一項由美國研究人員于2月7日發表的研究報告指出，此前首先于英國發現的新冠變異病毒正在美國“迅速傳播”，每9天該國確診病例中感染變異病毒的比例就增加近一倍。

據英國廣播公司（BBC）8日報道，該報告由美國數位研究人員和科學家的合作完成，發布于預印本網站medRxiv上，目前尚未經過同行評審或正式發表在期刊上。該報告的作者表示：“我們的研究表明，同其他國家一樣，在英國發現的B.1.1.7新毒株在美國已經迅速成為了新冠病毒的主要變種。我們需要立刻采取果斷行動，以盡量減少發病率和死亡率。”

報告發現，在英國發現的變異毒株比目前美國出現的其他毒株的傳播率高35%-45%。

美國疾病控制和預防中心預測稱，到2021年3月前，在英國發現的變異毒株可能成為在美傳播的主要毒株。根據該機構數據，截至2月4日，佛羅里達州確診感染變種病毒的病例數達187例，位列全國第一。緊隨其后的是加利福尼亞州，達145例。

當2021年1月中旬美國疾病和預防中心向公眾警告新冠病毒新變種的存在時，感染率在確診病例中僅0.5%不到。而至1月底，這一數字已躍升至3.6%。

BBC刊文指出，眼下美國冬季新冠疫情已過高峰。自1月初以來，雖然全美每日確診病例數已經保持下降了近一個月，但是每日平均死亡病例數仍然高達近3000例，并且醫院還在承受著巨大的病患住院壓力。

截至2月8日，最早在英國發現的B.1.1.7變異毒株已經傳播到了50多個國家。和原始新冠病毒一樣，該變種對老年人和那些有重大基礎疾病史的人群的威脅最高。有專家認為，這種變異病毒會使患者的死亡風險增加30%。然而，目前尚無充分的證據佐證該觀點。

盡管當前可用的多種新冠病毒疫苗是針對較早出現的新冠病毒變種設計的，不過，初步研究表明，輝瑞（Pfizer）、牛津-阿斯利康和莫德納（Moderna）疫苗均對B.1.1.7新變種有效。