東方市，位于海南省西南部，西臨南海北部灣。這片年平均氣溫在25℃的溫暖海域，寬博慷慨，孕育著豐饒的物產，石斑魚也生長于此。

石斑魚是海中隱士，身上遍布狀如石塊的花紋，極為方便它們躲藏在礁石群中，或者潛在水底。作為肉食性魚類，石斑魚也有兇狠的一面，它們習慣靜觀獵物，迅速出擊。它們喜鮮喜活，因而肉質潔白，口感細嫩鮮甜。 

石斑魚從筐中跌落，撞碎平靜的水面，水花漣漪頓起。蔡惠明彎下腰，緊盯著水下。有些魚剛扎進溫暖的水中，就搖頭擺尾地游走了，這些魚還沒有被低溫奪走活力。而還有些魚在原地靜待了兩三分鐘，才微微動了動，慢慢活動起來。蔡惠明略微松了口氣，直起腰：“魚被凍僵了，緩緩就好了。”

2021年1月上旬，這波降溫來得太突然，那些暴露在冷空氣中的魚塘首先遭殃，水溫降至10℃，有幾口塘的水面漂浮著好些凍僵的魚。東方感城基地漁場場長蔡惠明，有些忙亂地組織漁場工人，把部分外塘的魚，特別是經濟價值更高的魚，比如杉虎斑，搬到蓋著塑料棚的魚塘內。溫棚水溫22攝氏度，接近適合石斑魚生長的水體溫度。最忙的一天，他們搬了三口塘。

從事水產行業25年，蔡惠明鮮少遇見這么大的寒潮。上一次還是在2015年底2016年初，“爆了好幾口塘，損失上千萬”。爆塘，是指一口魚塘的魚都死了，在水產行業里，這是災難性事故。這次寒潮帶來的影響，沒有上一次嚴重，但也爆了一口塘，損失上百萬。

蔡惠明很內疚，“還是我積極性不夠，沒重視起來。哪怕降溫持續時間不長，也應該做些應對措施”。他有些傷心，“它們還是魚卵的時候，我們就開始養了，養到這么大，短的七八個月，長的三四年。一年365天，我的心思都放在魚身上，就想著怎么養好石斑魚。”

要養好“這條魚”并不容易。水體環境千變萬化，水溫是不是合適？魚塘底部好不好？有沒有病蟲害？水的酸堿度、氨氮含量是不是超標？作為這400畝漁場的場長，蔡惠明都得關注，并且加以修正。晨光初照，他在看魚；夜半時分，他還在看魚。

晚上十點過后，是觀察石斑魚生長狀態最佳時段，也是魚塘最容易暴露問題的時段。水溫逐漸降低，水生植物停止光合作用，進入耗氧狀態，與石斑魚爭奪氧氣，魚塘溶氧量降低，稍有不慎，魚會因為缺氧死亡，甚至出現爆塘。蔡惠明不敢有絲毫放松，哪怕夜半三更巡塘結束，回到住處，他心里也掛著魚。“看到各個區間的負責人打來電話，我都有些害怕，擔心是不是魚出了問題。”

蔡惠明住在漁場食堂的二樓，住房簡陋，樓下的飯菜也簡單。他在這里住了六年，四年前，他還把妻子和不到一歲的女兒也接到了基地。現在女兒五歲了，蔡惠明還從來沒有帶她去過130公里外的三亞，他自己也有七年沒有回老家過年了。

蔡惠明的老家在福建漳州，是一個靠海的漁村。他小時候，村民們每日出海捕撈石斑魚、金鯧魚的魚苗，售賣給養魚場，以此為生。每到假期，蔡惠明也會在海邊捕魚，“看到海水里有金光一閃而過，那就是金鯧魚了，它們游得快。石斑魚好找，退潮的時候，可以看到它們躲在石縫和水底”。最多的那次，他捕撈的石斑魚賣了100多元。

再也沒有那種輕松的時候了。現在，養魚不僅僅是蔡惠明的謀生手段，也是他的職業追求。“我就愛好養魚，摸清楚魚的習性，調控出最合適魚生長的水體，這是我最大的目標，最大的夢想。”他承認，這很難，但是，“它難了，你才要去挑戰，不是嗎？”

東方市是澎湃新聞《物產中國》系列報道的最后一站，石斑魚也是《物產中國》拍攝的第15個物產。過去8個月，《物產中國》攝制組奔走17000公里，探究15個物產的習性，觸摸孕育它們的鄉土，以及與它們關聯的個人。

沉靜如海的青年，不改初心的壯年，野火般燃燒的暮年……他們勞作在山水大地之間，熱愛大地賜予的豐饒物產，始終懷著堅韌的、冒險的、樂觀的、辛勤的、熱烈的性情和堅定的夢想。他們再尋常再普通不過，卻有著各自的精彩紛呈。