個月的學費一千多美元）。在我看來，學校的早教理論也是最好的：相對于蒙氏的孩子自我探索，它更著重于老師指導下的“玩耍中學習”。課程也是非常正規：有專門的課程設計專家，內容包括語言、數學、藝術、體育等各個方面。

學校的標準既高，對老師的要求也高。學歷至少專科以上（一般托兒所高中即可），preschool以上的老師需要本科文憑。所以，同事中碩士以上的，我知道的就有好幾個。

每個新老師必經的過程是要在各個班上走來走去，觀察學習，也給機會選擇自己喜歡的班級。最初的三個月，我有很多次幾近崩潰。每天無數的信息紛至沓來：培訓的新內容，不同班級孩子的名字、日程表，每個老師的不同要求??再加上文化的差異，和家長、辦公室交流的誤解??甚至連小孩子都要霸凌新老師。每一天，我都有無數的自我懷疑：我是不是不適合從事與小孩子相關的工作，我是不是做事很慢，我是不是最差的那一個??

在學校那一面，也是非常艱難的一年。先是經歷了學生數目的斷崖式下跌——有些班級只剩下兩三個孩子。之后才慢慢恢復，但比起疫情前，仍然少了三分之一。作為私立學校，學生數目的減少，意味著經費的減少——雖有政府對中小企業的資助，但維持起來仍很艱難。為了省錢，老師的數量也得減少。常常是，一旦某個教室的師生比符合州標準，多余的老師就得跑去另一個教室，工作量的增加是必然的。

也因此，導致一些老師的離職。我工作僅七個月，有二十多個老師來來去去，雖然原因多樣，但工作辛苦絕對是第一位的。